Des travailleurs de la santé non vaccinés pourraient-ils aider l’Alberta? Danielle Smith le pense

EDMONTON — La première ministre de l’Alberta, Danielle Smith, ne pense pas seulement que les personnes non vaccinées sont les personnes les plus discriminées qu’elle ait jamais vues — elle dit également qu’elles pourraient combler les rangs épuisés parmi les travailleurs de la santé de la province.

La suggestion est venue lors de la conférence de presse de mardi qui l’a plongée dans un monde de troubles cette semaine lorsqu’elle a déclaré que les personnes non vaccinées étaient fortement discriminées; le plus, en fait, qu’elle ait jamais rencontré. (Elle a 51 ans.)

Mais la conférence de presse d’une heure avec les journalistes a traité d’une myriade de choses, l’une d’entre elles étant ses plans pour s’occuper des soins de santé en Alberta, qu’elle prévoit d’adopter une approche autoritaire pour réformer.

Smith, pour sa part, a attribué la responsabilité des pénuries de personnel de santé dans les cliniques et les hôpitaux de l’Alberta aux «vaccins obligatoires».

“Cela nous a empêchés de pouvoir réembaucher tous ceux qui avaient été licenciés jusqu’à il y a environ deux mois et demi”, a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle veillera à ce que “des renforts arrivent” en première ligne.

Un journaliste a demandé : d’où viendront ces travailleurs dans un pays, et dans le monde, où le problème de la pénurie de soins de santé se fait sentir partout ?

“D’une part, parce que nous n’aurons pas de mandat de vaccination, ils sauront du monde entier que s’ils sont confrontés à des mandats de vaccination dans leur juridiction d’origine, ils peuvent venir ici”, a déclaré Smith.

Smith souhaite également accélérer la reconnaissance des titres de compétences étrangers en matière de soins de santé afin de recruter plus de personnel.

Des experts et des opposants politiques, quant à eux, ont fustigé son idée selon laquelle les personnes non vaccinées pourraient affluer en Alberta car elle n’avait pas de mandat de vaccination pour les travailleurs de la santé. Cela pourrait, selon certains, avoir l’effet inverse en effrayant les travailleurs de la santé – dont la grande majorité a choisi de se faire vacciner pendant les pires jours de la pandémie.

Heather Smith, présidente des United Nurses of Alberta, un syndicat représentant quelque 30 000 infirmières, a déclaré que le commentaire de Smith était «mal informé», soulignant qu’environ 97% des travailleurs de la santé des services de santé de l’Alberta avaient choisi d’obtenir pleinement vacciné.

«S’il devait y avoir des hordes de praticiens venant d’autres juridictions parce que l’Alberta n’avait plus besoin de la protection du vaccin, cela se serait produit il y a des mois», a-t-elle déclaré.

La province n’a pas mis en place d’exigence de vaccin pour les employés actuels depuis début mars, a-t-elle déclaré. Jusque-là, environ 750 infirmières avaient été mises en congé en raison de leur décision de ne pas se faire vacciner, a ajouté Heather Smith.

Après mars, la province exigeait toujours des vaccinations pour les nouvelles embauches, mais cette règle a également été levée en août, a-t-elle déclaré.

Elle a dit qu’elle ne voyait pas en quoi cela aiderait de quelque manière que ce soit et que “cela peut supprimer les travailleurs qui croient en la sécurité des vaccins, pensant qu’ils risqueraient une exposition inutile.

Même dans ce cas, “le gouvernement en place ne peut jamais dire qu’il n’y aura jamais d’autre mandat”, a-t-elle déclaré, “il a l’obligation d’agir dans le meilleur intérêt du public”.

Lynora Saxinger, experte en maladies infectieuses à l’Université de l’Alberta, a déclaré dans un courriel que “l’idée qu’un grand nombre de travailleurs de la santé ont été mis à l’écart par les mandats de vaccination n’est étayée par aucune preuve que j’ai vue”.

“Les vaccins requis pour les soins de santé existent depuis longtemps (l’hépatite B en est un bon exemple)”, a déclaré Saxinger. “Je pense que la vaccination obligatoire devrait être sur la table lorsque la sécurité des patients est en jeu et il existe une justification scientifique selon laquelle la vaccination réduira ce risque.”

Exposer les patients à des maladies évitables par la vaccination irait à l’encontre du devoir de diligence d’un travailleur de la santé, a-t-elle ajouté.

La chef du NPD de l’Alberta, Rachel Notley, a déclaré que l’idée de Smith selon laquelle les employés de la santé non vaccinés d’autres endroits pourraient aider à renforcer la main-d’œuvre en Alberta était une «spéculation créative».

Le «risque beaucoup plus grand», a déclaré Notley, effrayait les travailleurs de la santé bien formés déjà dans la province qui pourraient «se sentir très mal à l’aise de continuer à travailler en Alberta».

Les commentaires du premier ministre suggèrent qu’elle s’adresse « à un très petit groupe d’extrémistes dans la province », a déclaré Notley.

Pendant ce temps, Smith a promis une refonte des soins de santé et a annoncé mardi qu’elle donnerait la botte au médecin hygiéniste en chef de longue date de l’Alberta, le Dr Deena Hinshaw. Elle prévoit d’avoir une équipe de conseillers en santé publique à la place.

Smith souhaite également mettre en place une nouvelle direction des services de santé de l’Alberta d’ici l’année prochaine.

Heather Smith, des United Nurses, a déclaré que la réforme de masse promise par le premier ministre était une proposition effrayante qui pourrait semer le chaos pour les travailleurs de première ligne, « sans raison justifiable ».

Smith a déclaré que la refonte des soins de santé n’aidera pas à attirer plus de travailleurs de la santé, car ils verront l’Alberta comme désorganisée. Elle a également suggéré que certains pourraient considérer ces mesures comme faisant partie d’un “programme plus large” autour de “vouloir promouvoir des options privées à but lucratif plutôt que d’investir dans notre système de santé public”.

“Je ne m’attends pas à ce que ce soit la fin des montagnes russes, je pense que nous n’en sommes qu’au tout début”, a-t-elle déclaré.

“Dieu nous aide tous.”

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