Publié le 26 octobre 2023 10h45. L’administration américaine, sous la présidence de Donald Trump, a relancé les tensions commerciales avec la Chine en annonçant de fortes hausses de droits de douane et de nouvelles restrictions à l’exportation, en réponse aux contrôles chinois sur les exportations de terres rares.
- Donald Trump a annoncé des droits de douane supplémentaires de 100 % sur les importations chinoises et des contrôles à l’exportation sur les logiciels critiques.
- La décision intervient après l’extension par la Chine de ses contrôles sur les exportations de terres rares, des éléments essentiels à la fabrication de technologies de pointe.
- Les marchés financiers mondiaux ont réagi négativement à l’annonce, avec une forte baisse des indices boursiers.
La reprise des hostilités commerciales entre les États-Unis et la Chine marque une rupture significative dans les relations économiques entre les deux pays, après une période de détente fragile. L’annonce de Donald Trump, faite via son réseau social Truth Social puis confirmée devant la presse, intervient alors que les perspectives d’une rencontre avec le président chinois Xi Jinping en Corée du Sud sont désormais incertaines.
Selon M. Trump, la Chine aurait envoyé des communications à divers pays pour les informer de ses restrictions sur les exportations de terres rares. Il a affirmé avoir reçu des plaintes de la part de nations mécontentes de cette décision, qu’il juge « choquante » et « très, très mauvaise ».
« C’était choquant. Je pensais que c’était très, très mauvais. »
Donald Trump, président américain
La Chine domine le marché mondial des terres rares, produisant plus de 90 % de ces éléments et de leurs aimants transformés (90 %). Ces matériaux sont indispensables à la fabrication d’une large gamme de produits, des véhicules électriques aux moteurs d’avion en passant par les systèmes de défense militaire.
Les nouvelles mesures américaines comprennent des droits de douane supplémentaires de 100 % sur les exportations chinoises vers les États-Unis, ainsi que des contrôles renforcés à l’exportation sur les logiciels considérés comme « critiques », qui entreront en vigueur le 1er novembre, soit neuf jours avant l’expiration des allégements tarifaires existants. M. Trump a également évoqué la possibilité de nouvelles restrictions sur les exportations d’avions et de leurs pièces détachées.
Les marchés financiers ont immédiatement réagi à l’annonce. L’indice S&P 500 a chuté de plus de 2 %, enregistrant sa plus forte baisse quotidienne depuis avril 2023, lorsque les annonces répétées de droits de douane par M. Trump avaient déjà provoqué une forte volatilité. Les investisseurs se sont tournés vers des valeurs refuges comme l’or et les bons du Trésor américain, tandis que le dollar américain s’est affaibli face aux autres grandes devises.
Les experts estiment que les restrictions sur les exportations de logiciels américains pourraient porter un coup dur à l’industrie technologique chinoise, en particulier dans les domaines du cloud computing et de l’intelligence artificielle. Craig Singleton, de la Fondation pour la défense des démocraties, a déclaré que les mesures chinoises de contrôle des exportations étaient perçues à Washington comme une trahison, et que Pékin avait « surjoué ses cartes ».
« Le message de Trump pourrait marquer le début de la fin de la trêve tarifaire. »
Craig Singleton, expert de la Chine à la Fondation pour la défense des démocraties
La Chine appelle régulièrement les États-Unis à abandonner leurs restrictions commerciales unilatérales, qu’elle juge préjudiciables au commerce mondial. L’avenir de la fragile détente économique obtenue cet été est désormais incertain.
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