Dr Anthony S. Fauci
Des décennies avant de devenir l’autorité incontournable aux États-Unis sur la pandémie mondiale de COVID-19, Anthony S. Fauci, MD, s’est retrouvé témoin des premiers cas déroutants de ce qui allait devenir une autre pandémie mondiale dévastatrice – le VIH/sida. Et tandis que des progrès extraordinaires ont transformé le traitement et la prévention, des lacunes et des défis flagrants en matière de traitement subsistent après 40 ans.
“Je me souviens certainement de ces MMWR initiaux [the CDC’s Morbidity and Mortality Weekly Reports] à l’été 1981 qui nous a présenté ce qui allait se révéler être la pandémie la plus extraordinaire et la plus dévastatrice d’une maladie infectieuse jusqu’à cette époque de l’ère moderne », a déclaré Fauci lors de son discours à la Conférence des États-Unis de 2021 sur le VIH/sida (USCHA ) cette semaine.
“Maintenant, après 40 ans, nous sommes toujours au milieu d’une pandémie mondiale malgré le fait qu’il y ait eu des progrès extraordinaires”, a déclaré Fauci, directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID) et chef du service médical. conseiller du président des États-Unis.
Plus précisément, c’est le 5 juin 1981 que les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont publié leur rapport fatidique sur les cinq premiers cas de ce qui allait bientôt devenir le syndrome d’immunodéficience acquise.
En 2020, les cinq cas étaient passés à 79,3 millions d’infections à VIH depuis le début de la pandémie de VIH/sida, faisant 36,3 millions de morts, selon la mise à jour du NAIDS Global AIDS, a rapporté Fauci.
Fin 2020, il y avait 1,5 million de nouvelles infections, jusqu’à 37,7 millions de personnes vivant avec le VIH, et 680 000 décès, selon le rapport.
Le fait que tant de gens soient vie avec le VIH – et ne pas en mourir – est en grande partie attribuable aux progrès “à couper le souffle” dans le traitement, a déclaré Fauci, soulignant le fait qu’il existe désormais 13 régimes antirétroviraux (ART) à comprimé unique, une fois par jour, approuvés aux États-Unis pour remplacer le cocktail multidrogue longtemps nécessaire avec le traitement anti-VIH.
“Je me souviens quand les thérapies combinées ont été mises à disposition pour la première fois, nous donnions aux patients des dizaines de pilules de types différents chaque jour, mais ce n’est plus le cas”, a déclaré Fauci.
“Nous pouvons dire, sans hyperbole, que la thérapie antirétrovirale hautement efficace pour le VIH est en effet l’une des avancées les plus importantes de la recherche biomédicale de notre époque.”
De plus, la prévention du VIH à l’aide de la prophylaxie pré-exposition (PrEP), lorsqu’elle est utilisée de manière optimale et cohérente, a encore transformé le paysage du VIH avec une efficacité de 99% dans la prévention de l’acquisition sexuelle du VIH.
Lacunes de traitement troublantes
Malgré les progrès, les disparités et les défis sont abondants, a déclaré Fauci.
Notamment, la majorité des personnes infectées dans le monde (65 %) sont concentrées parmi les populations clés, y compris les hommes homosexuels et les autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (23 %), les clients des professionnel(le)s du sexe (20 %), les professionnel(le)s du sexe (11 %), les personnes qui s’injectent des drogues (9 %) et les personnes transgenres (2 %), selon le Programme commun des Nations Unies sur le VIH/sida (ONUSIDA).
Selon l’ONUSIDA, parmi les 37,7 millions de personnes vivant avec le VIH à la fin de 2020, 27,5 millions étaient sous traitement antirétroviral, ce qui laisse un écart de 10,2 millions de personnes vivant avec le VIH qui ne reçoivent pas de traitement, a souligné Fauci.
Et parmi ceux qui reçoivent un traitement, la rétention est sous-optimale, avec seulement environ 65% des patients dans les pays à revenu faible et intermédiaire qui sont maintenus en soins 48 mois après le début du TAR.
Fauci a souligné des développements encourageants qui pourraient résoudre certains de ces problèmes, notamment les thérapies antirétrovirales à longue durée d’action qui, en ne nécessitant une administration que tous les 6 mois environ, pourraient annuler la nécessité d’adhérer à la thérapie antirétrovirale quotidienne.
De même, une PrEP à action prolongée administrée par intermittence sur de plus longues périodes pourrait empêcher la transmission.
« Nous regardons [long-acting PrEP] avec beaucoup d’enthousiasme en fournissant une protection avec des durées plus longues entre les doses pour que les gens aient essentiellement une protection de près de 99% contre l’acquisition du VIH », a déclaré Fauci.
Alors que plusieurs efforts pour développer des vaccins contre le VIH dans des essais cliniques à long terme ont eu des résultats décevants, Fauci dit qu’il s’arrête avant de les appeler des échecs.
“Nous ne considérons pas les essais comme des échecs car, en fait, ils nous indiquent la voie que nous devons suivre – dans quelle direction”, a-t-il déclaré.
“En fait, COVID-19 lui-même nous a donné un nouvel enthousiasme pour l’utilisation de plates-formes vaccinales telles que l’ARNm qui sont maintenant appliquées dans la quête d’un vaccin contre le VIH”, a noté Fauci.
En fin de compte, « nous devons avancer régulièrement et résolument pour combler les lacunes critiques de la recherche et les questions sans réponse [regarding HIV]”, a déclaré Fauci. “Les progrès scientifiques ont été à couper le souffle et c’est à nous de [achieve] de plus grandes avancées scientifiques, mais aussi de les traduire en quelque chose qui puisse être mis en œuvre. »
Dr Paul Kawata
Le directeur exécutif de l’USCHA, Paul Kawata, MD, a déclaré qu’il partage l’optimisme de Fauci – et ses préoccupations.
« NMAC [formerly the National Minority AIDS Council, which runs USCHA] est très enthousiasmé par la science », a-t-il déclaré Actualités médicales Medscape. “Notre capacité à rendre le traitement plus facile devrait être une voie vers le succès.”
« Notre préoccupation est que nous avons besoin de plus de science de mise en œuvre pour savoir si le TAR à action prolongée sera utilisé par les communautés les plus durement touchées par le VIH », a-t-il déclaré.
Kawata a noté que le NMAC convient que les “échecs” des essais vaccinaux peuvent offrir des leçons importantes, “mais nous devenons impatients”, a-t-il déclaré. “Dans les années 80, la secrétaire Margret Heckler a dit que nous aurions un vaccin dans 5 ans.”
En outre, les disparités raciales persistantes, non corrigées, freineront les progrès significatifs dans la lutte contre le VIH, a-t-il noté. “Nous avons toujours espoir, [but] la réalité est que la race et le racisme jouent un rôle démesuré dans les résultats de santé en Amérique. »
« Si nous ne remédions pas à ces inégalités, nous ne mettrons jamais fin au VIH.
Le NMAC reçoit un financement de Gilead, Viiv, Merck et Janssen.
2021 Conférence des États-Unis sur le VIH/sida (USCHA). Présenté le 2 décembre 2021.
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