Dallas, Texas – Malgré un effectif décimé par les blessures, les Stars de Dallas continuent d’enchaîner les résultats positifs grâce à l’émergence de joueurs inattendus. L’équipe texane, qui affrontera les Oilers d’Edmonton ce mardi, reste sur une série de six matchs consécutifs avec au moins un point.
L’attaquant Adam Erne, à sa cinquième organisation de la Ligue nationale de hockey (LNH), s’est illustré en marquant le seul but des Stars lors de leur défaite de 2 à 1 en prolongation contre les Lightning de Tampa Bay jeudi dernier. Il s’agissait de son premier but depuis le 21 décembre 2023, lorsqu’il portait les couleurs des Oilers.
« Je pense qu’il a été notre meilleur attaquant le autre soir », a déclaré l’entraîneur des Stars, Glen Gulutzan, à propos de la performance d’Erne.
Un autre joueur a marqué les esprits : Justin Hryckowian, un espoir qui s’est frayé une place dans l’alignement des Stars. Il a inscrit son premier but en LNH, une déviation sur un jeu de puissance, lors de la défaite de 4 à 3 en tirs de barrage contre les Panthers de la Floride samedi. Hryckowian, qui n’a été repêché par aucune équipe, a réussi à percer l’alignement de Dallas malgré les absences de Jamie Benn (poumon collapsé lors de la pré-saison), Roope Hintz (blessure non divulguée) et Matt Duchene (haut du corps).
« On a besoin de ça », a souligné le directeur général des Stars, Jim Nill. « On a besoin de joueurs qui saisissent leur chance. Cela peut vraiment faire la différence pour notre équipe. »
Duchene et Hintz sont considérés comme étant de jour en jour, mais le défenseur Nils Lundkvist a été placé sur la liste des blessés de longue durée dimanche.
Les Stars, affaiblis par les blessures, devront faire face à une équipe d’Edmonton qui disputera un deuxième match consécutif. Les Oilers ont subi une défaite de 3 à 2 contre les Blues de Saint-Louis lundi, malgré une avance de 2 à 0 en première période.
Malgré cette défaite, Connor McDavid a atteint et dépassé le plateau des 1 100 points en carrière, grâce à deux passes décisives. Il est le quatrième joueur de l’histoire de la LNH à atteindre ce jalon en seulement 726 matchs, derrière Wayne Gretzky, Mario Lemieux et Mike Bossy.
« Il y a des choses que nous aimons dans notre jeu, mais il y a des choses sur lesquelles nous devons travailler », a déclaré le défenseur des Oilers, Mattias Ekholm. « Il est tôt dans la saison, donc je ne pense pas qu’aucune équipe ne soit parfaite à ce stade, mais je pense que nous pouvons évidemment faire mieux dans ces matchs serrés. »
Les Oilers ont perdu quatre de leurs six derniers matchs (2-2-2). Jack Roslovic et Andrew Mangiapane ont marqué pour Edmonton contre les Blues, tandis que Ryan Nugent-Hopkins a également récolté deux passes. Calvin Pickard a bloqué 19 tirs.
« On ne peut même pas penser deux fois à ce match. C’est derrière nous maintenant », a ajouté Ekholm. « Nous devons nous concentrer sur (mardi). C’est un test important pour nous. Évidemment, nous savons de quelle équipe il s’agit et du défi qu’elle représente, alors passons à autre chose. »
McDavid a récolté sept points (deux buts, cinq passes) lors de ses quatre derniers matchs.
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