Publié le 30 novembre 2025 à 15:34:00. Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) signalent l’émergence d’une nouvelle variante de la grippe A, la sous-clade K du sous-type H3N2, qui pourrait rendre cette saison grippale particulièrement sévère, surtout avec des taux de vaccination en baisse.
- Une nouvelle variante de la grippe A, appelée sous-clade K, domine actuellement les cas de H3N2.
- La grippe H3N2 est traditionnellement plus dangereuse pour les personnes âgées, avec un risque accru d’hospitalisation et de décès.
- Les experts craignent une saison grippale difficile en raison de faibles taux de vaccination, même si les vaccins actuels offrent une protection partielle.
Alors que la saison de la grippe bat son plein, une nouvelle souche virale a été identifiée par les CDC. Il s’agit d’une variante de la grippe A, plus précisément la sous-clade K du sous-type H3N2, qui représente désormais la majorité des cas de H3N2 observés actuellement.
La grippe H3N2 a toujours été associée à un plus grand nombre d’hospitalisations et de décès chez les personnes âgées que les autres souches. Les spécialistes de la santé préviennent que l’hiver actuel pourrait être marqué par une saison grippale particulièrement virulente, d’autant plus que les taux de vaccination restent préoccupamment bas.
« Je pense que nous allons assister à une saison vraiment difficile. »
Asefeh Faraz Covelli, professeur agrégé à la George Washington University School of Nursing
Les symptômes de cette sous-clade K ne semblent pas fondamentalement différents de ceux des autres types de grippe. Cependant, en tant que sous-type de la grippe A, elle peut entraîner des manifestations plus sévères.
« La grippe A provoque généralement des symptômes plus graves que la grippe B, et les patients sont plus susceptibles d’être hospitalisés pour la grippe A que pour la grippe B. »
Dr. Donald Dumford, spécialiste des maladies infectieuses à la Cleveland Clinic
Les symptômes de la grippe, qu’ils soient légers ou graves, se manifestent généralement rapidement, selon les CDC. Ils incluent de la fièvre, de la toux, des maux de gorge, une congestion nasale, des douleurs musculaires, des maux de tête et de la fatigue. Il est important de noter que toutes les personnes atteintes de la grippe ne présenteront pas nécessairement tous ces symptômes.
Les personnes éprouvant des difficultés respiratoires, des douleurs thoraciques intenses, une faiblesse générale ou ne constatant pas d’amélioration de leurs symptômes doivent consulter immédiatement un médecin. Les jeunes enfants et les personnes âgées, plus vulnérables aux complications de la grippe, devraient consulter un professionnel de santé plus rapidement.
Les vaccins actuels sont-ils efficaces contre cette nouvelle souche ?
Une analyse préliminaire réalisée au Royaume-Uni suggère que les vaccins offrent au moins une protection partielle. Il faudra cependant du temps aux scientifiques pour déterminer avec précision leur efficacité réelle.
Les experts soulignent qu’il est crucial de bénéficier de toute protection possible pour atténuer l’impact d’une infection grippale. Même les vaccins qui ne correspondent pas parfaitement à une nouvelle variante peuvent souvent offrir une « protection croisée » et renforcer la réponse immunitaire.
Les professionnels de la santé publique s’inquiètent davantage des taux de vaccination que de l’adéquation exacte des vaccins.
« Ce qui me préoccupe le plus, c’est la diminution des taux de vaccination contre la grippe, en particulier chez les enfants. »
Andrew Pavia, professeur et expert en maladies infectieuses pédiatriques à l’Université de l’Utah
« Nous ne prétendons pas que le vaccin est parfait, ce n’est pas le cas, [mais] il fonctionne mieux pour vous garder hors de l’hôpital, de l’unité de soins intensifs et vous aider à rester hors du cimetière. »
Dr. William Schaffner, professeur au département de politique de santé de l’Université Vanderbilt
Où la grippe se propage-t-elle le plus ?
Les données des CDC, publiées à la mi-novembre, indiquaient une activité grippale faible jusqu’à présent, avec un seul État – la Louisiane – signalant une activité modérée. La majorité des infections signalées concernent des enfants, selon Alicia Budd du CDC, qui assure le suivi des infections grippales pour l’agence basée à Atlanta.
Le Colorado et le Mississippi ont également vu leur activité grippale passer de « minime » en octobre à « faible » en novembre.
Certaines données fédérales récentes sur la grippe sont retardées en raison de la fermeture du gouvernement et des vacances de Thanksgiving, mais d’après les informations disponibles, le virus ne circule pas encore à des niveaux anormalement élevés dans tout le pays. Cette situation pourrait changer rapidement, car les saisons grippales ont tendance à s’intensifier entre décembre et février.
« Je pense que ça va commencer à s’aggraver ici », a déclaré Covelli.
L’Associated Press a contribué à ce rapport.