Publié le 9 janvier 2026 à 06:55:00. Des centaines de touristes, dont des ressortissants suisses, se retrouvent bloqués sur l’île de Socotra, au Yémen, suite à la fermeture de l’espace aérien en raison des tensions régionales. Aucune opération de rapatriement n’est actuellement prévue par les autorités suisses.
- Environ 650 touristes, parmi lesquels des Suisses, sont bloqués à Socotra en raison de la fermeture de l’espace aérien.
- Le Département fédéral des affaires étrangères (DFAE) déconseille formellement de se rendre au Yémen ou sur l’île de Socotra et n’organisera pas de rapatriement.
- Socotra, surnommée le « Galápagos de l’océan Indien », abrite une biodiversité exceptionnelle, avec plus d’un tiers de ses espèces végétales endémiques.
L’île de Socotra, située dans l’océan Indien au sud-est du Yémen, est devenue une destination prisée des voyageurs en quête d’authenticité et de nature préservée. Cependant, la situation géopolitique complexe du Yémen, en proie à un conflit depuis 2013, a conduit à la fermeture de l’espace aérien de l’île, bloquant des centaines de touristes, dont un nombre non précisé de citoyens suisses.
Le DFAE a confirmé la présence de ressortissants suisses parmi les personnes bloquées, selon le Corriere del Ticino. La fermeture de l’espace aérien est une conséquence des tensions régionales impliquant le Yémen, les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite, rendant impossible tout vol de retour.
Les premières évacuations vers l’Arabie saoudite ont débuté, avec 180 personnes transportées par avion jusqu’à présent. Ces opérations sont menées conjointement par Yemenia Airways, les autorités locales, l’Arabie saoudite et les ambassades accréditées au Yémen.
La Suisse « en contact » avec ses ressortissants
L’ambassade de Suisse à Riyad est en contact direct avec les citoyens suisses concernés, a indiqué une porte-parole du DFAE. Cependant, le département souligne fermement son conseil de ne pas voyager au Yémen ni à Socotra, en raison de la situation sécuritaire instable. Conformément à l’article 43 de la loi sur les Suisses de l’étranger (LSG), les personnes ignorant ces recommandations sont considérées comme agissant de manière imprudente, ce qui exclut l’organisation d’une opération de rapatriement par le DFAE.
Un écosystème unique en péril ?
L’archipel de Socotra, souvent décrit comme « l’endroit le plus étrange de la planète », est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Sa biodiversité exceptionnelle est caractérisée par une forte proportion d’espèces endémiques : plus d’un tiers des 825 espèces végétales que l’on y trouve ne poussent nulle part ailleurs dans le monde. Cette richesse naturelle a valu à Socotra le surnom de « Galápagos de l’océan Indien ».
Historiquement, Socotra a été relativement épargnée par les conflits qui ravagent le continent yéménite. La fermeture de l’espace aérien et les perturbations qu’elle engendre soulèvent des inquiétudes quant à l’impact potentiel sur cet écosystème fragile et sur la population locale.
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