En 1952, lorsque le Dr Virginia Apgar a développé son échelle en 10 points pour évaluer la santé des nouveau-nés, l’anesthésiste obstétrical américain n’aurait peut-être pas prévu qu’il deviendrait un jour l’un des tests médicaux les plus courants au monde.
Attribué avant même que la mère ne tienne son nouveau-né pour la première fois, le score évalue rapidement les nouveau-nés avec un score de 0 à 10, ce qui conduit à un algorithme d’interventions médicales potentielles. L’échelle évalue la fréquence cardiaque, l’effort respiratoire, le tonus musculaire, la réponse réflexe et la coloration de la peau (généralement décrite comme corps bleu, corps rose/membres bleus ou corps rose).
“L’Apgar est un outil très important utilisé par des millions de bébés dans le monde dans la toute première minute après la naissance”, a déclaré Amos Grunebaum, MD, professeur d’obstétrique et de gynécologie à l’Université Hofstra, Hempstead, NY.
Mais récemment, le vénérable système a de plus en plus été critiqué pour le colorisme et les préjugés raciaux, certains appelant à une refonte. Cette pression est due aux 2 points sur 10 attribués à un teint de peau “rose” global, une mesure qui abaisse les scores des nouveau-nés non blancs et peut les exposer à des mesures inutiles telles que la réanimation, les soins intensifs néonatals et l’intubation.
“C’est leur première rencontre avec le racisme systémique”, a déclaré le Dr Grunebaum dans une interview. “Le score est préjudiciable aux bébés noirs car ils ne peuvent pas obtenir des scores parfaits.”
Propager la “médecine basée sur la race”
La préoccupation concernant les préjugés raciaux intégrés dans le score d’Apgar n’est pas nouvelle, a noté le Dr Grunebaum.
“Il y a des décennies, lorsque je faisais ma formation à Brooklyn, les infirmières disaient qu’utiliser la couleur de la peau était ridicule car les bébés noirs et bruns ne pouvaient pas être roses. Et la couleur de la peau est différente selon l’éclairage. Le Dr Apgar elle-même a reconnu le problème. “
De plus, les hommes voient les couleurs différemment des femmes et certaines personnes sont en fait daltoniennes. “Mais personne ne voulait parler”, a déclaré le Dr Grunebaum. “C’était comme le scénario des vêtements neufs de l’empereur.”
À son avis, l’intégration de la notation de la couleur de la peau dans les données de base et les décisions en matière de soins de santé propage la médecine basée sur la race. “Il ne devrait pas être utilisé pour les bébés blancs, noirs ou bruns”, a-t-il déclaré.
La suppression de la partie couleur de peau du score d’Apgar – et ses préjugés raciaux, coloristes et ethniques – fournira une évaluation plus précise et équitable des nouveau-nés dans le monde, a déclaré le Dr Grunebaum.
“Je pense qu’il y a un assez bon argument à faire pour que la mesure de la couleur de la peau soit éliminée”, a convenu Sara E. Edwards, MD, obstétricienne-gynécologue à l’hôpital de l’Université de l’Illinois à Chicago, qui a également étudié Apgar et les préjugés raciaux. dans les soins cliniques des bébés noirs.
Et un tel biais clinique pourrait bientôt être illégal aux États-Unis grâce à un nouvelle disposition antidiscrimination proposée à la loi sur les soins abordables concernant l’utilisation d’algorithmes cliniques dans la prise de décision. L’article proposé, § 92.210, stipule qu’une entité couverte ne doit discriminer aucun individu sur la base de la race, de la couleur, de l’origine nationale, du sexe, de l’âge ou du handicap par le biais d’algorithmes cliniques utilisés dans la prise de décision. Les hôpitaux pourraient bientôt devoir modifier les algorithmes cliniques en réponse.
Les recherches du Dr Grunebaum dans le domaine du racisme clinique comprennent une grande étude de cohorte de 2022 de près de 10 millions de mères et de plus de 8 millions de pères en utilisant les données de natalité 2016-2019 du National Center for Health Statistics et de la Division of Vital Statistics. Cette étude a révélé que les nouveau-nés noirs avaient moins de 50% de chances d’avoir un score d’Apgar de 10 à 5 minutes, par rapport aux nouveau-nés blancs. Les bébés blancs, non hispaniques et hispaniques, avaient la plus forte proportion de 10 parfaits.
Mais l’indicateur de couleur de peau à 2 points peut-il être facilement remplacé ? Selon le Dr Grunebaum, la substitution d’indicateurs tels que la couleur de la muqueuse buccale ou les lectures d’oxymétrie ne sont pas non plus satisfaisantes. “D’une part, l’oxymétrie donne différentes lectures en noir [people],” il a dit.
Dans son groupe Recherche Apgarle Dr Edwards a découvert que les prestataires de soins appliquaient des scores variables et inexacts en fonction de la race néonatale – indépendamment des facteurs cliniques et des valeurs de gaz du cordon ombilical.
