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J’ai longtemps pour saluer la verdure autour de moi par leur nom – je ne veux pas être entourée d’étrangers tout en faisant de la randonnée dans une forêt dense, ou en errant à travers une prairie débordant de fleurs sauvages. Idéalement, je sors maintenant avec un horticulteur, qui m’aide à me familiariser avec les plantes indigènes de ma part du pays. Il est bien meilleur qu’un livre: similaire à l’apprentissage d’une langue, les conversations régulières gardent les connaissances fraîches. Pendant nos fréquentes randonnées à travers les bois, il est là pour répondre à mes questions sans fin et tester mes compétences d’identité.
Mais avant même que je puisse deviner l’espèce qui m’entoure, j’ai porté une précieuse intuition – je ne le savais tout simplement pas encore. En entrant dans un parc de la ville ou un sentier de banlieue bien voyagé, je pouvais dire que quelque chose était désactivé. Maintenant, il est clair pour moi que j’ai inconsciemment ramassé la verdure dominatrice qui a évolué pour vivre dans des paysages à des milliers de kilomètres, des endroits bien plus humides et plus chauds qu’ici. Je pouvais dire, d’une manière ou d’une autre, que les plantes envahissantes encombraient ces oasis autrefois diverses.
Je ne suis pas seul dans cette intuition. Certaines personnes pourraient instinctivement reprendre la biodiversité dans une forêt sans aucune formation, selon une étude publiée le mois dernier dans la revue Les gens et la nature.
Des chercheurs de toute l’Europe ont demandé à 48 personnes, qui étaient pour la plupart des étudiants en psychologie qui n’avaient pas de formation forestière ou écologique, à classer la biodiversité perçue dans les images des forêts européennes et à expliquer leur raisonnement.
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Certaines des notes de ces amateurs semblaient s’aligner sur les méthodes d’enquête utilisées par les écologistes. Dans le test visuel, les gens ont eu tendance à associer des images de forêt particulièrement vertes à plus de biodiversité. Cette association correspond à des mesures scientifiques pour la biodiversité, qui est liée à une abondance globale de végétation. Un paysage avec une biodiversité élevée, par exemple, peut réduire la concurrence entre les plantes pour les ressources et aider à beaucoup de verdure à prospérer.
Certains sujets de l’étude ont également terminé une évaluation connexe où ils ont écouté des enregistrements audio de sons d’oiseaux pris dans les mêmes forêts allemandes. Les participants ont appelé divers aspects utilisés par les chercheurs pour estimer la diversité des oiseaux, notamment la «complexité acoustique» des chansons aviaires et le nombre de sons entendus par seconde.
Bien que je sois heureux que certains d’entre nous soient câblés pour reprendre des écosystèmes sains et en plein essor, le document a ses limites: l’équipe a interrogé un petit groupe de personnes en laboratoire, par exemple. Il aurait pu être plus difficile pour davantage de participants d’estimer correctement la biodiversité environnante dans la nature. Dans les recherches antérieures, Anthropocène Notes, les amateurs testés dans un article de 2023 n’étaient pas trop qualifiés pour deviner le degré de biodiversité dans les forêts.
Peu importe si vous excellez à mettre votre doigt sur la flore, cette étude a suggéré que les sites que nous considérons comme Biodiverse peuvent stimuler notre santé mentale – sans ce que la composition réelle – sortez donc et explorez. Je sais que je le ferai.
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Image du plomb: papier trident / shutterstock
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