Publié le 12 janvier 2026 à 06h00. La Fédération argentine de football (AFA) a versé plus de 20 millions de dollars (environ 18,5 millions d’euros) à une société espagnole, Odeoma Gestión SL, en échange de contrats qui ont été annulés à l’amiable, soulevant des questions sur la gestion financière de l’instance dirigeante du football argentin.
- L’AFA a résilié deux contrats avec Odeoma en 2021 et a versé une indemnité de 14 millions de dollars (environ 12,8 millions d’euros) à la société espagnole.
- Odeoma a également perçu 30 % de commissions sur les contrats commerciaux conclus par l’AFA, portant le montant total reçu par l’entreprise à plus de 30 millions de dollars (environ 27,5 millions d’euros).
- L’enquête révèle des liens entre des responsables de l’AFA et des dirigeants d’Odeoma, ainsi que des projets avortés dans les domaines des paris sportifs en ligne et des jeux vidéo.
Des documents officiels de l’AFA et les bilans d’Odeoma, analysés par le journal La Nación, révèlent un schéma de contrats conclus puis annulés à l’amiable, assortis d’indemnités substantielles versées à la société espagnole. Ces transactions, qui ont débuté en 2018, interrogent sur les critères de sélection des partenaires commerciaux de l’AFA et sur la justification des sommes versées.
L’histoire commence en février 2018, lorsque l’AFA signe un contrat avec Odeoma, une entreprise créée par Fabian Marcelo Saracco, un Argentin proche de Pablo Toviggino, un haut responsable de l’AFA. L’objectif était de développer et de gérer une plateforme de paris sportifs en ligne sur les compétitions de football argentin, un projet baptisé “Prode en ligne”, pour une durée de dix ans. En contrepartie, Odeoma devait percevoir 30 % de tous les revenus générés par cette activité.
Selon les documents consultés, Odeoma avait annoncé aux autorités espagnoles un investissement de 1,3 million d’euros (environ 1,18 million de dollars) pour la mise en œuvre du Prode. L’entreprise affirmait collaborer avec des entités internationales et négocier avec des plateformes de jeux d’argent en ligne pour le lancement et la possible cession du projet.
Cependant, le projet n’a jamais abouti. L’AFA invoque la pandémie de Covid-19 pour justifier la résiliation du contrat le 1er novembre 2021. Dans un communiqué, l’instance dirigeante du football argentin explique que, « en raison de la pandémie, ce contrat n’a jamais pu être exécuté à la satisfaction des parties, c’est pourquoi il a été résilié ». Pour respecter ses engagements contractuels, l’AFA a versé à Odeoma une indemnité de 8 millions de dollars (environ 7,3 millions d’euros) une semaine après l’annonce de la résiliation.
La résiliation du contrat Prode n’est pas un cas isolé. L’AFA a également résilié un autre contrat avec Odeoma concernant un projet de jeu vidéo. Le 30 décembre 2020, un accord de résiliation a été signé pour une indemnité de 6 millions de dollars (environ 5,5 millions d’euros). L’AFA justifie cette décision par l’impossibilité de mener à bien le projet en raison de la pandémie.
Au total, Odeoma et sa filiale Gold Medal Sports ont signé au moins sept contrats avec l’AFA depuis 2018. Ces contrats confiaient à l’entreprise espagnole le rôle de représentant commercial de l’AFA, lui permettant de percevoir 30 % des revenus générés par les contrats de sponsoring et les droits à l’image de l’équipe nationale argentine. Odeoma a également étendu ses activités aux États-Unis, en signant un contrat pour la gestion du projet de l’AFA à Miami, pour un montant de 3 millions de dollars (environ 2,75 millions d’euros) la première année.
L’ascension d’Odeoma coïncide avec l’arrivée de Melchor Israël Amoedo Merlin et de Fabian Marcelo Saracco au sein de l’entreprise. Amoedo Merlin, dont le prénom inversé donne “Odeoma”, est le visage le plus visible de l’entreprise et signe la plupart des contrats avec l’AFA aux côtés de Claudio « Chiqui » Tapia et Pablo Toviggino, les principaux dirigeants de l’instance dirigeante du football argentin. Saracco, actionnaire minoritaire d’Odeoma, a des liens directs avec un trésorier de l’AFA, comme l’a révélé l’enquête.
Contactés par les médias, les représentants d’Odeoma et de l’AFA n’ont pas répondu aux sollicitations.
Avec la collaboration de Ricardo Brom
