Vestager esquive les questions difficiles sur le scandale des espions américains – POLITICO

Margrethe Vestager, la superstar de l’UE pour les droits numériques, est confrontée à des questions embarrassantes sur l’espionnage de haute technologie qui aurait eu lieu alors qu’elle était considérée comme la politicienne la plus puissante du Danemark.

Le média danois DR a rapporté dimanche que Copenhague avait aidé des espions américains à recueillir des renseignements en provenance d’Allemagne, de Suède et d’autres pays européens entre 2012 et 2014 – une période où Vestager était largement considérée comme l’acteur le plus influent du gouvernement, dans son rôle de de facto vice-premier ministre, avec un siège dans une commission de contrôle de la sécurité.

Ce calendrier menace d’embarrasser la supremo numérique de la Commission européenne, qui est surtout connue internationalement pour ses affaires antitrust historiques contre Google et Apple. Il existe deux scénarios possibles concernant l’espionnage américain et tous deux présentent un danger politique. Soit elle était au courant de l’activité d’espionnage américain présumée via des installations danoises, ce qui ternirait ses références en matière de transparence, soit elle ne le savait pas, ce qui soulève des questions plus profondes sur la responsabilité du gouvernement danois et des services de sécurité au cours de ses années au pouvoir.

Les révélations ont mal tourné pour le Danemark. Le président français Emmanuel Macron a déclaré qu’il “attendait des réponses” de Copenhague et de Washington, tandis que le lanceur d’alerte américain Edward Snowden a mis de l’huile sur le feu en alléguant Le Danemark a collaboré à un complot américain visant à le kidnapper en 2013.

Le ministre suédois de la Défense, Peter Hultqvist, a également déclaré à POLITICO qu’il attendait une réponse appropriée de Copenhague.

« Les reportages des médias sur la prétendue surveillance électronique de politiciens et de fonctionnaires suédois sont quelque chose que je prends au sérieux », a déclaré Hultqvist. “J’ai demandé au ministre danois de la Défense si les plates-formes danoises ont été utilisées pour la surveillance des intérêts suédois, ou si d’autres acteurs ont utilisé les plates-formes danoises comme moyen de surveillance en Suède.”

Patrick Breyer, membre du parti pirate allemand au Parlement européen dans le groupe des Verts, a également insisté sur le fait qu’il y avait une tension entre le rapport danois et le rôle du commissaire. “Je pense que Mme Vestager devra faire face à des questions et y répondre même si cela est inconfortable car la Commission elle-même propose à bien des égards des choses concernant la surveillance, y compris la surveillance de masse et la conservation des données”, a-t-il déclaré.

Cryptique sur les cryptographes

Pour l’instant, Vestager reste comme un sphinx sur ce qu’elle savait. Sur un point de principe, elle a dit qu’elle était anti-écoute. “Je pense que j’ai toujours eu ce point de vue, que : non, vous ne devriez pas espionner vos voisins”, a-t-elle déclaré aux journalistes jeudi.

Mais elle a été évasive lorsqu’on lui a demandé si elle était au courant de l’espionnage pendant son mandat au gouvernement, disant seulement que le renseignement ne relevait pas de son portefeuille ministériel officiel.

« Quand j’étais ministre au Danemark, j’étais ministre de l’Économie et de l’Intérieur. Être ministre de l’Intérieur au Danemark, c’est avoir la responsabilité des élections et des référendums, ainsi que du fonctionnement des municipalités et des régions d’un point de vue économique et juridique. Il n’y a pas de services de renseignement à l’intérieur [the responsibilities] que vous demandez », a-t-elle dit en réponse à une question pour savoir si elle était au courant de l’espionnage.

Vestager n’a pas expliqué quel aperçu, le cas échéant, son rôle au sein du comité de sécurité du gouvernement lui a donné.

La difficulté avec la réponse de Vestager au sujet de son mandat ministériel limité est qu’elle était universellement reconnue comme exerçant une influence dans le gouvernement 2011-2015 de Helle Thorning-Schmidt qui allait bien au-delà de son portefeuille officiel. Vestager a pris ses fonctions de concours à Bruxelles en 2014.

Bien qu’elle soit la chef du plus petit parti, elle a été considérée comme plus influente que Thorning-Schmidt dans un classement 2012 étroitement surveillé par altinget.dk, un site Web pour les initiés de la politique danoise.

“Le Premier ministre est le patron formel, mais tout de même, elle n’est que le numéro deux sur la liste”, a déclaré une pièce accompagnant la liste.

Des experts danois contactés par POLITICO ont déclaré que la question de l’implication de Vestager dans la prise de décision liée au renseignement en 2012-2014 était difficile à évaluer, notamment parce que les documents classifiés sur lesquels DR a rendu compte jusqu’à présent en disent peu sur le contrôle politique.

“Nous n’avons pas beaucoup de faits concrets à ce sujet”, a déclaré Thomas Wegener Friis, chercheur en renseignement à l’Université du Danemark du Sud. “Il est assez difficile actuellement de dire avec certitude ce que Vestager savait et si.”

Les experts ont déclaré qu’il se pourrait que le rôle supérieur de Vestager au gouvernement n’entraînait toujours pas l’accès à des renseignements opérationnels très sensibles. Cela pourrait être parce que Thorning-Schmidt le lui a caché, ou parce que Thorning-Schmidt n’était pas non plus au courant de l’opération présumée de la NSA, peut-être parce que les agences de renseignement le lui ont caché. Thorning-Schmidt, qui copréside désormais un conseil de surveillance de la société de médias sociaux Facebook, n’a pas pu être contacté pour commenter.

Affaire non close

Alors que la Commission européenne cherche à imposer une nouvelle réglementation dans des domaines tels que la surveillance et la confidentialité des réseaux de communication, il est important que nous sachions quelle est la “prise” de Vestager sur les allégations d’espionnage des États-Unis et du Danemark, a déclaré Breyer, l’eurodéputé allemand.

Sophie in ‘t Veld, une eurodéputée néerlandaise du groupe libéral Renew Europe, a déclaré qu’il était grand temps que l’espionnage intra-européen présumé reçoive l’attention voulue, ce qui, selon elle, ne s’était pas produit ces dernières années.

“Le problème maintenant, c’est que nous voulons être périodiquement indignés à chaque fois que quelque chose comme ça fait surface, ou allons-nous vraiment nous y attaquer ?” in ‘t Veld a demandé.

Pour l’instant, l’essentiel de la pression est tombé sur l’actuelle ministre danoise de la Défense, Trine Bramsen, qui n’occupe ce poste que depuis 2019. Elle a déclaré que “les écoutes téléphoniques systématiques d’alliés proches sont inacceptables”.

Cela n’a pas apaisé les inquiétudes et il est peu probable que les questions disparaissent.

En Suède, le ministre de la Défense Hultqvist a déclaré que la question était en cours d’examen et ses propos suggéraient que la question pourrait peser sur Vestager et d’autres dirigeants danois passés et présents pendant un certain temps à venir.

“Le processus de collecte d’informations sur ces reportages médiatiques est maintenant en cours et nous devons permettre à ce processus de prendre son temps”, a-t-il déclaré.

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