Le conseil municipal de New York a voté jeudi l’interdiction des calèches de Central Park à compter du 1er juin 2028. Cette décision met un terme à un débat de vingt ans, alimenté par des incidents et la mort d’un touriste en juin.
Le maire démocrate Zohran Mamdani, favorable à cette mesure, doit promulguer le texte. Après deux décennies de controverses entre les cochers et les défenseurs des droits des animaux, la ville de New York s’apprête à tourner la page de ses célèbres attelages.
Les calèches interdites après un drame en juin
Un touriste indien de 18 ans a perdu la vie après avoir sauté d’un attelage en fuite, un drame survenu en juin qui a précipité l’adoption de la loi. Le dernier vote fait suite à une série d’incidents impliquant des calèches et à la mort de chevaux.
De son côté, la Central Park Conservancy, l’organisation qui gère le site, s’était prononcée contre les fiacres pour la première fois en 2025. Elle estimait qu’ils présentaient un risque sécuritaire pour les plus de 42 millions de visiteurs annuels, au milieu des piétons, des cyclistes et des promeneurs de chiens.
À l’époque moderne, les calèches présentent un risque sérieux — et même mortel — pour la sécurité des visiteurs du parc, des cochers et des chevaux eux-mêmes.
Le sort des cochers face au calendrier de 2028
Julie Menin, la présidente du conseil municipal, a indiqué lors d’une conférence de presse que ce calendrier doit permettre aux quelque 150 cochers en activité de retrouver un emploi, tandis que l’administration municipale étudiera un mécanisme de compensation pour les détenteurs de licences. Le délai d’application fixé à juin 2028 a été pensé pour atténuer le choc social.
La législation impose au bureau du maire Zohran Mamdani de présenter un plan d’ici avril prochain pour inclure des orientations professionnelles, du conseil en carrière et des opportunités éducatives. Néanmoins, les professionnels du secteur expriment une vive inquiétude.
Donald Trump déplore la disparition d’une tradition
L’ancien président américain Donald Trump, natif de New York et dont la Trump Tower se trouve à proximité immédiate de Central Park, a déploré cette décision sur son réseau Truth Social, regrettant la disparition d’une expérience new-yorkaise par excellence
et d’une Grande Tradition
sacrifiée selon lui pour des raisons politiques
.
Bill de Blasio s’y était cassé les dents face à l’opposition des syndicats et une campagne menée par l’acteur Liam Neeson, tandis qu’Eric Adams avait également esquissé un projet similaire en fin de mandat sans aboutir. Avant Zohran Mamdani, d’autres maires avaient tenté de supprimer les calèches sans succès.