Le secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth envisage de rompre les liens séculaires entre le gouvernement fédéral et le Scoutisme américain, une décision motivée par l’évolution de l’organisation et son ouverture aux filles. Cette initiative s’inscrit dans un contexte plus large de remise en question des programmes de diversité et d’inclusion par l’administration actuelle.
Selon des documents consultés par NPR, Hegseth préparerait des notes à destination du Congrès demandant la fin de cette collaboration historique. L’ancien mouvement des Boy Scouts, renommé Scoutisme américain en février 2025, est accusé par le secrétaire à la Défense de ne plus servir les intérêts des jeunes garçons américains.
Hegseth, qui n’a jamais été scout, estime que l’organisation « attaque les espaces favorables aux garçons » et promeut une « confusion des genres ». Il déplore que le Scoutisme américain ne se concentre plus sur le développement de « valeurs masculines », comme il le considère essentiel. Dans un de ses mémoires, il aurait écrit que « l’organisation autrefois soutenue par le président Theodore Roosevelt ne soutient plus l’avenir des garçons américains ».
Le Scoutisme américain, dont la mission est officiellement de « préparer les jeunes à faire des choix éthiques et moraux tout au long de leur vie en leur inculquant les valeurs du serment et de la loi scouts », a modifié ses règles en 2018 pour autoriser l’adhésion des filles. En 2020, une nouvelle exigence a été ajoutée pour l’obtention du grade d’Eagle Scout : un badge axé sur la « diversité, l’équité et l’inclusion », rebaptisé par la suite « Citoyenneté dans la Société ».
Bien que le Scoutisme américain ne soit pas formellement intégré au gouvernement ou à l’armée, une relation de coopération existe depuis longtemps. Le programme scout s’appuie sur des manuels d’inspiration militaire et offre des opportunités de recrutement pour les forces armées. L’armée américaine fournit également un soutien logistique et médical lors du Jamboree national, un rassemblement quadriennal qui accueille environ 20 000 scouts en Virginie-Occidentale.
Les ordres rapportés de Hegseth pourraient mettre fin à cette collaboration, interdisant notamment la présence de troupes de scouts affiliées aux bases militaires. Le ministère de la Défense n’a pas souhaité commenter ces documents divulgués, les qualifiant de « prédécisionnels » et non authentifiés. Le Scoutisme américain n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.