Hawaï annule discrètement son plan innovant de gestion des ressources marines

Cette histoire a été initialement publiée par Honolulu Civil Beat.

Les hauts responsables des ressources océaniques sous la direction du gouverneur d’Hawaï, Josh Green, ont discrètement abandonné l’ambitieux mais vaguement défini objectif de conservation marine “30 × 30” de l’État.

Hawaï est devenu un leader national en 2016 lorsque le gouverneur de l’époque, David Ige, a annoncé l’engagement de l’État à gérer efficacement au moins 30 % des eaux côtières des îles d’ici 2030, coïncidant avec l’objectif international de protéger 30 % de la planète dans le même laps de temps.

Mais Dawn Chang, le choix controversé de Green pour diriger le ministère des Terres et des Ressources naturelles, ou DLNR, a déclaré dans une lettre du 30 janvier que la Division des ressources aquatiques avait écouté la communauté et « s’ajustait en conséquence » en abandonnant le « 30× 30″ slogan comme cible déclarée.

“Nous avons entendu de nombreux pêcheurs et constaté de première main que le langage ’30 × 30′ ajoute beaucoup de confusion au sujet de l’initiative et est contre-productif en termes de dialogue ouvert sur les problèmes et les solutions pour atteindre nos objectifs souhaités pour les eaux côtières, ” dit-elle.

Le changement vise à rendre les nouvelles garanties en cours d’élaboration pour la vie marine en péril d’Hawaï plus axées sur la communauté, a déclaré Chang.

Mais il reste à voir quels objectifs mesurables remplaceraient 30 × 30 dans l’Initiative marine Holomua de l’État maintenant qu’il a été supprimé. Il reste également difficile de savoir si le changement, qui n’a pas été largement diffusé par DLNR, reflète un sentiment public plus large à Hawaï au-delà de la communauté de pêcheurs vocale de l’État, qui a fait pression ces derniers mois pour le retrait.

Les pêcheurs se sont présentés en masse à la fin de l’année dernière lors d’un trio de réunions publiques animées organisées par le DLNR à Maui, l’île pilote d’Holomua. Beaucoup craignaient que l’initiative n’interdise totalement la pêche dans 30 % des eaux de l’État. En réalité, cela aurait maintenu ces eaux ouvertes à la pêche, mais avec de nouvelles réglementations telles que les limites d’engins et de prises, selon les hauts responsables du DAR.

“Je ne pense pas que nous répondions simplement aux voix fortes”, a déclaré Chang la semaine dernière. « Nous n’abandonnons aucun des travaux qui ont été réalisés jusqu’à présent. Toutes ces informations scientifiques, toutes les connaissances autochtones que nous avons recueillies… tout cela fait partie de la boîte à outils. Nous utilisons simplement une approche différente.

Le concept de conservation 30 × 30 a été adopté ces dernières années par les scientifiques, les Nations Unies et l’administration du président Joe Biden comme un moyen efficace d’aider à lutter contre le changement climatique, ainsi qu’un slogan accrocheur auquel le public pourrait se rallier.

À Hawaï, son retrait était en grande partie dû à un mélange de préoccupations légitimes et de désinformation généralisée diffusée en ligne parmi les pêcheurs locaux, selon Chang et ses adjoints supervisant Holomua. Ils ont jugé le concept trop diviseur, alors elle a annoncé le départ de l’État de 30 × 30 dans une lettre le mois dernier, selon elle, adressée à diverses parties intéressées par Holomua.

Un groupe local de défense de la pêche appelé Hawaii Fishermen’s Alliance for Conservation and Tradition, ou HFACT, a tenu ses propres réunions séparées à Kauai, Oahu et Maui pour informer les pêcheurs sur 30 × 30 et les encourager à assister aux réunions du DLNR à Maui.

Plus de 700 pêcheurs ont assisté à ces «pré-réunions» HFACT, selon le président de l’association, Phil Fernandez. La forte participation était une «doublure argentée» pour toute la désinformation et la peur qui tourbillonnaient, mais une fois que HFACT a eu des pêcheurs dans la salle, il a essayé de remettre les pendules à l’heure, a-t-il ajouté.

De nombreux pêcheurs présents à ces réunions ont déclaré que l’objectif de 30% n’avait pas de sens pour eux, a déclaré Fernandez. « Ils veulent que 100 % soient gérés efficacement. Pourquoi ignorer les 70 autres ?

Ils voulaient également voir une approche de conservation plus “holistique” qui s’attaque aux sources de pollution terrestres, ajoute des récifs artificiels à certains endroits pour aider à générer plus de poissons et accorde moins d’importance aux restrictions de pêche, a-t-il déclaré.

L’administrateur du DAR, Brian Neilson, a déclaré que les réunions du HFACT avaient pris son personnel au dépourvu.

“Nous n’avions prévu que ces sessions de talk-story à Maui”, a déclaré Neilson la semaine dernière. “Mais quand HFACT a tenu ces autres réunions… et a énervé tout le monde, nous n’étions pas préparés à cela.”

En décembre, le directeur exécutif de HFACT, Edwin Watamura, agissant au nom des quelque 3 000 participants du groupe, a exhorté les sénateurs de l’État lors d’un briefing d’information à supprimer complètement 30 × 30 des plans de l’État. Watamura, ancien membre du Conseil régional de gestion des pêches du Pacifique occidental, a qualifié les objectifs d'”arbitraires”.

Chang a déclaré que la décision de DLNR de supprimer 30 × 30 avait été prise en interne en janvier. Ils n’ont consulté en privé aucun groupe extérieur à l’avance sur l’opportunité de le faire, a-t-elle déclaré.

