Qu’arrive-t-il à votre glycémie lorsque vous êtes stressé

Publié le 2024-02-29. Le stress chronique, bien plus qu’un simple état émotionnel, peut avoir des conséquences directes sur la santé métabolique, notamment en perturbant la régulation de la glycémie. Des experts expliquent comment gérer ce stress pour préserver son équilibre.

• Le stress chronique peut entraîner une augmentation de la glycémie en raison de la libération d’hormones de stress.
• Le manque de sommeil, souvent lié au stress, rend plus difficile la réponse des cellules à l’insuline.
• L’adoption de passe-temps, l’exercice physique régulier et une bonne hygiène de sommeil sont des stratégies efficaces pour réduire le stress et améliorer la glycémie.

Le stress fait partie de la vie quotidienne, mais lorsqu’il devient persistant, il peut avoir des effets néfastes sur l’ensemble de l’organisme. Au-delà des troubles digestifs, des maux de tête ou des palpitations, le stress chronique peut également compliquer la gestion de la glycémie, en particulier chez les personnes atteintes de diabète.

La réaction du corps face au stress, héritée de nos ancêtres confrontés à des menaces physiques, déclenche la libération d’hormones telles que le cortisol et l’adrénaline. Si cette réaction est utile en situation d’urgence, elle peut devenir problématique lorsqu’elle est activée de manière répétée par des facteurs de stress modernes, comme les échéances professionnelles ou les préoccupations quotidiennes.

Selon Vandana Sheth, diététicienne et spécialiste de l’éducation sur le diabète (RDN, CDCES), ces hormones peuvent augmenter la glycémie et diminuer l’efficacité de l’insuline, l’hormone responsable de la régulation du sucre dans le sang.

« Lorsque ces hormones inondent votre système, elles peuvent augmenter la glycémie et rendre plus difficile le travail de l’insuline »

Vandana Sheth, RDN, CDCES

Un niveau de cortisol élevé sur le long terme peut favoriser le stockage de graisse viscérale, celle qui s’accumule autour de l’abdomen. Cette graisse viscérale crée une résistance à l’insuline, augmentant ainsi le risque de développer une obésité, un prédiabète et, à terme, un diabète de type 2, explique Kimberley Rose-Francis, diététicienne et spécialiste de l’éducation sur le diabète (RDN, CDCES).

« Des niveaux de cortisol chroniquement élevés peuvent encourager l’organisme à stocker davantage de graisse viscérale autour de l’abdomen. »

Kimberley Rose-Francis, RDN, CDCES

Le stress perturbe également le sommeil. Près de 75 % des personnes déclarent que le stress interfère avec leur capacité à dormir. Or, un mauvais sommeil rend les cellules du corps moins sensibles à l’insuline, aggravant ainsi les problèmes de glycémie. Il est donc essentiel de viser 7 à 9 heures de sommeil de qualité chaque nuit.

Enfin, le stress peut conduire à une « alimentation émotionnelle », caractérisée par une consommation accrue d’aliments réconfortants, souvent riches en sucres et en glucides. Cette tendance est à la fois émotionnelle et biologique : le cortisol peut augmenter la faim et les envies d’aliments riches en calories. Une consommation régulière de ce type d’aliments peut entraîner une prise de poids et augmenter le risque de développer un prédiabète ou un diabète de type 2. Kaitlin Hippley, diététicienne (M.Ed, RDN, LD, CDCES), souligne qu’une alimentation émotionnelle peut également se traduire par une diminution de la consommation d’aliments riches en fibres et en protéines, qui contribuent à stabiliser la glycémie. En savoir plus sur Kaitlin Hippley.

Stratégies pour améliorer la glycémie et réduire le stress

Pour gérer le stress et améliorer la glycémie, les experts recommandent plusieurs stratégies.

• Privilégiez le sommeil : Mettez en place une routine relaxante pour signaler à votre corps qu’il est temps de se reposer. Si vous avez du mal à dormir, essayez de vous coucher 15 minutes plus tôt chaque soir.
• Bougez : L’activité physique stimule la production d’endorphines et de sérotonine, des hormones qui procurent une sensation de bien-être, tout en réduisant le cortisol. L’exercice physique abaisse également directement le taux de sucre dans le sang.
• Adoptez un passe-temps : Limitez le temps passé sur les écrans et consacrez-vous à des activités relaxantes comme la lecture, les puzzles ou le coloriage.

L’avis des experts

Le stress chronique peut avoir un impact significatif sur de nombreux aspects de la santé, y compris la glycémie. Il est donc essentiel de mettre en place des stratégies efficaces pour le gérer. Dormir suffisamment, rester physiquement actif et se consacrer à des activités plaisantes sont autant d’habitudes qui peuvent contribuer à une meilleure santé et à un équilibre glycémique durable. Découvrez d’autres stratégies pour maîtriser le stress.