Homulos : les pénuries de personnel nuisent aux personnes ayant une déficience intellectuelle

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Ce qui suit est proposé en réponse à l’article « Ces travailleurs de soutien « invisibles » d’Ottawa méritent mieux », publié le 16 mai.

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Récemment, le Citizen a publié un article d’opinion rédigé par des dirigeants syndicaux représentant le personnel qui travaille dans plusieurs organismes locaux du secteur du développement à Ottawa, dont le nôtre, le Association d’Ottawa Carleton pour les personnes ayant une déficience intellectuelle (OCAPDD).

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En tant que membres du conseil d’administration communautaire, chargés de superviser l’OCAPDD, nous pensons que la communauté doit reconnaître que le secteur du développement connaît une «crise de personnel» avec des impacts importants à court et à long terme sur les personnes soutenues et le personnel.

Tout au long de la pandémie de COVID-19, la question de la dotation en personnel dans les établissements de soins de longue durée a été soulignée quotidiennement dans les médias. Le gouvernement à tous les niveaux a réagi rapidement pour faire face à cette crise.

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La question touche tout le monde parce que la plupart d’entre nous avons quelqu’un dans notre vie qui a besoin ou qui aura besoin de soins de longue durée. Nous voulons les meilleurs soins possibles pour nos proches. Cela signifie s’assurer qu’il y a du personnel correctement formé, en nombre suffisant pour répondre à leurs besoins.

Ce grave problème de pénurie de personnel s’est reflété au cours des dernières années dans le secteur des services aux personnes ayant une déficience intellectuelle.

Les organismes de ce secteur offrent des services de soutien résidentiel à 20 000 personnes dans toute la province et une gamme diversifiée de services essentiels à des milliers d’autres. Cependant, ce qui préoccupe notre conseil, c’est que les personnes ayant une déficience intellectuelle, qui dépendent du soutien du secteur, sont souvent invisibles pour la communauté. Cela doit changer. Ces personnes ont besoin d’une voix; ce sont nos voisins.

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Le personnel de base de notre secteur – connu sous le nom de travailleurs des services de développement (TSD) – est à bien des égards parallèle aux préposés aux services de soutien à la personne (PSW) et aux infirmières auxiliaires autorisées (IPA). Comme les personnes exerçant ces professions, les DSW quittent le terrain parce qu’ils sont épuisés physiquement et mentalement en raison des trois dernières années de stress professionnel insupportable lié à la pandémie.

L’OCAPDD a en moyenne 15 à 20 postes vacants par mois depuis le début de la pandémie. Le financement est là pour ces postes, mais les employés ne le sont pas, ce qui aggrave la charge de travail de ceux qui restent. En conséquence, ce financement est drainé par les coûts accrus de la rémunération des heures supplémentaires nécessaires pour le personnel disponible.

Le gouvernement encourage désormais largement la poursuite d’une formation de PSSP, mais rien n’est fait pour inciter les étudiants à choisir le programme DSW. Les données obtenues à partir des rapports des collèges communautaires montrent une baisse des inscriptions pour les étudiants du DSW de 18% entre 2014 et 2021. Plus d’étudiants au cours de leur exploration de carrière choisissent maintenant une carrière de PSW parce qu’elle est offerte avec des frais de scolarité subventionnés (gratuits).

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Alors que nous tenons collectivement notre gouvernement responsable de la dotation adéquate en personnel de soins de santé pour nos personnes âgées, nous devons faire la même chose pour le secteur des services aux personnes ayant une déficience intellectuelle. Alors que le public a demandé avec succès un soutien accru du gouvernement aux efforts de recrutement des infirmières et des PSSP, le même tollé ne s’est pas produit pour le recrutement des DSW. Des subventions de scolarité attrayantes pour la formation DSW aideraient davantage d’étudiants à découvrir cette profession très enrichissante.

Le manque de personnel adéquat peut conduire à des situations dangereuses et dangereuses pour les personnes qui ont besoin de soins constants. Vous ne connaissez peut-être pas quelqu’un qui a besoin de ces soins, mais posez-vous cette question : si mon enfant, mon petit-enfant ou mon frère avait besoin de ces services de soutien, quels services vous attendriez-vous à être disponibles en Ontario ?

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Nous sommes presque sûrs que votre réponse est la même que la nôtre : les meilleurs soins possibles dans un environnement sûr et engageant. Celle-ci est compromise depuis plusieurs années. Tout au long de la pandémie, les nouvelles ont été remplies d’histoires déchirantes sur les défis auxquels sont confrontés nos aînés en soins de longue durée. Peu de choses ont été écrites sur l’effet identique que la pandémie a eu sur les personnes ayant une déficience intellectuelle.

Imaginez l’impact sur les personnes ayant des besoins spéciaux qui ont perdu le lien avec leurs relations les plus proches. Cette épreuve a lourdement pesé sur nos clients, et c’est notre personnel qui a assumé cette lacune.

Il y a une possibilité prometteuse de changement alors que l’Ontario se lance dans un projet pluriannuel de revitalisation des services aux personnes ayant une déficience intellectuelle appelé « Le cheminement vers l’appartenance » par l’intermédiaire du ministère de l’Enfance, des Services sociaux et communautaires. En tant que membres du conseil d’administration, nous sommes ravis de faire partie de cela, mais alors que nous examinons les défis imminents auxquels seront confrontés l’OCAPDD et d’autres organisations au cours des prochaines années, nous savons qu’il est essentiel de résoudre les problèmes fondamentaux, en particulier d’avoir une main-d’œuvre adéquate. Nous nous engageons à lutter pour la qualité des soins, mais nous avons besoin de votre aide.

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Nous demandons aux membres concernés de la communauté de se joindre à nous pour reconnaître la «crise de personnel» dans le secteur du développement en ajoutant vos voix à celles qui plaident auprès de vos représentants élus. Ensemble, nous pouvons faire en sorte que les personnes ayant des besoins intellectuels et d’autres besoins spéciaux, qui enrichissent nos communautés, obtiennent la qualité des soins qu’elles méritent.

Pierre Homulos est président du conseil d’administration de l’Association d’Ottawa Carleton pour les personnes ayant une déficience intellectuelle.

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