Publié le 26 octobre 2023. Andrew Loane, fondateur et directeur général de la chaîne de pizzerias Oak Fire Pizza, partage sa vision d’un équilibre réussi entre vie professionnelle trépidante et passions personnelles, de l’aviation à l’aviron.
- Oak Fire Pizza, lancée en 2010, compte aujourd’hui neuf établissements en Irlande, avec deux ouvertures en cours, et emploie près de 90 personnes.
- Andrew Loane, initialement électricien, a transformé un passe-temps en une entreprise florissante, tout en cultivant des intérêts variés comme le pilotage et le sport nautique.
- Malgré un emploi du temps chargé, il accorde une grande importance à sa famille et à la recherche d’un équilibre entre travail et vie personnelle.
De Baltimore à Clonakilty, l’histoire d’Andrew Loane est celle d’une reconversion réussie. Après avoir grandi dans le Maryland avec trois sœurs, il a quitté l’Irlande en 2004 sans envisager de poursuivre des études supérieures. Un apprentissage d’électricien en 2005 a débouché sur une activité indépendante en 2008, juste avant la crise économique. La pizza, initialement un simple loisir – des soirées conviviales et des stands sur les marchés – a pris une tournure plus sérieuse en 2010 avec l’ouverture de la première pizzeria Oak Fire à Skibbereen.
Cinq ans plus tard, l’entreprise déménageait à Clonakilty, rebaptisée simplement « Oak Fire Pizza ». Aujourd’hui, Andrew Loane dirige une entreprise en pleine expansion, présente à Bandon (depuis 2017), Cork (depuis 2018), avec une unité de production et un entrepôt près de Clonakilty (2019), ainsi que plusieurs points de vente à Cork (près de l’UCC en 2020, Douglas en 2021, Marina Market également en 2021) et un partenariat avec Griolladh pour deux nouveaux sites lancés en 2023. Il vit à Clonakilty avec sa partenaire Siggy, originaire d’Estonie, et leurs deux filles, Rhianna (18 ans), qui travaille dans la pizzeria, et Sienna (13 ans), ainsi que leurs deux épagneuls.
La vie d’entrepreneur ne laisse que peu de place à l’imprévu. Ouvert sept jours sur sept, 362 jours par an, Andrew Loane préfère régler les problèmes rapidement plutôt que de les laisser s’envenimer. Il explique :
« Il est vraiment impossible d’y échapper. Je préfère tuer les choses dans l’œuf et régler le problème plutôt que de laisser attendre lundi ; cela pourrait être un problème beaucoup plus grave d’ici là. »
Andrew Loane, directeur général d’Oak Fire Pizza
Malgré ce rythme effréné, Andrew Loane parvient à cultiver ses passions. Il adore cuisiner, même s’il doit souvent composer avec les goûts variés de sa famille :
« J’adore cuisiner, je finis généralement par cuisiner plusieurs plats différents à cause de certains mangeurs difficiles, et nous ne mangeons pas de viande, donc un bon morceau de poisson avec des légumes du tunnel pour Siggy et moi. Sienna est carnivore et se débrouille facilement avec un steak tomahawk (oui, la jeune fille de 13 ans), Rhianna s’occupe de sa propre assiette ces jours-ci. »
Andrew Loane, directeur général d’Oak Fire Pizza
Il se lève naturellement à 6 heures du matin et a récemment entamé des cours de pilotage à l’AFTA à Cork, avec l’objectif d’obtenir une licence de pilote privé (PPL). Il pratique également l’aviron côtier avec Siggy et Sienna au Ring Rowing Club de Clonakilty.
Lorsqu’il a du temps libre, il aime retrouver ses amis au Scannell’s à Clonakilty pour quelques pintes, bien que les soirées soient rares et souvent réservées à ses voyages. Lisbonne, où il rêvait de se marier en 2020, reste une destination privilégiée avec sa famille. Plus près de chez lui, il apprécie les promenades avec ses chiens à Inchydoney ou les balades à vélo sur les routes secondaires du West Cork.
L’avenir est en préparation, avec deux nouveaux projets en cours dont les détails restent confidentiels. À l’approche de ses 40 ans, Andrew Loane réfléchit à l’évolution de son entreprise et à la manière de concilier ses ambitions professionnelles avec son désir de profiter pleinement de la vie. Il confie :
« J’adore voyager et j’espère découvrir de nouveaux endroits au cours de la prochaine année. »
Andrew Loane, directeur général d’Oak Fire Pizza
Pour aller plus loin
