Red Bull Sacs Christian Horner après le scandale alors que le nouveau boss F1 intervient pour diriger l’équipe

Christian Horner a été radicalement supprimé en tant que directeur de l’équipe de Red Bull Racing après près de 20 ans dans le rôle, marquant un changement sismique dans la structure du pouvoir de la Formule 1.

Horner, 51 ans, avait dirigé Red Bull Racing depuis sa formation en 2005, supervisant une ère de succès extraordinaire qui comprenait huit championnats de pilotes et six titres de constructeurs. Cependant, son départ brutal fait suite à des mois de tensions internes et à un scandale qui a envoyé des ondes de choc à travers le paddock.

Héritage et leadership

Sous la direction de Horner, Red Bull est devenu une force dominante en Formule 1. La première ère dorée de l’équipe est venue avec Sebastian Vettel, qui a remporté quatre titres de pilotes consécutifs entre 2010 et 2013.

Plus récemment, Max Verstappen a livré une série sans précédent de quatre championnats consécutifs, cimentant la réputation de Red Bull en tant que référence de la grille.

Malgré ces triomphes, les fissures internes ont commencé à se montrer. Des personnalités clés, dont l’aérodynamiciste légendaire Adrian Newey et le directeur sportif Jonathan Wheatley, ont récemment décédé au milieu de frottement croissant au sein de l’équipe.

Scandale et licenciement

Au début de 2024, Horner a été accusé de harcèlement sexuel et de comportement de contrôle par une employée. Bien que la société mère de Red Bull l’ait effacé à deux reprises après les enquêtes internes, les allégations ont jeté un ombre sur son leadership.

Mercredi, Red Bull a confirmé son départ dans une brève déclaration: « Red Bull a libéré Christian Horner de ses fonctions opérationnelles avec effet aujourd’hui. »

La décision fait suite à un examen minutieux et à une discorde interne, malgré des démonstrations publiques d’unité plus tôt dans la saison.

Laurent Mekies prend le relais

Remplacement de Horner est Laurent Mekies, 48 ans, qui s’élève de l’équipe sœur de Red Bull, Racing Bulls. Mekies, qui a rejoint la famille Red Bull au début de 2024, a précédemment été directrice de Racing de Ferrari.

Son défi immédiat est de stabiliser une équipe qui a eu du mal en 2025, ne remportant que deux courses jusqu’à présent, tout en repoussant les menaces croissantes des équipes comme McLaren.

Alan Permane, un vétéran du paddock respecté, remplacera les mekies chez Racing Bulls après avoir été directeur de course.

L’avenir de Verstappen dans le doute

La sortie de Horner a soulevé de nouvelles questions sur l’avenir à long terme de Verstappen avec l’équipe. Le conducteur néerlandais de 27 ans, qui est sous contrat jusqu’en 2028, a déjà exprimé sa frustration face à la politique interne de Red Bull et à l’instabilité du leadership.

Les rapports suggèrent que Mercedes est impatient de capitaliser sur l’incertitude et d’attirer Verstappen dans ce qui pourrait être l’un des plus grands mouvements de conducteur de l’histoire de la F1 récente.

Les départs clés se poursuivent

La crise du leadership de Red Bull s’est approfondie au cours de la dernière année. Adrian Newey, considéré comme l’un des designers les plus influents de l’histoire de la F1, a récemment démissionné, citant l’insatisfaction à l’égard du leadership de Horner et des luttes de pouvoir interne.

Jonathan Wheatley a depuis pris le relais en tant que directeur de l’équipe à Sauber, tandis que Strategy Chef Will Courtenay devrait rejoindre McLaren plus tard cette saison.

Malgré les troubles, le PDG de Red Bull des projets et investissements d’entreprise, Oliver Mintzlaff, a reconnu les contributions de Horner: «  Avec son engagement inlassable, son expérience, son expertise et sa réflexion innovante, il a contribué à établir des courses de Red Bull en tant que l’une des équipes les plus réussies et les plus attrayantes de la Formule 1.  ».

Un chapitre déterminant à venir

Les mois à venir seront essentiels pour Red Bull alors qu’ils cherchent à reconstruire à la fois sur et hors de la piste. Avec Mekies maintenant à la barre, l’équipe doit naviguer non seulement une saison compétitive 2025, mais aussi le défi de conserver Verstappen au milieu de l’intérêt féroce des rivaux.

Après près de deux décennies de domination sous Christian Horner, Red Bull fait face à l’un de ses plus grands tests à ce jour, ce qui relâche la stabilité, le leadership et la confiance dans la prochaine époque de F1.