BOULDER, Colorado — Les médicaments forcés ont considérablement amélioré l’état mental d’un homme accusé du meurtre de 10 personnes dans un supermarché du Colorado en 2021, ont témoigné mercredi des psychologues en déclarant à un juge que le suspect était désormais compétent pour subir son procès.
Ahmad Al Aliwi Alissa, 24 ans, a été jugé mentalement capable par des experts d’un hôpital psychiatrique public en août, mais son avocate, Kathryn Herold, a demandé que cette décision soit débattue devant le tribunal.
L’état mental d’Alissa s’est amélioré ce printemps après qu’il a été contraint, en vertu d’une ordonnance du tribunal, de prendre des médicaments pour traiter sa schizophrénie, a déclaré la psychologue Julie Gallagher, qui a témoigné pour l’accusation après avoir examiné le cas d’Alissa.
“En autorisant les médicaments forcés, les médicaments involontaires, il a pu prendre un médicament qu’il n’avait pas pu essayer auparavant et cela a vraiment fait une différence”, a déclaré Gallagher. Elle a déclaré que la conclusion de l’hôpital selon laquelle Alissa était compétente était étayée par son examen.
Alissa est entrée dans le tribunal vêtue d’une combinaison rayée rouge et blanche et s’est assise en s’agitant à côté de ses avocats de la défense. Les victimes et les familles des personnes tuées remplissaient la salle d’audience.
Avant son admission à l’hôpital public en décembre 2021, Alissa n’avait pas été hospitalisée pour des problèmes psychiatriques, ni traitée ni médicamentée, a déclaré la psychologue légiste de l’hôpital Loandra Torres, qui a évalué Alissa.
Des séances de thérapie individuelles, en plus des médicaments forcés, l’ont aidé à devenir compétent, a déclaré Torres.
La juge Ingrid Bakke a dû fixer la date de l’audience de deux jours, mais a rejeté la demande de Herold d’une autre évaluation à l’hôpital psychiatrique.
Herold a soutenu à l’époque qu’Alissa, qui souffre de schizophrénie, n’était pas compétent et a cité les évaluations psychiatriques le décrivant comme « profondément malade mental ».
La schizophrénie peut ébranler la compréhension de la réalité et potentiellement interférer avec la défense juridique devant le tribunal. La compétence mentale pour avancer vers le procès implique qu’Alissa soit capable de comprendre les procédures judiciaires et d’aider Herold dans sa défense. Cela ne veut pas dire qu’il est guéri.
La compétence mentale est également distincte du plaidoyer non coupable pour cause d’aliénation mentale, qui consiste à affirmer que la santé mentale d’une personne l’a empêché de comprendre le bien du mal lorsqu’un crime a été commis.
L’évaluation d’août a été la première à juger Alissa compétente. L’affaire est restée en suspens tandis que les victimes et les familles des personnes tuées attendent avec impatience qu’elle avance.
L’incapacité d’Alissa à atteindre la compétence mentale pendant plus de deux ans est rare, a déclaré Gallagher, ajoutant que cela était dû à la gravité de sa maladie.
Lors du contre-interrogatoire, l’avocat de la défense Herold s’est concentré en partie sur la partialité des évaluateurs de compétences, en particulier dans les affaires accusées et très médiatisées.
Les experts de l’hôpital psychiatrique ont déterminé qu’Alissa était compétent parce qu’il prenait régulièrement des médicaments et se trouvait dans un environnement thérapeutique stable, selon les procureurs en août, qui ont ajouté que ses compétences étaient « ténues ».
Alissa est accusée de meurtre et de multiples tentatives de meurtre après le début de la fusillade le 22 mars 2021, dans un magasin King Soopers bondé à Boulder, à environ 50 kilomètres au nord-ouest de Denver. Alissa n’a pas encore été invitée à plaider.
Alissa aurait commencé à tirer à l’extérieur de l’épicerie, tirant sur au moins une personne dans le parking avant de rentrer à l’intérieur, ont déclaré des employés aux enquêteurs. Les employés et les clients se sont précipités pour échapper aux violences, certains quittant les quais de chargement à l’arrière et d’autres se réfugiant dans les magasins à proximité.
Une équipe SWAT équipée de boucliers balistiques s’est approchée du magasin et les forces de l’ordre ont arrêté Alissa.
Les autorités n’ont pas encore révélé le motif de la fusillade, et on sait peu de choses sur les raisons pour lesquelles il l’a perpétré. Alissa a été reconnue coupable d’avoir agressé un camarade de lycée en 2018, selon des documents de police, mais cela reste l’un des seuls crimes connus impliquant Alissa avant la fusillade.
Bien que les rapports d’hôpital sur Alissa ne soient pas rendus publics en vertu de la loi du Colorado, ses avocats ont confirmé en février dans des dossiers judiciaires qu’il avait reçu un diagnostic de schizophrénie, ajoutant qu’il avait du mal à tolérer des contacts prolongés avec d’autres personnes.
L’année dernière, le King Soopers rénové a rouvert ses portes, et environ la moitié de ceux qui y travaillaient auparavant ont choisi de revenir.
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Bedayn est membre du corps de l’Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America est un programme de service national à but non lucratif qui place des journalistes dans les salles de rédaction locales pour couvrir des sujets insuffisamment médiatisés.
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L’écrivain d’Associated Press Matthew Brown a contribué depuis Billings, Montana.
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