Publié le 5 décembre 2023 14:35:00. La visite officielle du président ukrainien Volodymyr Zelensky en Irlande a été marquée par l’observation de plusieurs drones non identifiés dans l’espace aérien irlandais, soulevant des questions sur la sécurité et les capacités de défense du pays.
- La ministre de la Défense Helen McEntee assure que la visite de M. Zelensky s’est déroulée « comme prévu », malgré l’incident lié aux drones.
- Une zone d’exclusion aérienne a été mise en place par l’Irish Aviation Authority (IAA) au-dessus et autour de Dublin pendant la visite.
- Des experts en sécurité mettent en garde contre la menace que représentent ces drones et soulignent la nécessité de renforcer les capacités de surveillance et de réaction.
La visite du président Zelensky à Dublin, lundi soir, a été l’occasion d’une première rencontre officielle en Irlande. Son arrivée à l’aéroport de Dublin, peu avant 23 heures, s’est cependant déroulée dans un contexte de vigilance accrue, suite à la détection de plusieurs drones non identifiés par l’équipage du navire naval LÉ William Butler Yeats, au nord de Dublin. Ces appareils, qui n’avaient pas vocation à un usage civil, ont immédiatement suscité l’inquiétude des autorités.
Face à cette situation, l’Irish Aviation Authority (IAA) a réagi en instaurant une zone d’exclusion aérienne temporaire au-dessus et autour de la capitale irlandaise, afin de garantir la sécurité de la visite présidentielle. La ministre de la Défense, Helen McEntee, a minimisé l’incident lors d’une intervention devant le Conseil anglo-irlandais au Pays de Galles, affirmant que « tout s’est déroulé comme prévu ». Elle a toutefois précisé qu’elle ne ferait aucun commentaire sur les aspects sécuritaires de l’opération.
Interrogée sur les éventuelles lacunes révélées par cet incident dans les capacités de sécurité et de défense de l’Irlande, à la veille de la présidence irlandaise de l’Union européenne, Mme McEntee a réaffirmé que la visite s’était déroulée sans accroc. Elle a également souligné l’importance du nouveau plan de développement national, qui prévoit une augmentation de « plus de la moitié » du financement alloué aux forces de défense. « Je m’engage en tant que ministre à veiller à ce que l’argent soit dépensé, que cet argent soit investi dans notre Corps aérien, dans nos services navals, dans nos forces de défense sur le terrain qui développent notre technologie, qu’il s’agisse de sonar ou de radar », a-t-elle ajouté.
L’incident a néanmoins suscité des réactions critiques. Le lieutenant-colonel à la retraite de l’Air Corps, Kevin Byrne, expert en sécurité et sûreté des aéroports, a mis en garde contre l’inefficacité d’une zone d’exclusion aérienne si elle ne peut être appliquée.
« Il ne sert à rien d’être dans une zone sans drones si cela ne peut pas être appliqué. »
Kevin Byrne, lieutenant-colonel à la retraite de l’Air Corps
Il a qualifié la situation de « sinistre », soulignant le danger que représentent ces appareils pilotés par des acteurs malveillants opérant en République d’Irlande.
« C’est remarquablement sinistre d’en avoir quatre, peut-être cinq, volés depuis la côte ou peut-être depuis la terre ferme, et le fait que cela soit fait par des acteurs malveillants qui sont avec nous ici en République d’Irlande n’est pas du tout une bonne nouvelle. »
Kevin Byrne, lieutenant-colonel à la retraite de l’Air Corps
Il a insisté sur la nécessité de capturer l’un de ces drones afin d’en déterminer l’origine et d’éviter que de tels incidents ne se reproduisent.
M. Byrne a également appelé à ne pas minimiser ces événements, estimant qu’ils risquent de se reproduire « encore et encore » si des mesures efficaces ne sont pas prises.
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