BEIJING – Les administrateurs d’une université d’élite de Pékin ont renoncé à leurs plans visant à resserrer davantage les restrictions pandémiques imposées aux étudiants dans le cadre de la stratégie “zéro-COVID” de la Chine après une manifestation du week-end à l’école, selon des étudiants mardi.
Les étudiants diplômés de l’Université de Pékin ont organisé dimanche une manifestation rare mais pacifique contre la décision de l’école d’ériger un mur en tôle pour les maintenir davantage séquestrés sur le campus, tout en permettant aux professeurs d’aller et venir librement. Le mécontentement couvait déjà à propos des réglementations leur interdisant de commander de la nourriture ou d’avoir des visiteurs, et des tests COVID-19 quotidiens.
Un verrouillage de Shanghai à l’échelle de la ville et des restrictions étendues à Pékin ces dernières semaines ont soulevé des questions sur les coûts économiques et humains des contrôles stricts des virus en Chine, que le Parti communiste au pouvoir a annoncés comme un succès par rapport à d’autres grandes nations avec un nombre de morts beaucoup plus élevé. Alors que la plupart des gens se sont plaints en privé ou en ligne, certains habitants de Shanghai se sont affrontés avec la police, des bénévoles et d’autres qui tentent d’imposer des verrouillages et d’emmener les personnes infectées dans des centres de quarantaine.
De nombreux étudiants de l’Université de Pékin qui manifestaient dimanche devant un dortoir ont pris des vidéos sur leur téléphone portable alors que Chen Baojian, le secrétaire adjoint du comité du Parti communiste de l’université, les exhortait via un mégaphone à mettre fin à la manifestation et à lui parler en tête-à-tête.
« S’il vous plaît, posez vos téléphones portables, protégez l’Université de Pékin », a-t-il dit, auquel un étudiant a crié : « Est-ce une protection ? Qu’en est-il de nos droits et intérêts ? »
La foule d’environ 200 personnes a applaudi et applaudi lorsqu’une demi-douzaine de manifestants ont franchi la barrière de tôle derrière Chen.
Les vidéos du téléphone ont été rapidement partagées sur les réseaux sociaux, mais tout aussi rapidement supprimées par les censeurs du gouvernement. Certains commentaires de soutien sont restés, bien que beaucoup aient également été supprimés, tandis que certaines vidéos restent sur Twitter, qui est bloqué en Chine.
“Les étudiants de l’Université de Pékin sont formidables !” a écrit une personne sur la populaire plateforme de médias sociaux Weibo. “Battez-vous pour les droits. Une seule étincelle peut déclencher un feu de prairie.
Le Parti communiste agit rapidement pour annuler la plupart des activismes et tout signe de troubles, qu’il considère comme un défi potentiel à son emprise sur le pouvoir. L’Université de Pékin fait partie d’une poignée d’institutions d’élite qui ont joué un rôle de premier plan dans les mouvements politiques, notamment la Révolution culturelle de 1966-1976 et les manifestations pro-démocratie dirigées par des étudiants en 1989, centrées sur la place Tiananmen à Pékin, qui ont été écrasées par l’armée.
Après la manifestation, les dirigeants de l’université ont rencontré des représentants des étudiants et ont convenu de retirer la barrière en tôle, a rapporté mardi le South China Morning Post.
Une étudiante diplômée qui a pris part à la manifestation, qui ne voulait pas que son nom soit publié en raison d’éventuelles répercussions, a déclaré que le mur avait été abattu peu de temps après et que d’autres concessions avaient été faites aux étudiants, notamment l’organisation de livraisons gratuites dans les supermarchés.
“Nous avons atteint nos objectifs dimanche soir”, a déclaré l’étudiante, qui a déclaré avoir été confinée dans l’enceinte résidentielle de l’université à Wanliu pendant 7 jours avant la manifestation.
Le complexe est à environ 5 kilomètres (3 miles) au sud-ouest du campus principal de l’Université de Pékin, abritant de jeunes professeurs et des étudiants diplômés. Il dispose également d’une salle de sport, d’un supermarché et d’autres installations.
Les autorités ont renforcé les restrictions d’accès aux campus et la surveillance de l’enseignement en classe et de la vie étudiante, rendant de telles manifestations extrêmement rares. En 2018, la police a arrêté des étudiants dans des écoles, dont l’Université de Pékin, qui avaient cherché à former une alliance avec des ouvriers d’usine protestataires, affichant leur refus de tolérer même de légères tentatives d’activisme politique.
Alors que la plupart des autres pays du monde ont commencé à assouplir les restrictions et à se rouvrir progressivement, la Chine s’en tient avec ténacité à sa politique zéro COVID.
Les fermetures strictes avec la fermeture de la plupart des espaces publics ont fait des ravages sur l’emploi, les chaînes d’approvisionnement et l’économie en général, et deviennent de plus en plus difficiles pour les gens, car la variante omicron hautement transmissible s’avère plus difficile à arrêter.
À Pékin, les autorités ont restreint mardi davantage de résidents à leur domicile dans le cadre d’un effort qui dure maintenant depuis 3 semaines pour contrôler une petite mais persistante épidémie de COVID-19 dans la capitale chinoise.
Sept zones adjacentes du district de Fengtai de la ville ont été désignées zones de verrouillage pendant au moins une semaine, les personnes ayant reçu l’ordre de rester chez elles dans une zone couvrant environ 4 kilomètres sur 5 kilomètres (2,5 miles sur 3 miles). La zone se trouve à proximité d’un marché alimentaire de gros qui a été fermé indéfiniment samedi suite à la découverte d’un cluster là-bas.
Les restrictions supplémentaires surviennent alors que Shanghai, la plus grande ville de Chine, commence lentement à assouplir un verrouillage à l’échelle de la ville qui a piégé la majeure partie de sa population pendant plus de six semaines.
La Chine a enregistré 1 100 nouveaux cas lundi, a annoncé mardi la Commission nationale de la santé. Parmi ceux-ci, environ 800 se trouvaient à Shanghai et 52 à Pékin. Le nombre quotidien de nouveaux cas à Shanghai a diminué régulièrement pendant plus de deux semaines, mais les autorités ont agi lentement pour assouplir les restrictions, frustrant les résidents.
À Pékin, le nombre de cas est resté stable mais de nouveaux clusters sont apparus dans différentes parties de la ville. Le porte-parole de la ville, Xu Hejian, a déclaré que la priorité absolue de Pékin était de dépister les personnes liées au cluster sur le marché alimentaire de gros et d’isoler celles dont le test était positif. Un deuxième marché alimentaire de gros dans le district de Fengtai a été fermé mardi.
La majeure partie de Pékin n’est pas verrouillée, mais les rues sont beaucoup plus calmes que d’habitude avec de nombreux magasins fermés et des personnes travaillant à domicile.
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Rising rapporté de Bangkok. Le chercheur d’Associated Press Chen Si à Shanghai et l’assistante de presse Caroline Chen à Guangzhou, en Chine, ont contribué à ce rapport.
