Le cycliste sur piste Matthew Richardson a été retiré de la sélection britannique pour les Championnats du monde à Shanghai à la suite d’informations faisant état d’une enquête pour inconduite, un coup dur pour l’équipe à l’approche de la compétition.
La compétition se déroule du 14 au 18 octobre. Le sprinteur de 27 ans, qui avait basculé de la sélection australienne vers les couleurs britanniques au lendemain des Jeux olympiques de Paris en 2024, figurait initialement dans la liste des vingt coureurs retenus pour l’événement. Sa mise à l’écart soudaine le contraint à quitter la base de l’équipe déjà présente sur place, tandis que l’organisme dirigeant a confirmé que le coureur quitte le rassemblement en Chine, tout en ne fournissant initialement aucun motif officiel pour justifier cette mesure disciplinaire.
British Cycling enquête sur le comportement du coureur
Si la fédération britannique a confirmé le retrait de son athlète sans motiver initialement sa décision, les investigations menées en interne font suite à des signalements d’autres membres de la sélection. Selon les informations publiées par le journal The Times, l’enquête porte sur des publications et des propos discriminatoires allégués, ainsi que sur des comportements inappropriés répétés lors d’interactions avec des coéquipiers issus de minorités.
La direction fédérale a tenu à rappeler ses principes de rigueur face aux signalements reçus. British Cycling prend toutes les allégations de harcèlement, d’intimidation ou de discrimination extrêmement au sérieux,
a déclaré l’instance dirigeante, précisant que les procédures internes suivent leur cours habituel par souci d’équité envers toutes les parties impliquées dans l’enquête en cours. L’agence Rocket Sports représente le coureur, tandis que l’athlète partage sa vie avec Emma Finucane, figure de l’équipe féminine britannique.
La Grande-Bretagne affronte Shanghai sans son sprinteur
Harry Ledingham-Horn, Ed Lowe et Joe Truman restent les figures de proue de la vitesse, tandis que le staff technique tente de combler le vide tactique laissé par le départ précipité du coureur vers le Royaume-Uni.
Matthew Richardson revient sur son changement d’allégeance controversé
Son passage immédiat sous pavillon britannique à la rentrée 2024 avait provoqué de vives tensions avec l’encadrement océanien, AusCycling ayant examiné en vain la possibilité d’une suspension de deux ans et lui ayant interdit tout retour au sein de ses structures.
L’agence représentant le coureur, Rocket Sports, n’a pas encore commenté cette décision disciplinaire, alors que l’enquête se poursuit sans qu’aucune sanction définitive au-delà de cette exclusion immédiate n’ait été officialisée.
Je me suis surpris à regarder Chris Hoy courir à la télévision. Dès que j’ai couru au Royaume-Uni, j’ai eu l’impression de disputer une course à domicile. Je me suis dit : « Qu’est-ce que ce serait de courir pour la Grande-Bretagne ? » C’est ce sentiment que je voulais poursuivre.
Matthew Richardson, coureur cycliste