Tadej Pogačar s’est frayé un chemin vers une quatrième victoire du Tour de France dimanche, battant le rival Jonas Vingegaard à 4:24 à travers la célèbre ligne d’arrivée des champions-Élysées.
Présenté comme un affrontement entre deux Titans, la course de cette année a été remplie de fantômes du passé de Pogačar, y compris les montées de Hautacam, le Mont Ventoux et le Col de la Loze où il avait perdu beaucoup de temps lors de visites précédentes contre Vingegaard.
Cette année, Pogačar, de l’équipe des EAU Emirates XRG, les a tous conquis.
“Juste sans voix pour gagner le Tour de France, celui-ci est particulièrement incroyable”, a-t-il déclaré. “Juste super fier de pouvoir porter ce maillot jaune.”
Vingegaard, du Danemark, a subi des pertes de temps importantes au début de la course en commençant par sa performance bâclée pendant le contre-la-montre de l’étape 5. Il a traversé l’arrivée à 1:20 derrière Pogačar, qui a continué à faire un écart de temps stable qui est finalement devenu trop grand pour que Vingegaard puisse surmonter.
Malgré le lancement de l’attaque après l’attaque et le maintien d’une attitude optimiste lors des entretiens, Vingegaard, de Visma – Selon un vélo, s’est avéré être un simple mortel par rapport aux prouesses surhumaines de Pogačar.
“Se battre contre Jonas a été une expérience difficile, mais je dois lui dire le respect et les grandes et grandes félicitations pour son combat et sa course incroyable”, a déclaré Pogačar.
Dimanche, le double vainqueur de la tournée, Vingegaard, a terminé le finaliste à Pogačar à trois reprises. Il affrontera ensuite la Vuelta A España, la grande tournée espagnole, en août.
Son coéquipier, le cavalier belge Wout Van Aert, a remporté la scène pluvieuse de dimanche qui a présenté trois ascensions autour de Montmartre au lieu de la tradition de cérémonie à Paris. Van Aert a stupéfait les spectateurs dans le dernier kilomètre autour de la colline, connu pour son histoire artistique et la basilique sacré-cœur, alors qu’il laissait tomber Pogačar lors d’une dernière attaque contre la section la plus raide.
“Nous sommes arrivés à cette tournée avec l’ambition de remporter également le maillot jaune, mais le cavalier le plus fort de la course et le plus grand cavalier de la route ont gagné”, a déclaré Van Aert. «Je suis fier de la façon dont nous avons couru en équipe, comment nous avons continué à essayer tous les jours.»
Le grimpeur allemand Florian Lipowitz, de Red Bull – Bora – Hansgrohe, a terminé troisième de la classification générale, à 11 h 09 derrière Pogačar et en remportant le maillot blanc du meilleur jeune pilote. Son podium est d’autant plus impressionnant étant donné que c’était ses débuts en tournée. Il était censé jouer un rôle de soutien pour son coéquipier et vétéran de la tournée Primož Roglič de Slovénie.
Mais à la fin, Lipowitz, qui a 11 ans de moins que Roglič, 35 ans, est devenu le cavalier le plus fort. Et Roglič, qui s’est écrasé de plusieurs grandes tournées ces dernières années, a semblé heureux de terminer la course.
En effet, la tournée de cette année a été remplie de performances inoubliables de la prochaine génération de talents émergents.
Peu de gens auraient pu prédire la montée du grimpeur irlandais Ben Healy, qui portait le maillot jaune pendant deux jours plus tôt dans la course après avoir lancé de fortes attaques basées uniquement sur l’instinct. Son équipe, EF Education-Easypost, est entrée en course sans son chef d’équipe, Richard Carapaz, mais Healy est rapidement entré dans le rôle. Il a remporté la victoire de l’étape 6 et a reçu le prix «Super Combative» de la tournée pour ce que son équipe a décrit comme des «exploits» sur la route.
“C’est une chose de réaliser ce que vous avez décidé de réaliser; c’est une autre de le faire avec un sourire”, a déclaré le directeur des sports de l’équipe Charly Wegelius dans un communiqué.
Le sprinter italien Jonathan Milan, de Lidl – Trek, a dominé le maillot vert pour une grande partie de ses débuts en tournée. Le concours de classification des points a semblé s’ouvrir à l’étape 3 lorsque le champion en titre, Jasper Philipsen, d’Alpécine – Deceneuninck, a été jeté sur son guidon lors d’un sprint intermédiaire. Le Fastman belge a été contraint d’abandonner avec une clavicule fracturée et au moins une côte cassée.
Milan et son coéquipier Quinn Simmons, de Durango, Colorado, ont rapidement commencé une campagne implacable pour mieux les sprinters restants et ont réussi. Simmons, portant sa moustache de guidon emblématique et le maillot de l’American Flag Road Champion, a été vu à l’avant du Peloton presque tous les jours pendant trois semaines. Il s’est avéré être le parfait homme de tête pour Milan, qui ne laisserait pas la pluie ou les accidents le ralentir.
En fin de compte, Milan a devancé Pogačar dans la classification des points finaux et Simmons a proposé à sa petite amie – elle a dit oui! – Après avoir franchi la ligne d’arrivée.
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