Amazon introduit une nouvelle fonctionnalité pour rendre intelligible le dialogue dans ses émissions de télévision

Amazon a introduit une nouvelle fonctionnalité dans Prime Video appelée Dialogue Boost. Il est destiné à isoler le dialogue et à le rendre plus fort par rapport aux autres sons dans les vidéos en streaming sur le service.

Amazon décrit son fonctionnement dans un article de blog :

Dialogue Boost analyse l’audio original d’un film ou d’une série et identifie intelligemment les points où le dialogue peut être difficile à entendre au-dessus de la musique de fond et des effets. Ensuite, les modèles de parole sont isolés et le son est amélioré pour rendre le dialogue plus clair. Cette approche basée sur l’IA offre une amélioration ciblée des parties du dialogue parlé, au lieu d’une amplification générale au niveau du canal central d’un système de cinéma maison.

Cependant, tous les contenus ne seront pas éligibles pour la fonction d’amplification des dialogues, du moins pas encore. Amazon dit qu’il “a initialement été lancé sur certains Amazon Originals dans le monde entier” comme La merveilleuse Mme Maisel et Le grand malade.

Bien qu’il s’agisse en partie d’une fonctionnalité d’accessibilité pour les personnes malentendantes, Amazon répond également à une plainte répandue parmi les téléspectateurs.

Une enquête de 2022 a révélé que 50% des 1 260 téléspectateurs américains “regardent du contenu avec des sous-titres la plupart du temps”, beaucoup d’entre eux citant “un son confus” et disant qu’il est plus difficile de comprendre les dialogues dans les films et les émissions de télévision qu’auparavant.

Le problème des dialogues

Il n’y a pas de raison simple à ce développement. Il combine plusieurs facteurs, mais bon nombre d’entre eux pourraient raisonnablement être classés sous une bannière “expérience de visionnage fragmentée”.

Il y a des décennies, la plupart des téléviseurs ou des haut-parleurs de cinéma maison avaient des capacités audio similaires. Cependant, la gamme d’appareils utilisés – des haut-parleurs intégrés dans les téléviseurs et ordinateurs portables bon marché aux systèmes de son surround Dolby Atmos haut de gamme avec des champs sonores optimisés pour l’IA et tout le reste – s’est élargie. De plus, les fabricants de téléviseurs introduisent une grande variété de technologies et de configurations propriétaires qu’ils peuvent essayer d’utiliser pour différencier leurs produits dans les supports marketing, en modifiant la façon dont le même contenu sonne sur presque tous les appareils.

Tout cela signifie que les professionnels qui maîtrisent et encodent l’audio pour la distribution sur les réseaux de streaming ont du pain sur la planche. Certaines émissions accordent la priorité à la qualité du son pour les configurations les plus haut de gamme, mais le manque comparatif de plage dynamique dans les haut-parleurs moins chers peut laisser les propriétaires de systèmes de moindre qualité avec un son confus. Mais même si un effort (vain) est fait pour encoder l’audio pour le plus large public possible, les appareils sont encore si fragmentés qu’il peut être impossible d’assurer une expérience de qualité pour tout le monde.

Il y a aussi d’autres facteurs, bien sûr. Les styles de télévision plus théâtraux qui étaient populaires dans les années 70, 80 et 90 ont cédé la place à une prestation plus subtile et plus réaliste qui était auparavant le domaine des films d’art. Bien que ces livraisons aient bien fonctionné dans les salles de cinéma dotées de systèmes audio robustes, elles ne fonctionnent pas toujours aussi bien sur les téléviseurs à 200 $. Les débits binaires de streaming et la qualité audio associée peuvent également varier d’un foyer à l’autre.

Il s’agit d’un ensemble similaire de problèmes sous-jacents aux émissions de télévision apparaissant trop sombres pour certains téléspectateurs. Beaucoup d’entre nous se souviennent de la dernière saison Game of Thrones épisode qui a fait plisser les téléspectateurs en vain pour voir ce qui se passait. Les techniques cinématographiques jouant sur de petits écrans avec un contraste limité, une luminosité maximale et une plage dynamique étaient toutes en jeu, bien que la résolution et le débit binaire alors inférieurs à HBO Go et HBO Now aient été un problème particulièrement important dans ce cas spécifique.

Quoi qu’il en soit, revenons à l’audio : certains boîtiers de diffusion en continu ou systèmes audio, comme l’Apple TV 4K ou les offres de cinéma maison de Sonos, offrent des fonctionnalités intégrées d’amplification du dialogue, mais tout le monde n’utilise pas ces appareils. La nouvelle fonctionnalité d’Amazon devrait, en théorie, fonctionner sur n’importe quoi, même si elle ne prend pas déjà en charge le renforcement du dialogue.

La société n’a pas annoncé quand la fonctionnalité s’étendra à plus de contenu. Mais nous ne serions pas surpris de voir une expansion rapide, non seulement d’Amazon, mais aussi d’autres streamers offrant des fonctionnalités similaires.