La guerre de la Russie est une victoire à court terme pour le charbon – POLITICO

Il y a au moins un vainqueur dans la guerre sanglante de Vladimir Poutine contre l’Ukraine : le charbon.

En réponse à l’attaque, l’UE s’efforce de se diversifier loin des importations énergétiques russes. Le premier combustible visé est le charbon ; les pays membres ont décidé vendredi de mettre fin aux achats de charbon russe d’ici août. L’UE a importé 49 millions de tonnes de charbon russe en 2020, et le commerce représente environ 8 milliards d’euros par an.

Cela laisse le bloc s’appuyer sur ses propres ressources en charbon pour compenser les importations russes. Les pays prolongent également la durée de vie des centrales électriques au charbon alors que les craintes augmentent d’une coupure des expéditions de gaz naturel russe.

Tout cela donne un coup de pouce inattendu pour un carburant qui se dirigeait vers la sortie grâce à l’inquiétude croissante concernant le changement climatique.

“A court terme, nous aurons besoin d’un mélange de solutions à la fois brunes et vertes”, a déclaré Simone Tagliapietra, chercheuse à Bruegel, un groupe de réflexion bruxellois. “Si nous rouvrons les centrales au charbon, ne serait-ce que pour une seule, deux ans, je pense que, dans l’ensemble, ce ne sera pas un gros problème, si entre-temps, nous développons des solutions vertes.

Il existe des exemples dans tout le bloc.

Le gouvernement grec a déclaré mercredi qu’il stimulerait l’extraction du charbon et prolongerait l’exploitation de ses centrales électriques au charbon jusqu’en 2028, abandonnant ses plans précédents de fermeture de telles centrales d’ici l’année prochaine. La Grèce produit environ 10 % de son électricité à partir de lignite, la forme de charbon la plus sale.

Rien de tout cela n’est censé bouleverser les engagements du pays de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 55 % d’ici 2030 et d’atteindre la neutralité climatique d’ici 2050.

“C’est une mesure temporaire”, a déclaré le Premier ministre Kyriakos Mitsotakis.

C’est le même argument qui est utilisé sur tout le continent.

“Il pourrait être nécessaire de rouvrir les centrales au charbon pour couvrir d’éventuelles pénuries dans l’immédiat”, a déclaré le Premier ministre italien Mario Draghi immédiatement après l’invasion russe. L’Italie tire environ 45% de son gaz naturel de la Russie et s’efforce de trouver de nouveaux approvisionnements, Draghi se rendant en Algérie lundi.

pollueur heureux

Le changement de ton est le plus notable en Pologne, qui produit environ 70 % de son électricité à partir du charbon. Le plan officiel est de mettre fin à l’utilisation du charbon d’ici 2049, un an seulement avant que l’ensemble de l’UE ne devienne climatiquement neutre.

Maintenant, même cette cible lointaine est remise en question.

“Nous voulons que l’énergie du charbon fonctionne en Pologne dans une perspective beaucoup plus longue que jusqu’en 2049”, a déclaré la semaine dernière le vice-Premier ministre Jacek Sasin.

Le gouvernement est en train de revoir la stratégie énergétique du pays – visant à stimuler les énergies renouvelables, mais il inclut également la mise en garde : “L’utilisation des gisements de houille nationaux peut être périodiquement augmentée en cas de menace pour la sécurité énergétique de l’État”.

L’Allemagne est plus conflictuelle. La coalition a accepté de mettre fin “idéalement” à l’électricité au charbon d’ici 2030, ce qui, selon le gouvernement, se produira encore.

Mais l’urgence énergétique a poussé le ministre du Climat et de l’Economie, Robert Habeck, à annoncer une réserve de charbon pour sécuriser l’approvisionnement. Le gouvernement retarde également la fermeture définitive de certaines centrales au charbon, les maintenant en veille plus longtemps pour réduire la dépendance de l’Allemagne vis-à-vis des importations de gaz russe. Le charbon produit environ un quart de l’électricité du pays.

“Le démantèlement des centrales électriques au charbon peut être suspendu jusqu’à nouvel ordre”, a déclaré le gouvernement fin mars.

En République tchèque, l’idée était de mettre fin à l’extraction du charbon d’ici 2033, mais le gouvernement déclare désormais que, compte tenu de la situation, il doit “tenir compte de tous les avantages et inconvénients” d’une telle décision.

Deux des centrales électriques au charbon du pays devaient passer au gaz l’année prochaine, mais ce calendrier est actuellement en discussion, a déclaré Martin Hájek, directeur de l’Association tchèque pour le chauffage urbain. Le charbon génère 46 % de l’électricité du pays.

Prague a également décidé de retarder de deux ans l’interdiction des anciennes chaudières à charbon.

La Roumanie redémarrera temporairement les centrales électriques au charbon inactives, a déclaré la ministre de l’Environnement, Barna Tánczos.

Le message du charbon en provenance de Bruxelles est également mis en sourdine.

Les pays prévoyant de brûler du charbon comme alternative au gaz russe pourraient le faire conformément aux objectifs climatiques de l’UE, a déclaré le mois dernier le chef du Green Deal, Frans Timmermans. “Il n’y a pas de tabous dans cette situation.”

Ce changement est compréhensible à la lumière de la précipitation à s’éloigner de l’énergie russe, a déclaré Tagliapietra, mais il a averti que cela ne devrait pas saper les objectifs climatiques à plus long terme du bloc.

“Nous devons nous assurer que – si ces solutions de sécurité énergétique à court terme sont nécessaires – au moins que nous ayons, en même temps, une augmentation des investissements dans les énergies vertes”, a-t-il déclaré.

Pour la foule du charbon célébrant la renaissance du carburant, il y a des avertissements que toute reprise sera de courte durée.

« L’énergie propre d’ici 2035 est un impératif climatique pour l’UE. Cela signifie que toute croissance de la production de charbon doit être temporaire », a déclaré Harriet Fox, analyste chez Ember, un groupe de réflexion vert. « Couper le gaz russe dans les prochaines années et une élimination progressive du charbon conforme à Paris ne s’excluent pas mutuellement. Le moment est venu de déployer des efforts massifs sur les énergies renouvelables pour créer le plus rapidement possible un mix énergétique plus propre, moins cher et plus fiable.

Zia Weise a contribué au reportage.