“Chez les nouveau-nés noirs, les gaz du cordon ombilical n’étaient pas en accord avec les scores d’Apgar inférieurs”, a-t-elle déclaré. À son avis, ces inexactitudes indiquent l’existence de colorisme et de préjugés raciaux parmi les fournisseurs de soins de santé.
Les préjugés “s’infiltrent” dans les soins néonatals
Les recherches du Dr Edwards ont été motivées par des observations anecdotiques selon lesquelles les bébés noirs avaient généralement des scores d’Apgar inférieurs et étaient plus fréquemment envoyés à l’USIN. “L’admission à l’USIN peut avoir un effet négatif sur le lien mère-enfant et contribuer au SSPT chez les mères”, a-t-elle déclaré.
Son groupe a examiné les scores d’Apgar par race pour l’année 2019 dans une cohorte hospitalière universitaire de 977 nouveau-nés, dont 56,5% étaient noirs, tout en contrôlant les facteurs cliniques confondants.
“Nos observations anecdotiques sur la façon dont nous évaluons les nouveau-nés noirs ont été confirmées”, a-t-elle déclaré. Les prestataires ont attribué aux bébés noirs des scores d’Apgar significativement inférieurs à 1 minute et 5 minutes (rapports de cotes, 0,63 et 0,64) lors du contrôle des gaz de l’artère ombilicale, l’âge gestationnelet les complications materno-fœtales.
Cette différence était spécifiquement associée à des scores d’Apgar de couleur attribués plus faibles à 1 minute (rapport de cotes, 0,52). De plus, les nouveau-nés noirs à terme ont été envoyés en soins intensifs néonatals à des taux plus élevés (rapport de cotes, 1,29) que les nouveau-nés non noirs après contrôle de tous les facteurs ci-dessus.
Les prestataires ont appliqué des scores d’Apgar inexacts aux nouveau-nés noirs étant donné que les gaz du cordon ombilical n’étaient pas en accord avec les scores d’Apgar inférieurs, ce qui suggère que le colorisme et les préjugés raciaux existent parmi les prestataires de soins de santé. “Nous avons vu des préjugés s’infiltrer en raison de décisions subjectives concernant la couleur”, a déclaré le Dr Edwards. Mais selon la mesure plus objective du gaz du cordon ombilical, les nouveau-nés noirs n’avaient pas les valeurs anormales pour justifier l’admission à l’USIN. Le pH moyen de l’artère ombilicale était de 7,259 pour les Noirs contre 7,256 pour les nouveau-nés non Noirs.
La solution peut consister à passer à un score de 8 sur 8 ou à examiner d’autres indicateurs tels que les yeux et les ongles, a-t-elle déclaré. “Ou il peut y avoir un moyen de noter avec précision le teint de la peau lorsque les prestataires sont correctement formés pour le faire sur les nouveau-nés de toutes les races, pour reconnaître à quoi ressemble une couleur de peau bien perfusée chez tous les bébés.”
Nouveau système de notation nécessaire
L’intérêt pour cette question continue. En 2022, une étude démographique a été menée par Emma Gillette, MPH, de la Icahn School of Medicine à Mount Sinai, New York, et ses collègues dans une cohorte de près de 7 millions de singletons nés en 2016-2017.
“Nous avons constaté que, dans l’ensemble, les scores d’Apgar étaient fortement associés à la mortalité au cours de la première année de vie”, a déclaré Mme Gillette dans une interview. “Mais les nourrissons noirs non hispaniques étaient plus susceptibles de se voir attribuer des scores d’Apgar faibles par rapport aux nourrissons blancs, et les risques de décès au cours de la première année de vie ne sont pas aussi fortement corrélés aux scores d’Apgar que chez les nourrissons blancs.”
Cette découverte était surprenante. “Les scores d’Apgar sont censés être un indicateur de la santé et du bien-être du nouveau-né et des prédicteurs de la mortalité infantile, et ne devraient donc pas varier de manière significative selon la race ou la couleur de la peau”, a-t-elle déclaré. “Je pense donc qu’une étude plus approfondie des scores des composants du score d’Apgar est justifiée pour essayer de découvrir les raisons des différences que nous constatons.”
Mme Gillette a convenu que la composante de la couleur de la peau de la variable pouvait être inexacte puisque les variables liées à la couleur de la peau plus généralement sont subjectives et difficiles à mesurer. Ce qu’il faut, c’est un système de notation qui fonctionne aussi bien entre les groupes raciaux.
En attendant, certains cliniciens pourraient faire des aménagements pratiques. “Je déteste vous le dire, mais certaines personnes simulent le score de peau”, a déclaré le Dr Grunebaum. “J’ai récemment demandé à un médecin éthiopien comment ils géraient cela là-bas, et il a ri et a dit qu’ils donnaient automatiquement un 2 à la couleur de la peau. Mais faire semblant n’est pas ce que vous devriez avoir à faire en médecine.”
Le Dr Grunebaum, le Dr Edwards et Mme Gillette n’ont divulgué aucun intérêt concurrent pertinent en ce qui concerne leurs commentaires.
Cet article est initialement paru sur MDedge.comqui fait partie du réseau professionnel Medscape.
