L’OMS a mis en place un mécanisme de partage régional qui permet aux États membres de recevoir des vaccins mpox si nécessaire, mais il est limité aux pays des Amériques. “Bien que l’OMS ne détienne pas de réserves de vaccins mpox, elle offre un soutien aux pays pour conclure des accords bilatéraux avec d’autres pays, si nécessaire”, déclare Tarik Jašarević, porte-parole de l’OMS. On ne sait pas si la Chine a fait des plans avec les États membres concernés.
Les nouvelles directives chinoises du CDC sur le mpox ne mentionnent aucun vaccin dans le cadre de sa réponse à l’épidémie. “Il est peu probable que la Chine se concentre sur l’achat de vaccins en ce moment, car il n’y a pas de précédent et [no] approbation d’urgence des vaccins. L’accent semble plutôt être mis sur la surveillance, le contrôle, la quarantaine, la recherche des contacts, etc. », explique Zoe Leung, associée principale chez Bridge Consulting, un cabinet de conseil en communication basé à Pékin et spécialisé dans la santé publique.
Il n’en sera peut-être pas ainsi pour toujours : Sinopharm, une société pharmaceutique publique chinoise, a annoncé en novembre dernier qu’elle avait développé le premier vaccin à ARNm au monde contre le mpox, et il s’est avéré efficace dans des études précliniques. Le 13 juillet, Sinopharm a officiellement demandé l’approbation d’un essai clinique pour un “vaccin mpox à réplication défectueuse”, bien qu’il ne soit pas clair s’il s’agit des mêmes produits. Sinopharm n’a pas immédiatement répondu aux questions sur le développement de son vaccin mpox.
« Il y a de la recherche nationale [on a mpox vaccine], mais nous ne savons pas quand il pourra être disponible dans le commerce. Cela prendra beaucoup de temps », déclare M, l’organisateur à Guangzhou. “J’ai des amis qui sont déjà allés à Hong Kong ou à Macao pour se faire vacciner contre le mpox.”
Mais pour que les Chinois se fassent vacciner en dehors de la Chine continentale, il y a souvent un coût élevé, un long temps d’attente et des couches de bureaucratie à parcourir. C’est encore une fois similaire aux tendances observées plus tôt dans la pandémie, lorsque des Chinois ayant des moyens se sont rendus à Hong Kong pour obtenir des vaccins covid à ARNm.
« Cela ne signifie pas nécessairement [Beijing is] pas intéressés par les vaccins », dit Huang, « mais il y a ce nationalisme technologique qui les a découragés d’approuver rapidement l’utilisation de vaccins étrangers. Et cela, prévient-il, “a certainement contribué à l’augmentation rapide des mortalités liées au covid”.
Mise à jour : L’histoire a été mise à jour avec une déclaration de l’OMS pour clarifier le fonctionnement de son programme de partage de vaccins.
