La communauté scientifique mexicaine a réagi avec indignation après que le procureur en chef du pays a demandé des mandats d’arrêt contre 31 scientifiques, chercheurs et universitaires sur des accusations de crime organisé, de blanchiment d’argent et de détournement de fonds – des accusations qui pourraient les amener aux côtés des barons du cartel de la drogue dans l’une des prisons les plus notoires du pays. .
Un juge de la prison à sécurité maximale de l’Altiplano – dont Joaquín « El Chapo » Guzmán s’est évadé en 2015 – a nié mercredi avoir accordé les mandats d’arrêt. Mais le procureur fédéral a immédiatement annoncé son intention de lancer des mandats d’arrêt pour la troisième fois.
Les professeurs d’université ont été accusés d’avoir violé une loi qui empêche les membres d’un conseil consultatif de recevoir de l’argent d’un fonds scientifique gouvernemental. Mais cette loi a été adoptée en 2019 et les scientifiques ont obtenu les 2,5 millions de dollars des années plus tôt, alors que c’était apparemment légal. Les personnes impliquées ont nié que les fonds étaient illégaux ou détournés.
Le Conseil national de la science et de la technologie (Conacyt) a qualifié la réaction aux demandes de mandat d’arrêt de « vague concertée de désinformation », qui semait « la terreur » dans la communauté scientifique.
«Ils parlent de fonds d’origine illicite, et ils appellent ça le crime organisé quand c’était un [nonprofit] organisation », a déclaré Alma Maldonado, chercheuse au centre de recherche public Cinvestav. “C’est complètement absurde de le porter à ce niveau d’accusation.”
Mais les scientifiques et les universitaires décrivent les poursuites comme une tentative de les réduire au silence alors que l’administration du président Andrés Manuel López Obrador impose des politiques d’austérité punitives et néglige la science dans sa réponse à la pandémie.
« Le message de Conacyt et du procureur à la communauté universitaire nationale est fort et clair : si vous pensez différemment que nous, il vaut mieux trouver autre chose à faire », a écrit le politologue Javier Aparicio dans le journal Excélsior.
Les accusations criminelles ont aggravé l’acrimonie entre l’administration López Obrador et la communauté scientifique. AMLO, comme on appelle le président, a liquidé des fiducies publiques pour le financement de la recherche universitaire et scientifique, alléguant la corruption et affirmant que l’argent paierait pour le soulagement de la pandémie.
Elena Álvarez-Buylla, la directrice de Conacyt, attaque souvent la « science néolibérale » et a déclaré en 2020 qu’elle « a produit les avancées les plus éclatantes et peut-être les plus inutiles, comme atteindre la lune ».
La tentative d’accuser pénalement des universitaires d’infractions liées au crime organisé a soulevé des questions au Mexique sur les priorités en matière de poursuites judiciaires – à un moment où le président, qui critique souvent les journalistes et les scientifiques, promeut une politique de « câlins, pas de balles » et a rarement un mot croisé pour le cartel de la drogue patrons.
Avec des fichiers de l’Associated Press
