Publié le 26 février 2024 10:32:00. Amazon Web Services (AWS) a obtenu l’autorisation de construire trois nouveaux centres de données dans le nord de Dublin, malgré des recours déposés par des associations environnementales et des particuliers. Cette décision, prise par l’An Coimisiún Pleanála (ACP), intervient après trois ans d’examen du projet.
- L’ACP a accordé un permis de construire à Universal Developers LLC pour des centres de données totalisant une puissance de 73 MW.
- La décision est conditionnée à la conclusion d’un accord d’achat d’énergie renouvelable par le développeur.
- L’ACP estime que l’impact environnemental du projet sera mineur, sous réserve de mesures d’atténuation.
Après un premier accord de principe du conseil du comté de Fingal en septembre 2023, le projet a été contesté par cinq parties : les Amis de la Terre, le Fingal One Future Group, le Dr Colin Doyle, John Conway, le Louth Environmental Group et Mannix Coyne. Ces recours ont bloqué temporairement l’avancement du projet, nécessitant une évaluation plus approfondie par l’ACP.
L’ACP a motivé sa décision en soulignant l’existence d’une connexion au réseau électrique existante sur le site de Cruiserath Road, ainsi que des infrastructures déjà en place pour alimenter les futurs centres de données. Un accord avec Eirgrid, le gestionnaire du réseau électrique irlandais, garantit également la fourniture d’électricité nécessaire au développement. L’ACP a également pris en compte l’intégration de ce projet dans les objectifs nationaux de réduction des émissions de gaz à effet de serre.
Un élément clé de la décision est l’exigence pour Universal Developers LLC de conclure un accord d’achat d’énergie (AAE) avec un fournisseur d’énergie renouvelable avant la mise en service des centres de données. L’ACP a précisé que la quantité d’électricité produite par ces nouvelles sources renouvelables devra être au moins égale aux besoins des centres de données à tout moment.
AWS avait affirmé auprès de l’ACP que son projet « n’aura aucun impact significatif sur le climat ». Une étude réalisée par AWN Consulting, citée dans le dossier, estime les émissions de gaz à effet de serre du développement autorisé entre 213 840 tonnes de CO2 cette année et 132 164 tonnes en 2030, ce qui représenterait 4,4 % du plafond d’émission du secteur de l’électricité. L’étude prévoit également des émissions totales de 262 535 tonnes de CO2 pour l’ensemble du campus de données de Cruiserath en 2030, soit 8,8 % du plafond sectoriel.
AWN Consulting a conclu que l’évaluation du projet garantissait sa compatibilité avec les objectifs climatiques. Cependant, l’ACP reconnaît que le développement pourrait avoir un impact négatif sur le climat en raison des émissions liées à la production d’électricité. Elle estime néanmoins que cet impact sera mineur, voire non significatif, grâce à la mise en œuvre de mesures d’atténuation.
L’ACP a déclaré avoir adopté le rapport et les recommandations de son propre inspecteur dans cette affaire. Le projet se situe sur un terrain de 65 acres (environ 26 hectares) et représente un investissement important dans l’infrastructure numérique de la région de Dublin.
