Rory McIlroy a reçu des excuses personnelles du directeur général de la PGA of America, Derek Sprague, suite aux incidents survenus lors de la Ryder Cup à Bethpage Black, où le golfeur nord-irlandais et son épouse ont été la cible d’insultes et de comportements répréhensibles de la part de spectateurs.
McIlroy, qui s’apprête à disputer le championnat HSBC d’Abu Dhabi, a révélé avoir reçu un courriel de Sprague. « J’ai reçu un charmant e-mail de Derek Sprague s’excusant », a-t-il déclaré à BBC Sport. « Erica a travaillé avec Derek à la PGA of America à l’époque, donc nous connaissons assez bien Derek et sa femme. Il n’aurait pas pu être plus aimable ou s’excuser et il nous a écrit une charmante lettre, que nous avons vraiment appréciée. »
L’équipe européenne a remporté la Ryder Cup malgré une forte résistance américaine à Bethpage Black. Les États-Unis, menés 12 à 5 lors de la dernière session, ont tenté de renverser la situation, mais sans succès. Durant les trois jours de compétition, McIlroy et son épouse ont été particulièrement visés par le public. Erica McIlroy a même été touchée par une bière lancée par un spectateur, et le golfeur a dû faire face à des insultes et des moqueries pendant ses coups, entraînant des interruptions de jeu et une augmentation de la sécurité.
Sprague avait annoncé le mois dernier son intention de présenter ses excuses à McIlroy et à sa femme. Le capitaine américain, Keegan Bradley, n’a pas condamné les supporters « passionnés », mais McIlroy a estimé que l’atmosphère hostile avait finalement galvanisé son équipe. « Je considère comme un compliment qu’ils m’aient ciblé, mais en même temps, ce fut une semaine difficile », a-t-il confié. « Cela nous a rendu meilleurs en tant qu’équipe. Cela nous a galvanisés et cela nous a vraiment mis dans les bras. »
Bradley a récemment exprimé son désarroi face à la défaite, déclarant : « Il n’y a aucune partie de moi qui pense que je m’en remettrai un jour. »
McIlroy, qui a remporté le Masters, le Players Championship, le Pebble Beach Pro-Am et l’Irish Open cette année, espère conclure une saison exceptionnelle au championnat DP World Tour de Dubaï. « Je repense au début en janvier 2025, lorsque j’étais ici pour la dernière fois, et à tout ce qui s’est passé depuis », a-t-il déclaré. « Honnêtement, dans mes rêves les plus fous, je ne le savais pas. Je veux dire, je savais qu’une année comme celle-ci était possible, mais cela vient d’être 10 mois incroyables. »
À ne pas manquer
