Publié le 8 janvier 2026 10h03. Une résurgence des virus hivernaux, combinée à une vague de froid intense, met à rude épreuve le système de santé britannique, avec une augmentation notable des hospitalisations et des délais de transfert des ambulances.
- Le nombre d’hospitalisations pour grippe a augmenté de 9 % la semaine dernière, après deux semaines de baisse.
- Les transferts d’ambulances ont dépassé les 101 177 la semaine dernière, soit une augmentation de plus de 5 100 par rapport à l’année précédente.
- Plus de 18,6 millions de vaccins contre la grippe ont été administrés cette saison, et des rappels seront envoyés aux parents d’enfants vulnérables.
Les fêtes de Noël et du Nouvel An semblent avoir favorisé une recrudescence des infections respiratoires, exacerbée par les températures glaciales qui touchent le Royaume-Uni. Les services d’urgence sont particulièrement sollicités, confrontés à un afflux de patients souffrant de problèmes respiratoires et de blessures liées aux chutes sur le verglas.
Selon les chiffres publiés par le NHS, 2 924 patients étaient hospitalisés pour grippe la semaine dernière, soit une hausse de 9 % par rapport à la semaine précédente. Les cas de Norovirus et de Covid-19 hospitalisés ont également augmenté. Le taux d’occupation des lits hospitaliers atteint presque 92 %, en hausse de 5 % sur une semaine.
La pression sur les services d’urgence se traduit également par une augmentation significative des transferts d’ambulances. Plus de 101 177 transferts ont été enregistrés la semaine dernière, incluant le réveillon du Nouvel An, une période traditionnellement très chargée pour les équipes de secours. Cependant, le temps moyen de transfert des ambulances (37 minutes 44 secondes) est plus rapide qu’à la même période l’année dernière, bien qu’il ait légèrement augmenté par rapport à la semaine précédente.
Face à cette situation, le NHS intensifie sa campagne de vaccination. Plus de 18,6 millions de vaccins contre la grippe ont déjà été administrés cette saison, soit plus d’un demi-million de doses supplémentaires par rapport à l’année dernière. Des rappels seront envoyés la semaine prochaine aux parents d’enfants présentant des problèmes de santé spécifiques, afin de les encourager à faire vacciner leurs enfants auprès de leur médecin traitant.
« Il est clair que le pire est loin d’être passé pour le NHS cet hiver, les hôpitaux ayant à nouveau connu une augmentation du nombre de patients admis pour des cas de grippe et d’autres cas de virus respiratoires la semaine dernière. Le temps froid signifie également que nous voyons également des patients plus vulnérables souffrant de problèmes respiratoires dans les urgences et davantage de blessures dues aux glissades et aux chutes dues aux conditions glaciales, cela reste donc une période extrêmement chargée. »
Meghana Pandit, directrice médicale nationale du NHS
« Les données d’aujourd’hui montrent que nous ne sommes pas encore sortis du bois. Même si le NHS est mieux préparé et plus performant qu’à la même époque l’année dernière grâce au travail inlassable du personnel, la vague de froid actuelle exerce une nouvelle pression sur les services de première ligne. La grippe peut être grave, en particulier pour les personnes âgées, les jeunes enfants et les personnes souffrant de maladies sous-jacentes, et la vaccination reste la meilleure protection. J’exhorte toutes les personnes éligibles à se faire vacciner contre la grippe dès que possible. »
Wes Streeting, secrétaire à la Santé et aux Affaires sociales
Les autorités sanitaires rappellent que la vaccination reste le moyen le plus efficace de se protéger contre la grippe et de réduire la pression sur les hôpitaux. Elles encouragent vivement toutes les personnes éligibles à se faire vacciner dans les plus brefs délais.