Publié le 24 octobre 2024 à 20h45. Un citoyen britannique a été condamné à 17 ans de prison pour avoir participé à un acte de sabotage ordonné par le groupe Wagner, visant un entrepôt logistique crucial pour l’acheminement d’aide militaire à l’Ukraine.
- Dylan Comte, 21 ans, a avoué sa participation à l’incendie d’un entrepôt dans l’est de Londres.
- L’attaque, qui a causé plus de 1,3 million de livres (1,73 million de dollars) de dommages, visait un centre d’expédition d’équipements de communication par satellite Starlink.
- Les enquêteurs ont établi un lien direct entre l’opération et le groupe Wagner, considéré comme une organisation terroriste au Royaume-Uni.
Les autorités britanniques ont annoncé une condamnation historique dans le cadre de la loi sur la sécurité nationale, marquant une étape importante dans la lutte contre l’ingérence étrangère. Dylan Comte a été reconnu coupable et condamné à une peine de 17 ans de prison pour son rôle dans l’incendie d’un entrepôt situé dans l’est de Londres, un site essentiel pour l’acheminement de matériel de communication vers l’Ukraine.
L’entrepôt, géré par un couple ukrainien, servait de plateforme d’expédition pour les appareils de communication par satellite Starlink, jouant un rôle crucial dans le maintien des communications en Ukraine. L’incendie, survenu le 20 mars 2024, a entraîné des destructions estimées à plus de 1,3 million de livres (1,73 million de dollars) en équipements et en marchandises.
L’enquête menée par la Police métropolitaine de Londres a révélé que l’attaque avait été directement commanditée par le groupe Wagner, une organisation paramilitaire russe désignée comme terroriste au Royaume-Uni et soumise à des sanctions internationales. Selon les enquêteurs, le groupe Wagner a utilisé un réseau de recrutement en ligne pour identifier et manipuler des individus vulnérables, comme Comte, afin de mener à bien ses opérations de sabotage.
Comte a été recruté via l’application de messagerie Telegram par un chatbot nommé PrivetBot, un outil lié au réseau de recrutement du groupe Wagner. Il a reçu des instructions et un paiement en cryptomonnaie d’environ 5 000 euros (5 815 dollars) pour organiser et exécuter l’incendie. Il a également été chargé de recruter d’autres complices et de coordonner les opérations sur le terrain.
Cinq autres personnes impliquées dans l’opération ont également été condamnées à des peines allant de 8 à 12 ans de prison, en fonction de leur degré de participation. Parmi elles figurent Jake Reeves, condamné à 12 ans de prison pour son rôle organisationnel, Nii Mensah, condamné à 10 ans pour avoir diffusé l’attaque en direct, et un certain Pompier, condamné à 8 ans pour son rôle logistique. Jakeem Rose et Ashton Evans ont quant à eux écopé de 9 ans de prison chacun.
Les enquêteurs ont également découvert que le groupe Wagner avait planifié d’autres opérations, notamment un projet d’enlèvement visant Evgeny Chichvarkin, un magnat russe expatrié critique du Kremlin. Selon les informations disponibles, Chichvarkin, qui réside au Royaume-Uni, est impliqué dans le soutien logistique à l’Ukraine.
Ce cas s’inscrit dans un contexte plus large d’activités de sabotage attribuées à la Russie en Europe depuis le début de l’invasion de l’Ukraine en février 2022. Les autorités occidentales ont recensé au moins 25 tentatives d’incendie et d’attentats à la bombe attribuées aux services de renseignement russes.
Le juge Bobbie Cheema-Grubb a souligné que cette affaire constituait un tournant en matière de sécurité nationale, étant l’une des premières décisions rendues en vertu de la loi britannique sur la sécurité nationale, adoptée en 2023. Sky News rapporte que le juge a déclaré : « Les peines doivent envoyer un signal clair selon lequel s’engager dans des activités déstabilisatrices à l’encontre de l’État britannique a des conséquences directes. »
Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, a réaffirmé l’engagement du Royaume-Uni à lutter contre les activités hostiles de la Russie, déclarant devant la presse lors d’une rencontre avec le président ukrainien, Volodimir Zelensky : « Nous ne tolérerons pas cette activité hostile… votre sécurité est notre sécurité. »
Frank Ferguson, chef de la Division des Crimes Spéciaux du Parquet, a affirmé que « ce procès marque un moment crucial dans les efforts de sécurité nationale », soulignant l’importance de la Loi sur la Sécurité Nationale face à l’ingérence étrangère et la nécessité de poursuivre en justice toute action menaçant la sécurité et l’ordre public.
(Avec des informations d’AP, EFE et Europa Press)
À lire aussi
