Scottish government to spend £9.25m on Tour de France 2027 start

L’Écosse s’apprête à accueillir le départ du Tour de France masculin en 2027, avec une enveloppe financière de près de 9,25 millions de livres sterling (environ 10,8 millions d’euros) allouée par le gouvernement écossais pour couvrir les coûts de l’événement. L’annonce confirme l’engagement d’Édimbourg à accueillir cette étape prestigieuse, après des années d’efforts.

Le coup d’envoi de la 114^e édition du Tour de France sera donné à Édimbourg, avant que les coureurs ne traversent le Pays de Galles et l’Angleterre, puis ne mettent le cap sur le continent européen via la Manche. Le gouvernement écossais prendra en charge tout dépassement budgétaire, après qu’Édimbourg ait déjà débloqué 1,7 million de livres sterling (environ 2 millions d’euros) provenant de sa taxe de séjour.

Cette décision fait suite à plus de 15 ans de tentatives pour attirer le Grand Départ en Écosse, la candidature écossaise ayant été devancée par celle du Yorkshire en 2014. Richard Lochhead, ministre du Tourisme, a confirmé le montant de l’investissement neuf mois après l’annonce officielle de l’attribution de la première étape à la ville.

« Ce financement permettra à l’Écosse de réaliser pleinement le potentiel des bénéfices sociaux et économiques que le Tour de France apportera à notre pays, tout en garantissant que l’événement se déroule en toute sécurité et avec succès », a-t-il déclaré devant le Parlement écossais.

Au-delà de l’aspect sportif, le gouvernement écossais souligne que cet événement contribuera à promouvoir le cyclisme et l’activité physique, en accord avec ses objectifs de développement durable. Les fonds seront également utilisés pour améliorer les infrastructures cyclables.

Les organisateurs s’attendent à attirer plus de 1,27 million de spectateurs à Édimbourg et à générer un impact économique de plus de 45,4 millions de livres sterling (environ 53,2 millions d’euros), en se basant sur les données de 2014. Lors des trois étapes anglaises du Tour de France en 2014, près de 4,8 millions de personnes avaient été recensées le long des routes.

En 2027, le Tour de France masculin et féminin débuteront tous deux en Grande-Bretagne. Le lieu de départ de l’épreuve féminine reste encore à déterminer. Le Tour de France masculin s’est déjà partiellement déroulé sur le sol britannique à quatre reprises (1974, 1994, 2007 et 2014). Il s’agira de la première fois que les deux compétitions, masculine et féminine, auront lieu simultanément dans un même pays en dehors de la France.

L’événement sera retransmis dans 190 pays, avec une audience estimée à 150 millions de téléspectateurs en Europe seulement, ce qui renforcera la réputation de l’Écosse en tant que destination de premier plan pour les événements internationaux.