Les pronostics de cette semaine s’annoncent serrés dans les grandes conférences universitaires américaines, avec des chocs prometteurs et des surprises potentielles. Notre expert décrypte les dix rencontres à suivre, en misant sur une analyse pointue des forces en présence et des enjeux de chaque équipe.
Californie affrontera Virginia Tech ce vendredi 24 octobre à 16h30 (heure locale) sur ESPN. Malgré une victoire difficile face à North Carolina la semaine dernière, Cal reste dans la course pour le titre de l’ACC, à condition que Duke ou Georgia Tech perdent un match. Les Golden Bears devraient pouvoir s’imposer face aux Hokies, qui, bien qu’ayant montré des signes d’amélioration depuis le limogeage de Brent Pry, restent moins dangereux sur le plan offensif, notamment en dehors de leur quarterback Kyron Drones (1 397 yards, 11 touchdowns, 5 interceptions). Pronostic : 28-24 en faveur de Cal.
Samedi, UCLA se déplacera sur le terrain de l’université d’Indiana, classée deuxième. Après avoir sous-estimé Indiana lors de leur précédente rencontre, notre expert ne prend plus de risques et mise sur une victoire des Hoosiers. La clé pour UCLA sera de protéger le ballon, car Nico Iamaleava a commis trois pertes de balle contre Maryland. Indiana, emmené par son quarterback Fernando Mendoza (1 755 yards, 21 touchdowns, 2 interceptions), possède une attaque redoutable. Pronostic : 42-21 pour Indiana.
Utah State tentera de prendre sa revanche sur New Mexico, après le départ de Bronco Mendenhall pour Utah State. Les Aggies, forts de leur quarterback Bryson Barnes (1 644 yards, 13 touchdowns, 2 interceptions), devraient pouvoir s’imposer face à une défense de New Mexico en difficulté (114e place nationale en termes de yards concédés à la passe). Pronostic : 35-28 pour Utah State.
Washington accueillera Illinois dans un match qui s’annonce compliqué. Bien que difficile à cerner, Washington devrait pouvoir l’emporter face à une équipe d’Illinois qui peine à faire la course (111e place nationale). Le quarterback des Huskies, Demond Williams Jr., devra se reprendre après avoir commis trois interceptions la semaine dernière. Pronostic : 38-24 pour Washington.
BYU se rendra à Iowa State, dans un match qui pourrait être un piège. Les Cyclones, mieux que leur bilan en Big 12 ne le laisse penser, devront trouver un moyen de percer la ligne offensive de BYU, qui n’a concédé que six sacks cette saison. Pronostic : 27-21 pour Iowa State.
Fresno State affrontera San Diego State dans un derby californien. Les Bulldogs devront stopper Jayden Denegal, le quarterback des Aztecs, qui a réalisé de bonnes performances lors de ses deux derniers matchs (27 passes réussies sur 33, 461 yards, 4 touchdowns). Pronostic : 31-21 pour Fresno State.
Wisconsin se déplacera sur le terrain de l’université d’Oregon, classée sixième. Les Badgers, affaiblis par des blessures à leurs quarterbacks, auront du mal à rivaliser avec une équipe d’Oregon qui souhaite bien préparer sa semaine de repos. Pronostic : 45-10 pour Oregon.
Stanford, après sa victoire surprise contre Florida State, affrontera Miami. Les Cardinal devront reproduire leur performance défensive face aux Hurricanes, qui, bien que moins impressionnants que les Seminoles, possèdent une défense solide. Pronostic : 42-17 pour Miami.
Houston se rendra à Arizona State, un match qui a été modifié par la blessure de Jordyn Tyson, le meilleur receveur des Sun Devils. Les Cougars, forts d’une défense solide (27e place nationale en termes de points concédés), devraient pouvoir s’imposer. Pronostic : 27-17 pour Arizona State.
Enfin, Colorado affrontera Utah dans un match qui opposera deux équipes similaires, mais différentes. Les Utes, emmenés par leur défense solide (12e place nationale en termes de points concédés), devraient pouvoir l’emporter face à une équipe de Colorado en difficulté. Pronostic : 38-20 pour Utah.
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