L’actrice Suzanne Rogers, figure emblématique du feuilleton américain Days of Our Lives, a annoncé être atteinte d’un cancer colorectal de stade 2 et avoir suivi un traitement cet été. Après plus de 52 ans passés à incarner Maggie Horton, elle explique que cette maladie est à l’origine de son absence à l’écran.
C’est lors d’une interview accordée à un média américain que l’actrice de 82 ans a révélé son diagnostic. Elle avait consulté son médecin après avoir ressenti un malaise, malgré des coloscopies régulières. Des examens complémentaires, notamment une IRM, un PET-scan et une biopsie, ont confirmé ses craintes. « Dès qu’il me l’a dit, j’ai su que c’était plus grave », a-t-elle confié.
Le diagnostic est tombé : un cancer colorectal de stade 2. Le médecin lui a alors annoncé : « Vous avez un cancer et vous devez commencer le traitement ». Rogers a reconnu avoir été sous le choc. « J’étais en état de choc pendant plusieurs jours, car je prends généralement bien soin de moi. Mais il m’a dit que c’était une bonne chose que ce soit détecté à temps. »
Le traitement, qui s’est déroulé après l’arrêt du tournage en juin, a été éprouvant. « J’ai suivi une radiothérapie et une chimiothérapie chaque jour pendant six semaines. C’était difficile », a-t-elle expliqué. « Savoir qu’il fallait le faire cinq jours par semaine, puis profiter du week-end, c’était un soulagement. J’ai vraiment apprécié mes week-ends, car je n’avais plus à aller voir un médecin. J’en avais assez de voir des médecins. »
L’actrice a pu compter sur le soutien de sa collègue Linsey Godfrey, qui interprète sa fille Sarah Horton à l’écran. Elle a révélé que Godfrey lui avait tenu la main pendant une perfusion, et que d’autres acteurs, comme Paul Telfer, Mary Beth Evans, Stephen Nichols, Greg Rikaart et AnnaLynne McCord, lui ont également apporté leur soutien. La production du feuilleton lui a également demandé de privilégier sa santé et lui a assuré qu’elle pourrait reprendre son rôle dès qu’elle se sentirait mieux.
Le traitement s’est achevé le 31 juillet. « Je me sens vraiment bien », a-t-elle déclaré. « Je reprends le travail la semaine prochaine, on verra comment ça se passe. » Elle avoue ressentir une certaine anxiété, non pas à cause de sa maladie, mais par peur de ne pas être à la hauteur. « J’ai toujours un peu d’anxiété quand je reçois un script, car je veux faire de mon mieux et je ne veux pas retarder personne. »
Cette épreuve a changé sa perspective sur la vie. « C’est drôle, j’avais l’habitude de m’inquiéter de bêtises », a-t-elle partagé. « Quand on traverse ça, il faut un certain temps pour accepter la situation et se dire : ‘OK, c’est ce que j’ai, et je vais faire de mon mieux pour combattre ça et surmonter ça’. Et c’est ce que j’ai fait. Les prières et les encouragements de mes amis et de ma famille m’ont aidée à rester positive et à vaincre cette maladie. »
L’équipe de Days of Our Lives a publié un message sur Instagram le 30 octobre pour annoncer le diagnostic de Suzanne Rogers et rassurer les fans : Maggie sera bientôt de retour à Salem. « Nous sommes ravis que Suzanne ait surmonté cette épreuve avec sa grâce et sa force habituelles. Les fans seront heureux d’apprendre que ‘Maggie’ restera une présence constante à Salem », a écrit la production. Son absence devrait être « minimale » en 2026, selon les informations disponibles.
Days of Our Lives, qui filme ses épisodes dix mois à l’avance, a été renouvelé pour les saisons 62 et 63 sur Peacock, a confirmé NBCUniversal. Le feuilleton avait déjà démenti en juillet des rumeurs concernant un départ de l’actrice, affirmant que Maggie et Suzanne étaient « essentielles à l’histoire du programme, aux intrigues actuelles et à l’avenir ». Suzanne Rogers interprète Maggie Horton depuis 1973, totalisant 3 205 épisodes selon la base de données IMDb.
Le cancer colorectal se développe dans le côlon ou le rectum. Environ 3,9 % des hommes et des femmes seront diagnostiqués avec cette maladie au cours de leur vie, selon le National Cancer Institute. L’American Cancer Society recommande depuis 2018 de commencer le dépistage du cancer colorectal à partir de l’âge de 45 ans. Selon le Dr Natalie Azar, contributrice médicale de NBC News, le cancer colorectal est la deuxième cause de décès par cancer dans le monde.
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