La cinquième journée du championnat de Mountain West réserve un seul match de conférence, mais l’actualité est riche avec des rencontres impliquant de futurs adversaires, voire d’anciens rivaux. Six affiches se démarquent particulièrement cette semaine.
Utah State à Vanderbilt : un défi de taille pour les Aggies
Les Aggies de l’Utah State se rendent à Nashville pour un match difficile contre les 18e Commodores de Vanderbilt, samedi 27 septembre à 21 h 45 (heure locale). Il s’agit de la première fois de l’histoire du programme que les deux premiers déplacements de l’Utah State se font face à des équipes classées. Vanderbilt, actuellement en pleine forme avec une moyenne de 47,5 points par match, est emmenée par le quarterback Diego Pavia, 11e au classement national de l’efficacité des QB avec 222,5 yards par match à la passe et 53,8 yards par match au sol.
La défense de l’Utah State a progressé en 2025, concédant en moyenne 100 yards de moins par match qu’en 2024, mais elle reste perméable (380,5 yards par match). Les Aggies devront trouver un moyen de ralentir l’attaque de Vanderbilt, idéalement en forçant des pertes de balle. Vanderbilt a commis trois pertes de balle en quatre matchs, mais en a provoqué huit chez ses adversaires.
San Diego State à Northern Illinois : la défense des Aztecs en déplacement
Les Aztecs de San Diego State, futurs membres de la Mountain West, affrontent Northern Illinois, également futur membre de la conférence, samedi 27 septembre à 15 h 30. Après deux victoires et deux blanchissages à domicile, les Aztecs devront prouver que leur défense peut voyager. Northern Illinois, classée 131e au niveau national en termes d’attaque totale (275 yards par match), aura du mal à rivaliser. San Diego State devra créer plus de situations de plaquage derrière la ligne de scrimmage, un domaine où elle est actuellement 124e au niveau national.
Hawaï à Air Force : le Kuter Trophy en jeu
Le Kuter Trophy est en jeu à Colorado Springs, samedi 27 septembre à 19 h 00. Les Warriors d’Hawaï ont remporté la dernière édition, mais les Falcons ont généralement le dessus dans cette rivalité, en particulier à domicile. Air Force a enregistré au moins 250 yards à la course et trois touchdowns lors de ses sept derniers matchs, un record dans la Mountain West. Hawaï a bien limité les courses adverses cette saison, autorisant en moyenne un peu plus de 110 yards au sol. Si Hawaï parvient à contenir l’attaque au sol d’Air Force, elle pourrait remporter une victoire à l’extérieur. La défense des Falcons a du mal à stopper les passes, ce qui pourrait offrir des opportunités à Micah Alejado et à l’attaque aérienne d’Hawaï.
New Mexico State à New Mexico : un derby explosif
Le derby du Rio Grande oppose les Aggies de New Mexico State aux Lobos de New Mexico, samedi 27 septembre à 16 h 00. Les Lobos ont remporté 41 des 55 rencontres entre les deux équipes. Cette saison, les deux équipes arrivent avec un bilan positif, une situation rare (seulement 16 fois en 115 rencontres, et seulement deux fois depuis 1962). La clé du match sera l’attaque au sol des Lobos face à la défense terrestre des Aggies. New Mexico a bien couru cette saison, tandis que New Mexico State a eu du mal à défendre les courses. L’équipe qui corrigera ses faiblesses aura le dessus.
San Jose State à Stanford : un match pour l’héritage de Bill Walsh
Le Bill Walsh Legacy Game oppose les Spartans de San Jose State aux Cardinal de Stanford, samedi 27 septembre à 16 h 30. Les Spartans cherchent à remporter une deuxième victoire consécutive dans cette série pour la première fois depuis 1998-2000. L’attaque de Stanford a du mal à se mettre en marche, se classant parmi les dernières de la FBS avec seulement 291,8 yards par match. San Jose State a eu du mal contre la course cette saison, se classant 116e au niveau national. Si Stanford parvient à faire jouer Micah Ford, elle pourrait établir une attaque au sol efficace. Walker Eget, le quarterback de San Jose State, est troisième de la ligue à la passe et pourrait poser des problèmes à la défense secondaire de Stanford.
Washington State à Colorado State : un match crucial pour les deux équipes
Les Cougars de Washington State affrontent les Rams de Colorado State, samedi 27 septembre à 16 h 30. Ce match est crucial pour les deux équipes. Les Cougars ont été dominés lors de leurs deux dernières rencontres, concédant 59 points à chaque fois. L’attaque des Cougars est l’une des moins performantes du pays (125e au niveau national en termes de yards et 108e en termes de points). Colorado State a décidé de changer de quarterback, remplaçant Brayden Fowler-Nicolosi par Jackson Brousseau. Il sera intéressant de voir si ce changement portera ses fruits.
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