Des niveaux de stress faibles à modérés peuvent aider à renforcer la résilience tout en réduisant le risque de maladie mentale

Publié dans Recherche en psychiatrie, l’étude a révélé que des niveaux de stress faibles à modérés peuvent aider les individus à développer leur résilience et à réduire le risque de développer des troubles de santé mentale, comme la dépression et les comportements antisociaux. Un stress faible à modéré peut également aider les individus à faire face à de futures rencontres stressantes.

“Si vous êtes dans un environnement où vous avez un certain niveau de stress, vous pouvez développer des mécanismes d’adaptation qui vous permettront de devenir un travailleur plus efficace et plus efficace et de vous organiser d’une manière qui vous aidera à être performant”, a déclaré Assaf Oshri, auteur principal de l’étude et professeur agrégé au Collège des sciences de la famille et de la consommation.

Le stress lié à l’étude d’un examen, à la préparation d’une grande réunion au travail ou à l’allongement des heures de travail pour conclure l’affaire peut potentiellement conduire à une croissance personnelle. Être rejeté par un éditeur, par exemple, peut amener un écrivain à repenser son style. Et être licencié pourrait inciter quelqu’un à reconsidérer ses forces et à décider s’il doit rester dans son domaine ou se lancer dans quelque chose de nouveau.

Mais la ligne entre la bonne quantité de stress et trop de stress est mince.

“C’est comme quand vous continuez à faire quelque chose de dur et que vous devenez un peu dur sur la peau”, a poursuivi Oshri, qui dirige également l’UGA Youth Development Institute. “Vous poussez votre peau à s’adapter à cette pression que vous lui appliquez. Mais si vous en faites trop, vous allez vous couper la peau.”

Un bon stress peut agir comme un vaccin contre les effets de l’adversité future

Les chercheurs se sont appuyés sur les données du Human Connectome Project, un projet national financé par les National Institutes of Health qui vise à donner un aperçu du fonctionnement du cerveau humain. Pour la présente étude, les chercheurs ont analysé les données du projet de plus de 1 200 jeunes adultes qui ont rapporté leur niveau de stress perçu à l’aide d’un questionnaire couramment utilisé dans la recherche pour mesurer à quel point les personnes incontrôlables et stressantes trouvent leur vie.

Les participants ont répondu à des questions sur la fréquence à laquelle ils ont ressenti certaines pensées ou certains sentiments, comme “au cours du dernier mois, combien de fois avez-vous été bouleversé à cause de quelque chose qui s’est produit de manière inattendue ?” et “au cours du dernier mois, combien de fois avez-vous constaté que vous ne pouviez pas faire face à toutes les choses que vous deviez faire ?”

Leurs capacités neurocognitives ont ensuite été évaluées à l’aide de tests qui mesuraient l’attention et la capacité à supprimer les réponses automatiques aux stimuli visuels ; flexibilité cognitive ou capacité à passer d’une tâche à l’autre ; la mémoire des séquences d’images, qui consiste à se souvenir d’une série d’objets de plus en plus longue ; mémoire de travail et vitesse de traitement.

Les chercheurs ont comparé ces résultats avec les réponses des participants à de multiples mesures de sentiments anxieux, de problèmes d’attention et d’agressivité, entre autres problèmes comportementaux et émotionnels.

L’analyse a révélé que des niveaux de stress faibles à modérés étaient psychologiquement bénéfiques, agissant potentiellement comme une sorte d’inoculation contre le développement de symptômes de santé mentale.

“La plupart d’entre nous ont des expériences négatives qui nous rendent plus forts”, a déclaré Oshri. “Il existe des expériences spécifiques qui peuvent vous aider à évoluer ou à développer des compétences qui vous prépareront pour l’avenir.”

Mais la capacité à tolérer le stress et l’adversité varie beaucoup selon les individus.

Des facteurs tels que l’âge, les prédispositions génétiques et le fait d’avoir une communauté de soutien sur laquelle s’appuyer en cas de besoin jouent tous un rôle dans la façon dont les individus gèrent les défis. Alors qu’un peu de stress peut être bon pour la cognition, Oshri prévient que des niveaux de stress élevés peuvent être incroyablement dommageables, à la fois physiquement et mentalement.

“À un certain moment, le stress devient toxique”, a-t-il déclaré. “Le stress chronique, comme le stress qui vient du fait de vivre dans une pauvreté abjecte ou d’être maltraité, peut avoir de très mauvaises conséquences sur la santé et sur le plan psychologique. Il affecte tout, de votre système immunitaire à la régulation émotionnelle, en passant par le fonctionnement du cerveau. Tout stress n’est pas un bon stress. “

L’étude a été co-écrite par Zehua Cui et Cory Carvalho, du Département du développement humain et des sciences de la famille de l’Université de Géorgie, et Sihong Liu, de l’Université de Stanford.

Source de l’histoire :

Matériel fourni par Université de Géorgie. Original écrit par Leigh Beeson. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.