BUDAPEST — L’Europe n’est pas au bord d’une crise des opioïdes de si tôt, selon une étude présentée au 32e Congrès européen de psychiatrie (EPA 2024). Les décès dus à la consommation d’opioïdes sur ordonnance sont loin d’être comparables à ceux signalés aux États-Unis.
En examinant les tendances de l’usage médical et de l’abus des analgésiques opioïdes au cours des deux dernières décennies, Arnt Schellekens, MD, PhD, professeur de psychiatrie au centre médical universitaire Radboud de Nimègue, aux Pays-Bas, a reconnu qu’il y avait eu une « légère augmentation » de la prescription d’opioïdes dans l’ensemble de l’Europe. Cette hausse ne s’est toutefois pas traduite par une augmentation du taux de mortalité dans la plupart des pays.
En effet, dans une étude rétrospective publié il y a 3 ans dans Psychiatrie européenne, Schellekens et ses collègues ont rapporté que dans 15 des 19 pays européens examinés, il n’y avait aucune indication d’une crise des opioïdes comparable à celle des États-Unis. Les exceptions étaient le Royaume-Uni (Écosse, Irlande du Nord et Angleterre/Pays de Galles) et l’Irlande, qui présentaient des taux élevés d’effets indésirables liés aux opioïdes.
La consommation d’opioïdes sur ordonnance en Europe varie considérablement, selon Schellekens, qui est également directeur scientifique de l’Institut de Nimègue pour les scientifiques-praticiens en Dépendance à l’Université Radboud et directeur de recherche pour le Collaboration internationale sur le TDAH et la toxicomanie consortium, a dit Actualités médicales Medscape. “Les systèmes de santé sont tellement différents.” Les pays européens ont différents problèmes à résoudre, et la simple injonction d’arrêter de consommer ces médicaments n’est “pas du tout une solution”, a-t-il ajouté.
La prudence est bien sûr de mise lorsqu’on envisage la consommation d’opioïdes, a poursuivi Schellekens. Les drogues sont associées à un risque de comportement addictif et au développement de troubles liés à l’usage d’opioïdes. Il existe généralement un bon système de soins en Europe pour les personnes qui développent des problèmes liés aux opioïdes, et ces soins sont remboursés aux Pays-Bas, a déclaré Schellekens.
“Je suis surtout préoccupé par la consommation d’opiacés de synthèse” comme fentanyl et les nitazènes, a-t-il ajouté. “S’ils arrivent sur le marché, cela pourrait être encore plus problématique.” Les données qu’il a présentées à l’EPA 2024 indiquent que ces médicaments sont de plus en plus utilisés à la place d’autres médicaments tels que morphine, notamment dans les pays baltes. Le problème avec ces médicaments est qu’ils sont plus risqués en termes de tendance à provoquer une dépendance, des complications et une surdose, a déclaré Schellekens.
Utilisation inappropriée
István Bitter, MD, PhD, DSc, président émérite de psychiatrie et de psychothérapie à l’Université Semmelweis de Budapest, a déclaré lors de l’EPA 2024 qu’il était « inquiet » de l’utilisation de certains opioïdes « non pas à cause de la situation en Hongrie, mais à cause de la nouvelles que nous recevons d’autres pays d’Europe.
Un collègue travaillant en Europe du Nord a déclaré à Bitter que l’opioïde semi-synthétique oxycodone était utilisé pour traiter les personnes atteintes de maladies chroniques mal au dos. Mais les opioïdes ne seraient jamais envisagés pour cette pathologie en Hongrie, a déclaré Bitter. De plus, l’utilisation antérieure d’oxycodone peut jouer un rôle dans l’utilisation abusive ultérieure de benzodiazépines prescrites en ambulatoire, a observé Bitter.
Une théorie passerelle de l’abus de substances a été avancée, a déclaré Schellekens. Bien que la dépendance à une drogue ou à un comportement puisse théoriquement augmenter le risque de dépendance à une autre substance, cet effet ne se produit pas nécessairement. “Si vous changez correctement, il n’est pas nécessaire de penser que le patient se retrouvera avec d’autres problèmes”, a déclaré Schellekens.
La prévention est la clé
Les troubles psychiatriques, la douleur et la consommation problématique d’opioïdes sont associés les uns aux autres. Les raisons de cette association sont complexes et les chercheurs suggèrent que les patients doivent être soigneusement examinés avant de se voir prescrire des opioïdes.
Malgré cette association, “il ne faut pas refuser aux patients psychiatriques une analgésie adéquate”, a déclaré Schellekens. Il a été démontré que les patients présentant une comorbidité psychiatrique ont besoin de doses d’opioïdes plus élevées pour avoir un effet analgésique que les patients ne présentant pas une telle comorbidité. Les anciens patients ont donc besoin d’une approche multidisciplinaire de la gestion de la douleur.
Les directives actuelles aident les cliniciens à décider quand et à quelle vitesse réduire progressivement la consommation d’opioïdes chez les patients ayant développé un trouble lié à la consommation d’opioïdes. Le recours à la psychoéducation et au soutien psychosocial fait partie intégrante de la réduction progressive. Les données montrent également que incorporant de la buprénorphine au lieu d’un mauvais usage de l’opioïde peut aider certains patients.
En résumé, l’utilisation à long terme d’opioïdes pour traiter la douleur chronique n’a pas sa place dans le traitement des patients présentant une comorbidité psychiatrique, a déclaré Schellekens. “D’un autre côté, vous avez des personnes qui ont déjà augmenté leur consommation d’opiacés. Et puis vous ne devriez pas simplement arrêter cela. Mais entrez en contact avec votre patient, rédigez un plan et un calendrier de réduction, collaborez pour y parvenir.”
Schellekens et Bitter n’ont signalé aucune relation financière pertinente.
Sara Freeman est une journaliste médicale indépendante basée à Londres, en Angleterre.
