Washington – Le président Donald Trump a surpris en imposant de nouveaux droits de douane de 10 % sur les produits canadiens, une décision prise en réaction à une publicité diffusée par le gouvernement de l’Ontario qui utilisait des images d’archives de Ronald Reagan critiquant les tarifs douaniers. Cette escalade commerciale intervient alors que l’administration américaine s’appuie sur une loi d’urgence controversée pour justifier ces mesures.
L’annonce, faite ce week-end, a pris de court les observateurs. La publicité en question, diffusée notamment pendant deux matchs de la Série mondiale mettant en vedette les Blue Jays de Toronto, présentait un extrait d’un discours de l’ancien président Reagan mettant en garde contre les effets néfastes des droits de douane. On y entendait l’ancien président déclarer : « Quand quelqu’un dit : “Imposons des droits de douane sur les importations étrangères”, on dirait qu’il fait un geste patriotique en protégeant les produits et les emplois américains. Et parfois, pendant un court moment, cela fonctionne, mais seulement pour une courte période. » La publicité a été retirée de l’antenne lundi, mais l’impact était déjà fait.
Cette décision s’inscrit dans une série de tensions commerciales croissantes entre les États-Unis et le Canada depuis le retour de Donald Trump au pouvoir. Le président américain a déjà menacé d’annexer le pays et a imposé des droits de douane allant jusqu’à 35 % sur de nombreux produits canadiens. La semaine dernière, les négociations commerciales en cours entre les deux pays ont également été suspendues, officiellement en raison de cette publicité.
L’administration Trump justifie ces tarifs en invoquant l’International Emergency Economic Powers Act (loi sur les pouvoirs économiques d’urgence internationaux) de 1977, une loi conçue pour faire face à des « menaces inhabituelles et extraordinaires ». Cependant, des experts juridiques, comme Ian Millhiser de Vox, estiment que l’utilisation de cette loi dans ce contexte est illégale. La légalité de ces tarifs est donc contestée et pourrait être tranchée par la Cour suprême américaine lors de sa prochaine session.
À ce stade, l’issue de cette dispute commerciale reste incertaine, mais elle souligne la volonté de l’administration Trump de recourir à des mesures protectionnistes, même au prix de tensions avec ses alliés traditionnels.
