L’association sportive universitaire américaine (NCAA) a demandé mercredi aux autorités fédérales de suspendre les activités des marchés de prédiction concernant les sports universitaires, craignant pour le bien-être des athlètes et l’intégrité des compétitions. Cette requête intervient alors que ces plateformes, accessibles à un public plus large que les paris sportifs traditionnels, connaissent une popularité croissante.
Dans une lettre adressée au président de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC), l’organisme de régulation des marchés de prédiction, le président de la NCAA, Charlie Baker, a exprimé son inquiétude face à l’essor de ces plateformes. Il a plaidé pour une suspension temporaire jusqu’à la mise en place de mesures de protection plus robustes.
« J’implore votre commission de suspendre les marchés de prédiction sur les sports universitaires jusqu’à ce qu’un système plus solide, doté de garanties appropriées, soit en place », a écrit M. Baker.
Plusieurs domaines nécessitent, selon lui, une attention particulière : des restrictions d’âge, des limitations sur la publicité, un suivi rigoureux de l’intégrité des compétitions, l’implication des instances dirigeantes sportives comme la NCAA, des restrictions sur les paris spécifiques sur les performances individuelles des joueurs (les « prop bets »), des ressources pour la prévention des risques et des mesures anti-harcèlement.
M. Baker a reconnu que certaines entreprises opérant sur ces marchés, comme Kalshi, utilisent des outils de surveillance pour détecter les anomalies, notamment grâce à la société IC360, qui travaille avec plusieurs ligues sportives, dont la NCAA. Cependant, il estime que des contrôles plus poussés sont nécessaires, notamment le traçage de la localisation géographique des parieurs. Il a également souligné que les opérateurs de marchés de prédiction ne sont pas tenus de signaler les problèmes d’intégrité à d’autres opérateurs, contrairement aux exigences imposées aux opérateurs de paris sportifs dans la plupart des États.
La NCAA se dit prête à collaborer avec la CFTC pour élaborer ces protections, qui existent déjà pour les paris sportifs légaux. Lors de la convention de la NCAA 2026, mercredi, M. Baker a insisté sur la nécessité d’une intervention fédérale : « Les soi-disant marchés de prédiction offrent ce que tout le monde peut voir comme des paris non réglementés sur les matchs universitaires. Nous avons besoin de régulateurs fédéraux pour stabiliser ce marché. »
Il a également cité l’exemple de Kalshi, qui a annoncé en décembre son intention de proposer des marchés sur le portail des transferts universitaires, une initiative vivement critiquée par la NCAA. Bien que Kalshi n’ait pas encore lancé ces marchés, cette annonce a suscité de vives réactions.
Les marchés de prédiction, qui permettent aux utilisateurs d’échanger sur l’issue probable d’événements, y compris sportifs, ont gagné en popularité au cours de la dernière année. Alors que les paris sportifs traditionnels sont autorisés dans 39 États américains et le District de Columbia, avec un âge minimum de 21 ans, les marchés de prédiction sont accessibles dans tous les 50 États aux personnes de 18 ans et plus.
La question de la supervision des marchés de prédiction est au cœur d’un débat juridique intense. Les autorités de régulation des jeux d’argent des États sont engagées dans des batailles juridiques avec plusieurs entreprises opérant sur ces marchés. Ces entreprises se défendent en affirmant qu’elles ne sont pas des opérateurs de paris sportifs, car les utilisateurs ne parient pas contre la maison, mais échangent des contrats entre eux. Elles perçoivent des frais de transaction, comme un courtier, et n’ont aucun intérêt dans le résultat des événements.
La position des grandes ligues sportives sur les marchés de prédiction est partagée. La NFL a exprimé ses préoccupations au Congrès, tandis que la NHL et l’UFC ont conclu des partenariats avec Kalshi et l’entreprise Polymarket.
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