Note de l’éditeur: Cette histoire est partie d’une série De SB Nation profilant les équipes All-Star de la WNBA 2025. Aujourd’hui, apprenons à connaître Nneka Ogwumike.
Nneka Ogwumike est une championne de la WNBA, un vétéran chevronné et un leader sur et hors du terrain. En tant que présidente de la WNBPA – le syndicat des joueurs de la WNBA – elle mène des efforts pour s’assurer que les joueurs sont traités équitablement. Elle est connue sous le nom de «Madame President» affectueusement par ses collègues joueurs, les médias de la WNBA et les fans. C’est un gros fardeau à porter – être un athlète professionnel est une chose, mais être un leader parmi vos pairs dans une industrie compétitive ajoute une couche de pression. Surtout cette année, lorsque la WNBPA négocie la plus grande conduite de la négociation de l’histoire de la ligue.
Elle est extrêmement équipée pour le rôle; Elle a un diplôme de Stanford en psychologie, où elle a également mené le Cardinal à quatre tournois Final Four de la NCAA. Elle a ensuite été repêchée n ° 1 dans l’ensemble des étincelles de Los Angeles dans le repêchage de la WNBA 2012.
Maintenant dans sa 15e saison de la WNBA, Ogwumike est la force cohérente et fiable sur la liste de Seattle Storm. Après avoir passé plus d’une décennie avec les Sparks, et même remporté un championnat en 2016, Ogwumike a opté pour un changement, se dirigeant vers Seattle pour faire équipe avec les compatriotes de Skylar Diggins 2025. Cette saison, elle a une moyenne de 17,1 points par match et en saisissant 7,7 planches par concours.
Cette nomination des étoiles marque le 10e d’Ogwumike, qui la met dans une classe d’élite qui ne comprend que Sue Bird, Diana Taurasi et Tamika dans l’histoire de la ligue.
Alors que la tempête augmente dans l’espoir de concourir pour un championnat WNBA – quelque chose que la franchise n’a pas fait depuis que Sue Bird a pris sa retraite et Breanna Stewart – une autre bataille pour Ogwumike se prépare en arrière-plan. En 2024, le WNBPA a décidé de se retirer de son accord collectif (CBA) avec la ligue, et il expirera en octobre 2025. Si un nouveau contrat n’est pas signé d’ici là, la ligue risque les joueurs qui frappent ou commencent un lock-out, quelque chose qui ralentirait l’enthousiasme croissant autour – et le succès de la WNBA.
Avec deux nouvelles équipes d’expansion à Toronto et à Portland pour rejoindre la ligue en 2026, et trois autres à Détroit, Cleveland et Philadelphie à venir dans les cinq prochaines années, ce serait un mauvais moment pour la WNBA pour endurer un arrêt de travail. Pourtant, d’après ce que les joueurs ont mentionné sur la façon dont les négociations se déroulent jusqu’à présent, il semble que la WNBA n’a pas été disposée à répondre à certaines de leurs demandes. Satou sabally est allé jusqu’à appeler la contre-offre de la WNBA une «gifle au visage».
Napheesa Collier l’a clairement indiqué: les femmes de la WNBA comprennent l’entreprise et sont plus que capables de négocier ce qu’elles méritent dans la prochaine CBA. Elle a également élevé le leadership de Nneka Ogwumike au cours de ce moment charnière de la ligue.@Windidr pic.twitter.com/mdmkw0rxrq
– CC, Esq. (@Itscwaysworld) 14 juillet 2025
Ogwumike a été extrêmement vocale pendant son mandat en tant que présidente sur ce que les joueurs de la WNBA doivent être traités équitablement. Alors que la Ligue montait plus loin dans la culture populaire en 2023, un grand sujet a été des vols au cours de la saison. Les joueurs voyageaient encore commercialement, entraînant des retards, annulé les vols, harcèlement par le public et risque accru de maladie, en particulier au milieu de la pandémie Covid-19. La ligue a commencé lentement en promettant des vols affrétés pendant les séries éliminatoires et des étirements consécutifs de match. En 2024, lorsque le harcèlement des joueurs dans les aéroports a augmenté, la ligue est finalement intervenue et a permis des vols affrétés pour les équipes.
Désormais, les points de négociation entre les deux parties comprennent des salaires plus élevés, une protection pour les joueurs qui décident d’élargir leurs familles, les prestations de santé génésique et l’expansion de l’alignement. Ogwumike a récemment déclaré aux journalistes que la ligue avait une perception que les joueurs ne comprenaient pas comment fonctionne l’entreprise, et les joueurs ont été expliqués sur la réaction de la ligue à leur premier projet de contrat.
Ainsi, tout en essayant de concourir pour son deuxième championnat WNBA, dans sa 15e saison WNBA, en tant que 10x All-Star WNBA, Nneka Ogwumike doit également diriger les négociations de ce qui sera un contrat historique, peu importe ce qu’il inclut finalement. La différence par rapport à la dernière fois que la WNBA et les joueurs ont convenu d’un contrat sont apparentes; Les joueurs ont toujours connu leur valeur, mais maintenant le reste du monde le sait aussi. Ils ont un effet de levier, des analyses et un soutien aux fans de leur côté.
Le risque est également clair et les joueurs n’ont pas peur d’arrêter de travailler. Ce serait énorme pour la ligue car il se trouve dans un moment critique de croissance. Ogwumike est la personne parfaite pour mener ce combat, et elle ne reculera pas jusqu’à ce qu’une bonne affaire soit conclue.
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