Le PGA Tour va élargir son programme de participation au capital pour récompenser la performance actuelle, intégrant les 50 premiers du classement FedEx Cup à un dispositif inédit qui a déjà dépassé le milliard de dollars (environ 930 millions d’euros) en parts distribuées à plus de 200 joueurs.
L’annonce a été faite jeudi après-midi par Brian Rolapp, PDG de PGA Tour Enterprises, une semaine avant le début de la saison 2026. Un mémo, dont l’Associated Press a eu connaissance, détaille également l’avancement des discussions concernant un nouveau calendrier, supervisées par un comité présidé par Tiger Woods.
Cette extension au top 50 du FedEx Cup fait suite à une réunion entre les joueurs lors du Rocket Classic, peu après la prise de fonction de Brian Rolapp en tant que PDG de la structure à but lucratif PGA Tour Enterprises. La proposition a ensuite été discutée lors de la réunion du conseil d’administration en novembre et a finalement été approuvée.
Selon les estimations, ce changement doublera le nombre de joueurs bénéficiant de ces allocations régulières cette année. « En élargissant le programme de participation au capital, nous réaffirmons notre engagement à reconnaître la performance sportive et à offrir à un plus grand nombre de nos membres la possibilité de partager le succès à long terme du PGA Tour », a écrit Brian Rolapp dans son mémo.
Le programme avait été lancé il y a près de deux ans, après l’entrée au capital de Strategic Sports Group – un consortium de propriétaires d’équipes sportives nord-américaines mené par Fenway Sports Group – qui s’était engagé à investir initialement 1,5 milliard de dollars (environ 1,4 milliard d’euros), avec la possibilité d’un doublement de ce montant.
La première phase du programme a permis de distribuer 750 millions de dollars (environ 700 millions d’euros) en parts à 36 joueurs, en fonction de leur carrière, de leurs performances sur les cinq dernières années et du Player Impact Program (PIP), qui mesure la popularité des joueurs. 75 millions de dollars (environ 70 millions d’euros) ont été alloués à 64 joueurs sur la base des trois dernières années, 30 millions de dollars (environ 28 millions d’euros) à 57 membres du PGA Tour, et 75 millions de dollars (environ 70 millions d’euros) à 36 anciens joueurs ayant contribué au développement du circuit.
En outre, 600 millions de dollars (environ 560 millions d’euros) supplémentaires ont été prévus pour des allocations régulières aux futurs joueurs du PGA Tour, à raison de 100 millions de dollars (environ 93 millions d’euros) par an à partir de 2025. Ces allocations de 2025 seront versées en avril, tandis que les 50 premiers du classement FedEx Cup de cette année – dont la liste sera définitive après le BMW Championship – recevront les leurs en avril 2027.
Les 930 millions de dollars (environ 870 millions d’euros) initialement distribués à 193 joueurs sont acquis à 50 % après quatre ans, à 75 % après six ans et intégralement après huit ans. Les parts annuelles sont quant à elles définitivement acquises après six ans.
Les allocations attribuées à plus de 20 joueurs en 2025 se baseront sur les trois dernières années de points de carrière, les points de carrière gagnés la saison dernière et le Player Impact Program. Les résultats du PIP les plus récents n’ont pas encore été publiés.
Au total, plus de 213 membres du PGA Tour détiennent désormais pour plus de 1,3 milliard de dollars (environ 1,2 milliard d’euros) en parts du circuit.
« Alors que l’industrie du sport continue d’évoluer et d’attirer des investissements importants, votre participation au capital du PGA Tour devient un élément de plus en plus important des discussions », a souligné Brian Rolapp. « Le modèle de propriété des joueurs du PGA Tour est une approche révolutionnaire, qui vous offre la possibilité de bénéficier de la croissance et du succès du PGA Tour au-delà des gains hebdomadaires. En bref, plus le PGA Tour réussit, plus vous en bénéficiez. »
Concernant le calendrier, le comité d’avenir n’a pas encore pris de décisions définitives. Les discussions portent notamment sur la possibilité d’un début de saison « emblématique », l’exploration de nouveaux marchés majeurs (le circuit n’étant pas présent de manière régulière à New York, Chicago ou Boston) et le renforcement de la structure méritocratique.
Brian Rolapp a cherché à apaiser les inquiétudes concernant le principe de « rareté », interprété comme une possible réduction du nombre de tournois. « Lorsque nous parlons de rareté, notre objectif est de donner plus d’importance à chaque événement pour les fans, les joueurs et les partenaires – et non de réduire considérablement le nombre total d’événements, les opportunités de jeu ou l’accès », a-t-il précisé. « Le comité explore toujours toutes les options, et notre priorité est de créer un calendrier qui maximise l’engagement et la valeur pour toutes les parties prenantes. »