Au cours des derniers mois, les républicains des maisons d’État à travers le pays ont travaillé avec diligence pour restreindre les droits civils de leurs électeurs. Après que le tristement célèbre projet de loi « Ne dites pas gay » de Floride a été signé par le gouverneur Ron DeSantis en mars, les enseignants des écoles publiques ont été interdits de discuter de l’orientation sexuelle et du genre en classe, sauf si cela est jugé « approprié à l’âge ou au développement ». Un district scolaire aurait averti les enseignants de ne pas porter de vêtements aux couleurs de l’arc-en-ciel.
Alors que plusieurs groupes de défense des droits civiques ont intenté des poursuites pour bloquer la loi, les législateurs de l’État de Buckeye ont présenté des projets de loi imitateurs pour reproduire ces restrictions de droite dans l’Ohio. Le projet de loi interne 616, par exemple, décourage les conversations « qui divisent » sur le racisme, la suprématie blanche et les problèmes LGBTQ. Alors que la rhétorique homophobe et transphobe devient plus courante parmi les responsables républicains – et que les tentatives d’attaques par des groupes comme le Front patriote augmentent – le projet de loi 454 interdirait également les soins médicaux affirmant le genre pour les adolescents transgenres.
Sans surprise, ces projets de loi ont horrifié de nombreuses personnes dans l’État, en particulier les jeunes et les groupes marginalisés qui seraient touchés par la législation proposée. Début juillet, des sections locales des Socialistes démocrates d’Amérique, des Socialistes révolutionnaires du centre de l’Ohio et des Socialistes de Cincinnati ont organisé une manifestation d’environ 100 personnes devant l’Ohio Statehouse.
Une participante, Emily, a cité le renversement de Roe contre Wade et le recul des droits à l’avortement comme principale raison de sa participation. En plus de la décision de la Cour suprême en juin, une législation comme HB 616 aggraverait considérablement les choses dans l’Ohio, selon Emily. “Enseigner aux enfants l’orientation sexuelle et les rapports sexuels protégés aide à réduire le nombre de grossesses non désirées.”
Selon elle, les États-Unis risquent maintenant de devenir une « dictature chrétienne », et elle n’a pas l’impression que le Parti démocrate fait tout ce qui est en son pouvoir pour l’arrêter. Après la décision de la Cour suprême, le président Biden a appelé le Congrès à codifier le droit à l’avortement, mais n’a pas lui-même fourni de réponse globale. Emily a appelé le décret que Biden a publié deux semaines après le Dobbs contre Jackson décision “principalement pour le spectacle”.
“Comment est-ce juste?” Maddie Smith, une autre participante au rassemblement, s’est retrouvée à demander quand le Dobbs décision a été divulguée. Smith a déclaré qu’elle s’y était opposée depuis. Mais l’indignation collective des organisations de base peut rarement rivaliser avec les groupes d’intérêt qui ont fait basculer notre pays vers la droite.
Alors que les gens chantaient dans des mégaphones, ceux qui sont responsables de décisions comme Dobbs assis dans un immeuble de bureaux quelconque surplombant l’Ohio Statehouse. Le Center for Christian Virtue, la plus grande organisation de politique publique de la droite religieuse dans l’Ohio, avait fait pression pour presque tous les projets de loi qui étaient maintenant contestés ci-dessous.
Selon son site Web, le Center for Christian Virtue a été fondé en 1983 pour “régler le problème de la pornographie dans le Grand Cincinnati”. Initialement appelée Citizens for Community Values, l’organisation a été désignée comme groupe haineux par le Southern Poverty Law Center. Les associations de l’organisation avec les politiciens de l’Ohio sont bien documentées, le groupe dépensant des milliers de dollars pour la publicité d’événements, le parrainage et les billets pour le procureur général David Yost, le gouverneur Dewine et d’autres dirigeants républicains de l’État au cours des dernières années.
En juin, Yost a déposé une requête pour dissoudre une injonction contre le projet de loi Heartbeat de l’Ohio – signé pour la première fois par le gouverneur Dewin en 2019 – qui interdirait l’avortement après six semaines. Le Center for Christian Virtue a déclaré qu’il était reconnaissant pour la “réponse rapide et incroyable du procureur général à la tentative désespérée de l’industrie de l’avortement de créer un droit à l’avortement à partir de rien”.
Dans une lettre de février 2021, le président du Center for Christian Virtue, Aaron Baer, a appelé les membres de l’assemblée générale à s’opposer à l’Ohio Fairness Act, qui criminaliserait la discrimination fondée sur l’orientation sexuelle ou l’identité de genre. Dans la lettre, Baer a affirmé que “la discrimination systémique de nature odieuse n’a pas été documentée pour exister dans l’Ohio”. Mais, dans la même lettre, Baer a exprimé le type de transphobie qui, selon lui, n’existe pas, affirmant que les lois sur la non-discrimination entre les sexes obligeraient les entreprises et les institutions publiques à infliger un “traumatisme durable” en permettant aux “hommes biologiques d’accéder aux douches des femmes, aux casiers chambres et toilettes. »
La relation entre le Center for Christian Virtue et ses alliés législatifs va au-delà de l’envoi de lettres et de dons. Dans un e-mail de mai 2021 obtenu par La nation par le biais d’une demande de la FOIA, la représentante de l’État de l’Ohio Sarah Fowler Arthur, parrain d’un projet de loi qui interdirait “l’enseignement de concepts qui divisent”, a demandé à un lobbyiste du centre d’examiner la législation avant qu’elle ne soit rendue publique. “Si vous avez le temps de regarder ce brouillon, je serais intéressé par vos commentaires.” Fowler Arthur présentera le projet de loi quelques semaines plus tard. Tout en plaidant pour le projet de loi dans une interview en mars, Fowler Arthur a déclaré que les enseignants devraient être tenus de montrer le point de vue des «soldats allemands» lorsqu’ils parlent de l’Holocauste. Fowler Arthur n’a pas répondu à une demande de commentaire de La nation concernant le type de commentaires sur le projet de loi qu’elle attendait du Center for Christian Virtue.
Selon des e-mails obtenus via une demande FOIA, la liaison législative du Center for Christian Virtue avait également décrit le projet de loi 454 de la Chambre comme “un élément législatif important que le CCV prévoit d’introduire prochainement”. Le projet de loi restreindrait sévèrement les soins d’affirmation de genre pour les jeunes trans, les médecins de nombreux hôpitaux pour enfants de l’Ohio l’appelant un exemple clair de la portée excessive du gouvernement et un danger pour la santé mentale des adolescents. Avant l’introduction de la législation, le Center for Christian Virtue a correspondu avec le personnel de la représentante de l’État Jennifer Gross, promettant de relayer les informations relatives à la planification du projet de loi. Le bureau de Gross n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Ceux qui protestent contre ces projets de loi – qui n’ont pas les ressources et les relations que possèdent les groupes travaillant dans les coulisses – sont souvent ignorés par les législateurs. Erin Woods, une participante aux manifestations de début juillet, s’est enchaînée à une balustrade à l’extrémité ouest de l’Ohio Statehouse pour attirer davantage l’attention sur la question. Elle a été arrêtée et accusée d’intrusion. “Je me suis enchaînée à la maison d’État pour protester contre la violation des droits humains des femmes – de tout le monde”, a déclaré Woods depuis les marches du Capitole avant que les soldats de l’État ne l’emmènent menottée. “Nous n’y retournerons pas.”
