Le candidat au Sénat du Nevada GOP a collecté des fonds pour aider d’autres candidats – les fonds ont principalement remboursé la dette de son ancienne campagne à la place

Les actualites
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Le candidat au Sénat républicain du Nevada, Sam Brown, a créé un comité d’action politique pour “aider à élire les républicains”, mais la plupart de ses fonds ont été dépensés pour rembourser la dette de sa précédente campagne ratée. Le groupe a fait don de moins de 7% de ses fonds aux candidats qu’il a été créé pour soutenir, selon les dossiers de financement de campagne – une décision qu’un expert en financement de campagne a comparée à l’utilisation du PAC comme une «caisse noire».

Brown a formé le Duty First PAC en juillet 2022, affirmant que l’organisation aiderait les républicains à reprendre le Congrès. Un mois plus tôt, Brown avait perdu la primaire républicaine du Sénat face à Adam Laxalt après avoir soulevé un impressionnant 4,4 millions de dollars pour sa campagne parvenue, mais sa campagne s’est retrouvée avec plus de 300 000 $ de dettes.

Maintenant, Brown court à nouveau au Nevada en tant que meilleure recrue des républicains du Sénat.

Ancien capitaine de l’armée, Brown a fait de belles promesses lors du lancement de son PAC, Devoir d’abord.

«Avec votre soutien, nous allons: Vaincre les démocrates socialistes. Aidez à élire des républicains qui croient en la responsabilité envers la Constitution et le service au peuple. Soutenez le mouvement #DutyFirst, participez avec une contribution de la base aujourd’hui », a-t-il déclaré dans un tweeter annonçant le PAC.

« Nous veillerons à ce que l’agenda socialiste des démocrates ne l’emporte pas en novembre et que les républicains continuent d’être tenus responsables de la défense de notre Constitution et de nos principes conservateurs. Le pays compte sur nous », a déclaré Brown dans un vidéo d’accompagnement pour le lancement du PAC en juillet 2022.

Depuis lors, le PAC a levé une petite somme – seulement 91 500 $ – et a utilisé la majorité de son argent – 55 000 $ – pour rembourser la dette de la campagne ratée de Brown pour le Sénat, que Brown avait transférée. Des experts en financement de campagne ont déclaré à Les actualites que cela tombait dans une zone grise juridique.

Sur les 90 000 $ dépensés jusqu’à présent, seuls 6 000 $ ont été acheminés vers cinq comités de candidats républicains du Nevada. Un paiement supplémentaire pour 1 000 $ a été répertorié comme allant directement au candidat au Congrès Mark Robertson en tant que contribution, mais indique que le montant est directement versé au candidat à son domicile – et non à son comité.

Au lieu de cela, le Duty First PAC a effectué plus d’une douzaine de paiements de dettes. Un total de 23 000 $ a été dépensé pour les services de sites Web et de logiciels utilisés par la campagne sénatoriale de Brown. Un autre 11 275 $ a servi à rembourser la carte de crédit de la campagne ratée, avec 3 000 $ supplémentaires dépensés en frais d’intérêts sur les cartes de crédit.

Duty First a remboursé plus de 1 200 $ de dettes de carte de crédit accumulées dans un country club près de l’endroit où Brown vivait auparavant à Dallas, au Texas, et s’est présenté à la State House en 2014. Un porte-parole de la campagne Brown a déclaré dans un e-mail à Les actualites les “Les accusations concernaient une collecte de fonds” organisée par des partisans de la campagne de Sam “.

Le dépôt FEC le plus récent montre que Brown essaie maintenant de contester plus de 80 000 $ de dette restante de la campagne précédente, qui, selon le porte-parole, “sera résolue en temps voulu”. La majorité de la dette contestée due concerne les services de publipostage utilisés par la campagne précédente de Brown.

Duty First PAC est également responsable du remboursement éventuel de 70 000 $ à Brown qu’il a personnellement prêté à ses comités.

Le porte-parole de la campagne de Brown a défendu les dépenses du PAC.

“Le PAC a promis de soutenir les candidats conservateurs du Nevada, et c’est exactement ce qu’il a fait en faisant un don à chaque candidat républicain aux élections fédérales du Nevada lors des élections générales de 2022”, ont-ils déclaré.

