Insuline : plus d’un million de personnes aux États-Unis rationnent les médicaments en raison des coûts élevés

Selon les résultats d’une enquête nationale, environ 1,3 million d’adultes atteints de diabète aux États-Unis ont rationné leur approvisionnement en insuline en 2021 pour économiser de l’argent.

Par Grâce Wade

On estime que 1,3 million d’adultes aux États-Unis atteints de diabète rationnent l’insuline en raison des coûts élevés, ce qui augmente leur risque de complications liées au diabète telles que des lésions organiques, la cécité et même la mort.

Aux États-Unis, les fabricants de médicaments facturent en moyenne près de 100 $ pour une unité standard d’insuline, contre 12 $ au Canada ou 7,52 $ au Royaume-Uni. En fonction de leur assurance maladie, certaines personnes aux États-Unis ne paient presque rien pour l’insuline, tandis que d’autres finissent par assumer le coût total.

Adam Gaffney de la Cambridge Health Alliance dans le Massachusetts et ses collègues ont examiné les données de l’enquête nationale sur la santé de 2021 pour voir comment ces coûts affectent l’utilisation de l’insuline. Chaque année, les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis administrent l’enquête aux adultes d’un échantillon de ménages américains pour recueillir des données sur le revenu, l’état de santé, la couverture d’assurance et plus encore.

En 2021, 982 personnes atteintes de diabète et utilisant de l’insuline ont répondu à l’enquête, qui, pour la première fois, demandait si elles avaient sauté des doses d’insuline, pris moins d’insuline que nécessaire ou retardé l’achat d’insuline au cours de l’année écoulée pour économiser de l’argent. Environ 16,5 % du groupe ont répondu oui à au moins une de ces questions. Le CDC a conçu l’enquête pour qu’elle soit représentative au niveau national, alors Gaffney et l’équipe en ont extrapolé pour estimer qu’environ 1,3 million d’adultes américains atteints de diabète rationnent l’insuline.

“Cela dit quelque chose de très troublant sur l’état de notre système de santé”, déclare Gaffney. Sans insuline, de nombreuses personnes atteintes de diabète ne peuvent pas contrôler leur glycémie, ce qui augmente leur risque de complications chroniques, dit-il.

Les personnes sans assurance maladie avaient les taux les plus élevés de rationnement de l’insuline avec près de 30 % limitant l’utilisation de l’insuline. Environ 19% des personnes bénéficiant d’une assurance maladie privée ont également rationné l’insuline contre 16% de celles bénéficiant de Medicare, le programme fédéral d’assurance maladie pour les personnes de 65 ans et plus. Cela est probablement dû aux débours élevés associés à certains régimes d’assurance privés, dit Gaffney.

Les personnes noires, âgées de moins de 65 ans ou considérées comme ayant un revenu faible à moyen étaient également plus susceptibles de rationner l’insuline que les personnes appartenant à d’autres groupes socio-économiques. Ces données démographiques sont déjà connues pour faire face à des coûts d’insuline plus élevés en raison des disparités en matière de soins de santé, déclare Andrew Mulcahy de la société RAND à Washington DC.

Plus tôt cette année, le Congrès a adopté une loi dans le cadre de la loi sur la réduction de l’inflation qui plafonnait les coûts de l’insuline à 35 $ pour les bénéficiaires de Medicare. Une disposition antérieure du projet de loi prévoyait un plafond similaire pour les personnes ayant une assurance privée, mais cela a été supprimé lors des négociations.

“Je ne pense pas que cela déplacera considérablement l’aiguille car la population de Medicare se porte déjà relativement bien sur cette mesure”, déclare Mulcahy. “Pour vraiment résoudre le problème fondamental, vous devez également penser à vous adresser aux patients bénéficiant d’une couverture privée et, plus important encore, aux patients sans aucune couverture.”

Référence de la revue : Annales de médecine interneDOI : 10.7326/M22-2477