Publié le 11 octobre 2025 à 08h35. L’avenir de la coopération trilatérale entre la Corée du Sud, les États-Unis et le Japon est remis en question suite aux changements politiques intervenus dans ces trois pays, suscitant des interrogations sur la pérennité de l’esprit de Camp David.
- L’incertitude plane sur la vision du prochain président américain, Donald Trump, concernant cette coopération.
- Les experts soulignent la nécessité d’une adaptation aux nouvelles réalités politiques internes de chaque pays.
- La coopération trilatérale pourrait être instrumentalisée dans le contexte des relations avec la Chine.
La solidité de la coopération trilatérale entre Séoul, Washington et Tokyo, renforcée lors du sommet de Camp David, est aujourd’hui perçue comme fragile, confrontée à une période d’incertitude sur la scène internationale. C’est ce qui ressort d’une table ronde organisée le 10 octobre (heure locale) à l’Université de Cambridge, en Angleterre, réunissant des experts en diplomatie, sécurité et relations internationales des trois pays.
Les participants ont exprimé leurs préoccupations quant à l’évolution de la situation, notamment en raison des changements politiques majeurs en cours. Le retour potentiel de Donald Trump à la Maison Blanche, l’arrivée possible de Lee Jae-myung à la présidence de la Corée du Sud et le prochain renouvellement du poste de Premier ministre au Japon sont autant de facteurs qui pourraient influencer la dynamique de cette coopération.
« La coopération trilatérale se trouve à un moment incertain. Les trois dirigeants qui ont soutenu l’esprit de Camp David ont tous pris leur retraite », a déclaré Young-Gwan Yoon, ancien ministre des Affaires étrangères et du Commerce et président de l’Institut Asan d’études politiques. « En particulier, on ne sait pas clairement quelle est la vision du président Trump sur la coopération trilatérale. »
Young-Gwan Yoon, ancien ministre des Affaires étrangères et du Commerce et président de l’Institut Asan d’études politiques
Selon M. Yoon, Donald Trump pourrait être tenté d’utiliser cette coopération comme levier pour mieux gérer la question chinoise, mais il n’exclut pas non plus la possibilité d’un rapprochement avec Pékin, ce qui pourrait redéfinir les équilibres géopolitiques en Asie. Il évoque ainsi une potentielle émergence de nouvelles « sphères d’influence » dans les relations internationales.
Le professeur Shin Ki-wook de l’Université de Stanford a interrogé ses pairs sur la capacité des trois pays à maintenir une coopération efficace en matière de politique nord-coréenne et sur le rôle de cette alliance dans la future configuration régionale et mondiale.
Jeffrey Hornung, politologue principal au centre de réflexion américain RAND, a estimé que Donald Trump, connu pour sa diplomatie personnelle, pourrait ne pas privilégier une approche trilatérale en matière de négociations avec la Corée du Nord. Cependant, il a souligné qu’une coopération à trois serait indispensable pour la mise en œuvre d’un éventuel accord.
« Si nous regardons uniquement le sommet Corée du Nord-États-Unis, le président Trump, qui aime sa propre diplomatie, n’envisagera pas de coopération tripartite », a-t-il affirmé, ajoutant : « Si un accord est conclu, une coopération tripartite sera nécessaire pour sa mise en œuvre. Les diplomates auront beaucoup de travail à faire dans des aspects détaillés et subtils. »
Jeffrey Hornung, politologue principal à RAND
M. Hornung a également mis en avant l’importance du « minilatéralisme », c’est-à-dire la capacité des pays à s’associer de manière flexible et pragmatique sur des sujets d’intérêt commun, sans nécessairement recourir à des structures formelles.
La question du futur Premier ministre japonais a également été abordée. Yuichi Hosoya, professeur à l’Université Keio, a souligné que Sanae Takaichi, favorite pour succéder à Fumio Kishida, avait pris conscience de l’importance de la coopération avec la Corée du Sud lorsqu’elle était ministre de l’Économie et de la Sécurité. Il a toutefois insisté sur la fragilité de la base politique du Parti libéral-démocrate au pouvoir.
« En tant que Premier ministre du Japon, nous devons nous concentrer sur le renforcement de l’économie japonaise tout en renforçant l’alliance entre les États-Unis et le Japon, tout en visant une Chine plus forte. Je pense que la coopération trilatérale est positive tant que le Japon dispose d’une base industrielle et politique. »
Yuichi Hosoya, professeur à l’Université Keio
M. Hosoya a plaidé pour un renforcement de la coopération bilatérale entre le Japon et la Corée du Sud, notamment en matière de lutte contre la Corée du Nord et de politique étrangère vis-à-vis des États-Unis. Il a estimé que l’administration Trump serait consciente de la nécessité pour les trois pays de surmonter leurs divergences face aux défis majeurs qui les attendent.
L’événement, organisé par John Nielsen-Wright, professeur d’études asiatiques et du Moyen-Orient à l’Université de Cambridge, et soutenu par la Fondation coréenne, a également réuni Jeong Gu-yeon, professeur de science politique et de diplomatie à l’Université nationale de Kangwon, Sheila Smith, chercheuse principale au Council on Foreign Relations (CFR), et Hiro Akita, éditorialiste du Nippon Keizai Shimbun.
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