Selon une analyse Les actualites des dépôts FEC de Duty First PAC, de tout l’argent collecté, moins de 7% sont allés aux candidats. Lors de l’examen des prêts personnels de Brown, de la dette contractée par le PAC lors de la campagne de Brown et des dépenses, moins de 2% des fonds du PAC sont allés aux candidats en 2022

L’argent non dépensé en dettes est allé à diverses dépenses de conseil et de marketing numérique. Le PAC a dépensé 1 090 $ pour une unité de stockage, plus qu’il n’a donné à la campagne gagnante du représentant républicain Mark Amodei.

Malgré cela, Brown a mis en valeur les dons de son PAC aux candidats lors d’entretiens et de publications sur les réseaux sociaux.

“Je me suis engagé à aider à vaincre les démocrates au Nevada”, a-t-il ajouté dans un e-mail, annonçant le lancement du PAC.

Les dons du PAC provenaient de donateurs locaux, qui donnaient généralement 50 $ ou moins.

Juste un jour avant les élections de mi-mandat de 2022, Brown a annoncé des dons à plusieurs candidats en lice au Nevada.

Enregistrements auprès de la FEC montrent que les dons de 2022 aux candidats à la Chambre ont été faits le 31 octobre, tandis que le don à la campagne sénatoriale de Laxalt a été fait début septembre.

«Le Duty First PAC soutient fièrement les conservateurs qui se battent pour le Nevada», a-t-il déclaré dans un tweet après avoir fait les dons le 7 novembre 2022. «La semaine dernière, nous avons fait don de fonds aux quatre républicains qui travaillent pour reprendre la maison. Rejoignez-nous pour les soutenir dès maintenant !

Plus tard, après les mi-mandats de 2022 dans un entretien fin novembre sur une station de radio locale du Nevada, Brown a joué le travail du PAC et a déclaré qu’il continuerait à fonctionner entre les cycles électoraux.

“Duty First est là pour travailler entre les cycles, pour ainsi dire, et aider les candidats qui se présentent”, a déclaré Brown. “En fait, ce cycle, vous savez, nous avions collecté des fonds et soutenu tous nos candidats fédéraux républicains, Adam Laxalt, ainsi que les quatre membres du Congrès.”

“Et donc, c’est notre façon de repousser l’agenda des démocrates et leur représentation”, a déclaré Brown. “Mais cela donne également aux partisans de Duty First et aux personnes qui croient en notre mission, une sorte de plate-forme pour rappeler aux républicains ce que nous sommes.”

Les experts en financement de campagne avec lesquels Les actualites s’est entretenu ont déclaré que Brown commercialisant le Duty First PAC comme un moyen pour les gens de soutenir financièrement les candidats conservateurs était une “manière créative” pour Brown de rembourser les anciennes dettes de campagne dans les coulisses.

“Cela crée une situation où les contributeurs à un PAC peuvent penser que le PAC fait une chose, qui est de soutenir des candidats politiques, alors qu’en fait ce qu’il fait est utilisé pour rembourser des dettes de longue date d’une campagne précédente”, a déclaré Stephen Spaulding, vice-président de la politique à Common Cause et ancien conseiller d’un commissaire de la FEC.

Étant donné que la FEC n’a pas émis d’avis consultatif qui “s’appliquerait à ce candidat et à tout autre candidat qui se trouve dans une situation très similaire”, Spaulding a déclaré que le transfert de dettes entre les comités de campagne et les PAC est une zone grise de la loi sur le financement des campagnes. Dans le cas de Brown, son comité de candidats a été intégré à un PAC, Sam Brown PAC, qui était associé à sa candidature, ce qui, selon les experts en financement de campagne, est une manœuvre courante pour les candidats. Mais ce qui a semblé étrange aux experts, c’est que Brown a mis fin au PAC de Sam Brown et a transféré ses prêts et dettes en cours au PAC Duty First.

Le comité des candidats de Brown pour 2024, Sam Brown pour le Nevada, est un tout nouveau comité avec ses propres dépôts FEC, bien qu’il porte le même nom que son comité précédent. Ce comité, formé en juillet 2023, n’est pas affilié au Duty First PAC et n’est pas non plus obligé de rembourser les 271 000 $ restants de la dette et des prêts de la campagne précédente.

“Malheureusement, Sam Brown, comme trop d’autres politiciens, n’a presque pas donné d’argent aux autres candidats et a plutôt utilisé son PAC comme une caisse noire”, a déclaré Paul S. Ryan, directeur exécutif du Comité des bailleurs de fonds pour la participation civique. “De nombreux donateurs seraient naturellement mécontents s’ils apprenaient que leur argent n’a pas été utilisé pour aider à élire d’autres candidats comme Brown – la raison pour laquelle ils ont fait leurs contributions”, a-t-il ajouté.