Vienne, Autriche – La justice autrichienne a définitivement rejeté la demande d’extradition du magnat ukrainien Dmytro Firtash vers les États-Unis, où il est accusé de corruption. Cette décision, fondée sur l’immunité diplomatique que lui confère la Biélorussie, soulève des inquiétudes quant à l’attractivité de l’Autriche pour les personnalités recherchées par la justice internationale.
Une cour d’appel autrichienne a confirmé mercredi l’irrecevabilité de l’appel de l’accusation contre une décision de justice rendue en 2024. Selon le jugement, Firtash bénéficie d’une immunité diplomatique accordée par Minsk en 2021, en raison de son rôle de représentant de la Biélorussie auprès de l’Organisation des Nations Unies pour le développement industriel (ONUDI), une agence spécialisée qui promeut le développement industriel inclusif et durable.
Le tribunal a estimé que l’Autriche, en tant qu’État hôte, n’a aucune influence sur cette immunité. Il a également rejeté les arguments des autorités autrichiennes qui contestaient la validité de l’accréditation diplomatique de Firtash.
Les États-Unis réclament l’extradition de Firtash depuis 2014, l’accusant d’avoir versé des pots-de-vin à des responsables indiens en 2006 pour obtenir des licences d’extraction de titane. Il est également visé par des sanctions britanniques et ukrainiennes.
Les autorités autrichiennes avaient exprimé leur crainte que cette décision ne transforme l’Autriche en un refuge pour des individus recherchés pour des crimes graves, tels que la fraude, le blanchiment d’argent et le trafic de drogue. Elles craignaient que l’avis juridique du tribunal n’encourage « bientôt de l’Autriche le refuge international le plus populaire pour les fraudeurs millionnaires, les braqueurs de banque, les patrons de la mafia et de la drogue, les fraudeurs fiscaux et autres individus ».
Contacté par l’AFP, le porte-parole de Firtash a déclaré qu’il n’était « pas en mesure de commenter » cette affaire. Firtash, ancien allié du président pro-russe déchu Viktor Ianoukovitch, a fait fortune grâce au commerce du gaz, en important des volumes de Russie et d’Asie centrale en collaboration avec le géant gazier Gazprom. Il a toujours nié les accusations portées contre lui, les qualifiant de motivations politiques.