La Fédération Aéronautique Internationale a validé un record mondial d’altitude de 9’640 mètres pour l’avion électrique et solaire SolarStratos. Piloté par l’éco-explorateur Raphaël Domjan, l’appareil expérimental a accompli cet exploit historique le 12 août 2025 au départ de l’aéroport de Sion, dépassant la marque établie en 2010 par Solar Impulse.
L’homologation officielle par la Fédération Aéronautique Internationale à Lausanne
L’exploit aérien mené par Raphaël Domjan est officiellement entré dans l’histoire aéronautique. Réunie en assemblée générale, la Fédération Aéronautique Internationale (FAI) a validé mercredi le vol historique de l’appareil après plusieurs mois de vérification et de certification
, selon les informations transmises par l’équipe du projet.
L’altitude maximale atteinte le 12 août 2025 a été arrêtée à 9’640 mètres. Ce chiffre rectifie à la hausse l’estimation initiale de 9’521 mètres calculée par l’équipe technique à l’issue de la tentative.
Au total, l’instance internationale a homologué trois performances distinctes pour ce vol d’une durée de 5h09 réalisé au départ de l’aéroport de Sion :
- Le record d’altitude dans la catégorie « CS – SolarPowered Aeroplanes »
- Le record de gain d’altitude dans cette même catégorie
- Le record d’altitude en avion électrique dans la classe C-1b « Electric »
La topographie valaisanne et l’énergie solaire pour s’élever à 9’640 mètres
L’avion expérimental HB-SXA a accompli sa mission sans recourir à une seule goutte de carburant fossile
, comme l’ont rappelé les responsables de la mission. Pour s’affranchir des limites habituelles de l’aviation électrique, le vol s’est appuyé sur les courants thermiques propres à la topographie valaisanne.
Cette performance éclipse le précédent record établi en 2010 par Bertrand Piccard et son projet Solar Impulse, qui s’était hissé à 9’235 mètres d’altitude. L’appareil de Domjan dépasse ainsi la marque précédente de plus de 400 mètres.
Une décennie de recherches couronnée par la médaille Louis Blériot
La FAI a profité de son assemblée générale à Lausanne pour décerner à Raphaël Domjan la médaille Louis Blériot. Instituée en 1936 en hommage au pionnier français de l’aviation, cette distinction récompense des performances aéronautiques exceptionnelles.
Cette reconnaissance couronne plus de dix années de recherches et d’essais. Le projet SolarStrato a vu le jour en 2015 dans le sillage du premier tour du monde accompli en 2012 par le catamaran géant de la Fondation PlanetSolar.
Sur les latitudes moyennes de la Suisse, la stratosphère se situe généralement entre 10 et 12 kilomètres d’altitude, plaçant le projet à portée de sa cible ultime après une campagne de vols menée en 2024 qui n’avait pas encore permis d’aboutir à ce résultat.
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