Publié le 26 juin 2024 18:35:00. Un ancien cadre de Paramount a déposé une plainte pour discrimination, affirmant avoir été licencié dans le cadre d’une réorientation de l’entreprise vers une plus grande diversité, une stratégie désormais remise en question par des décisions judiciaires récentes.
- Joseph Jérôme, ancien vice-président de Paramount, accuse l’entreprise de discrimination à l’embauche et fondée sur l’âge.
- La plainte intervient après des décisions de la Cour suprême favorisant les plaignants dans des affaires de discrimination sur le lieu de travail.
- Paramount avait mis en place des politiques liant les objectifs de diversité aux rémunérations et aux promotions, des pratiques désormais abandonnées.
Joseph Jérôme, qui a travaillé chez Paramount de 1994 à 2024, a intenté une action en justice vendredi devant un tribunal fédéral de Californie. Il soutient que son licenciement, ainsi que ceux de deux autres avocats de plus de 50 ans et blancs, s’inscrit dans une politique de l’entreprise visant à favoriser la diversité en remplaçant le personnel expérimenté par des employés plus jeunes issus de minorités. Selon la plainte, un jeune diplômé noir en droit, ancien stagiaire chez Paramount, a pris la place de Jérôme.
Le plaignant détaille une réunion en novembre 2023, animée par Wendy McMahon, alors présidente de CBS News, au cours de laquelle elle avait exprimé son insatisfaction face au profil démographique vieillissant des émissions produites par sa division, encourageant le recrutement de personnel plus jeune pour attirer un public plus large. Jérôme affirme avoir ensuite été critiqué pour avoir utilisé un terme jugé « dépassé » lors d’une discussion sur un accord potentiel.
Cette affaire intervient dans un contexte de remise en question des politiques de diversité et d’inclusion (DEI) dans le secteur privé. En avril dernier, CBS Studios avait trouvé un accord dans une affaire similaire impliquant un coordinateur de script de SEAL Team, qui accusait Paramount d’appliquer des quotas de diversité discriminatoires envers les hommes blancs hétérosexuels. L’accord a été conclu alors que Paramount réévalue ses politiques DEI, soulignant la nécessité de se conformer aux réglementations fédérales.
La Cour suprême a également joué un rôle dans ce revirement. En juin, elle a donné raison à une femme hétérosexuelle qui estimait avoir été lésée au profit de collègues homosexuels, renforçant ainsi la possibilité pour les individus se disant victimes de discrimination de porter plainte. La Cour a annulé une règle de procédure qui rendait plus difficile pour les groupes majoritaires de prouver la discrimination, ouvrant ainsi la voie à davantage de poursuites.
Selon le procès, au début de l’année 2023, CBS Media Ventures (CMV) comptait un nombre à peu près égal d’avocats blancs et issus de minorités. Tous les avocats licenciés en 2024 appartenaient à la majorité blanche et avaient plus de 50 ans. Paramount n’a pas immédiatement réagi aux demandes de commentaires.
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