Sa tentative d’être confirmée par le Sénat dans un proche avenir n’a pas non plus été prise en compte dans la décision, a-t-elle ajouté.

Neilson et Luna Kekoa, un planificateur DAR travaillant sur Holomua, ont déclaré qu’ils soutenaient la décision de Chang de supprimer 30 × 30. Kekoa a déclaré que le pilier central d’Holomua, la “planification basée sur le lieu”, reste en vigueur et que cela pourrait encore signifier 30 × 30 le long de certaines parties du littoral d’Hawaï.

“Nous l’avons simplement retiré du nom”, a déclaré Kekoa, afin que certaines personnes ne rejettent pas leurs efforts par réflexe.

Les critiques craignent que le changement n’affaiblisse les efforts visant à renforcer la protection de la vie marine des îles à mesure que de plus en plus de récifs coralliens et de poissons disparaissent.

“Je pense que nous devons le laisser là-dedans pour nous assurer que nous sommes responsables”, a déclaré Ekolu Lindsey, un résident de Lahaina impliqué dans divers groupes de conservation à Maui.

DLNR a eu du mal à expliquer à la communauté ce que la gestion 30 × 30 impliquerait, a-t-il dit, ce qui a contribué à la propagation de la désinformation.

“Nous sommes toujours aux prises avec ce qui est ‘géré efficacement'”, a déclaré Lindsey. «Je pense que ce processus qu’ils (DLNR) ont est transparent, mais la désinformation peut le tuer. Beaucoup de pêcheurs ne le comprennent tout simplement pas et ils s’embrouillent.

Hawaï a vu une perte de 60% de ses coraux à travers les îles au cours des 40 dernières années et une perte de 90% des taux de capture de certaines espèces de poissons, selon Ulalia Woodside, directrice exécutive de The Nature Conservancy à Hawaii.

“Nous savons que le changement climatique accélère cela”, a-t-elle déclaré.

Ige a annoncé pour la première fois l’engagement d’Hawaï à “gérer efficacement” 30% de ses bassins versants et de ses eaux côtières d’ici 2030 lors d’une grande conférence sur l’environnement à Honolulu en 2016.

“Nous sommes un microcosme de notre planète Terre”, a déclaré Ige à plusieurs milliers de participants du Congrès mondial de la nature de l’Union internationale pour la conservation de la nature réunis au Blaisdell Center. « Nous ne pouvons pas nous permettre de tout gâcher. »

Depuis lors, le processus a avancé lentement. Près de sept ans après la déclaration d’Ige, l’État considère que 6 % de ses eaux côtières sont effectivement gérées, a déclaré Kekoa.

Neilson a attribué une grande partie de cette lenteur aux coupes budgétaires et à la pandémie de Covid-19.

“C’était une sorte de mandat non financé”, a-t-il déclaré, notant que le personnel ne peut être redirigé que pour faire tant de choses.

Il a dit qu’il était important de procéder avec prudence afin de ne pas perdre la confiance de la communauté.

Pendant ce temps, l’ONU et le gouvernement fédéral américain proposent leurs propres versions de 30 × 30. L’effort des États-Unis repose en grande partie sur les «aires marines protégées» qui existent déjà dans l’océan Pacifique, comme le monument national marin de Papahanaumokuakea, où pratiquement toute pêche est interdite.

Green a déclaré lors de la campagne électorale début novembre qu’en tant que gouverneur, il “continuerait à soutenir le programme Holomua, qui vise à gérer efficacement les eaux côtières d’Hawaï d’ici 2030 avec une contribution importante des membres de la communauté intéressés”.

Chang, Neilson et Kekoa ont déclaré que le programme fonctionnait toujours de cette façon. Chang a souligné que ses forces résident dans sa capacité à mener un processus public approfondi et transparent, y compris un engagement communautaire solide avant de prendre des décisions difficiles.

Les critiques craignaient cependant que le DLNR ait supprimé 30 × 30 avant même d’avoir fini de nommer une «équipe de navigation» composée de membres clés de la communauté de Maui pour faire des recommandations politiques sur le plan de gestion marine de l’île.

La semaine dernière, le personnel du DLNR devait faire une présentation sur l’« Initiative Holomua 30×30 » lors de la cinquième réunion du Congrès international des aires marines protégées à Vancouver. Mais tirer le langage 30×30 n’a jamais été mentionné, selon Lindsey, qui a assisté à la présentation.

Lindsey a déclaré qu’il pensait que DLNR le supprimait “avec la meilleure des intentions”, après avoir entendu que la communauté n’aimait pas la part de 30%. Mais il a dit que la solution aurait pu être de simplement mieux le définir.

Woodside a déclaré qu’il était logique que l’État s’éloigne du 30 × 30 pour être “moins obsédé” par un nombre particulier et pour garder les communautés locales d’Hawaï plus ouvertes aux propositions sous Holomua.

Elle a ajouté, cependant, que cela nécessite encore des objectifs significatifs pour atteindre les objectifs biologiques, sociaux et culturels.

La nécessité d’agir de toute urgence pour lutter contre le changement climatique à Hawaï tout en maintenant la confiance du public est un défi, mais cela peut être fait, a déclaré Woodside.

“Beaucoup de gens ont dit que les progrès évoluent à la vitesse de la confiance”, a-t-elle déclaré. « Nous avons des exemples où il n’y a pas eu cette confiance. Et cela signifie que le bon travail – même s’il a été fait rapidement – n’a pas pu se matérialiser ou franchir la ligne d’arrivée.

La couverture du changement climatique par Civil Beat est soutenue par l’Environmental Funders Group de la Hawaii Community Foundation, le Marisla Fund de la Hawaii Community Foundation et la Frost Family Foundation.

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