Publié le 19 novembre 2023 16:35:00. Les scientifiques du monde entier mobilisent des moyens considérables pour observer la comète 3I/Atlas, un visiteur interstellaire rare qui traversera notre système solaire à une distance relativement proche de la Terre en décembre.
- La comète 3I/Atlas, seulement le troisième objet interstellaire identifié dans notre système solaire, est actuellement l’objet d’une campagne d’observation internationale.
- Elle atteindra son point le plus proche de la Terre le 19 décembre, à environ 270 millions de kilomètres (soit près de deux fois la distance Terre-Soleil).
- Les experts affirment que cette comète ne présente aucun danger pour notre planète.
La découverte de 3I/Atlas suscite un vif intérêt dans la communauté scientifique. Cette comète, enveloppée de gaz et de poussière, se déplace à grande vitesse à travers notre système solaire, offrant une opportunité unique d’étudier des objets provenant d’autres étoiles. Douze télescopes et sondes de la NASA sont déjà impliqués dans son observation, et d’autres devraient se joindre à l’effort dans les semaines à venir.
Ce n’est pas la première fois que notre système solaire est visité par des objets d’origine interstellaire. En 2017, les astronomes ont détecté 1I/’Oumuamua, un objet en forme de cigare d’environ 400 mètres de long, qui a frôlé le Soleil à une distance d’un quart de celle qui nous sépare de notre étoile. Deux ans plus tard, en 2019, c’est 2I/Borisov qui a fait son apparition, confirmant que ces visites, bien que rares, ne sont pas exceptionnelles.
Les scientifiques espèrent que l’étude approfondie de 3I/Atlas permettra de mieux comprendre la composition et l’origine de ces objets venus d’ailleurs, et par conséquent, de mieux connaître les systèmes stellaires voisins. La comète devrait être observable pendant plusieurs mois, offrant ainsi une fenêtre d’observation prolongée.
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