Les températures devraient chuter drastiquement dans l’ouest du Texas cette semaine, avec un risque de gelées qui menace les cultures et les infrastructures. Le National Weather Service (NWS) a émis une première alerte gel de la saison lundi, appelant à la vigilance des habitants et des agriculteurs.
Selon les prévisions, les températures pourraient descendre en dessous de 0°C (28°F) dans la nuit de mardi à mercredi, affectant une vaste zone allant des montagnes Guadalupe au plateau Marfa, en passant par les montagnes Davis et les communautés proches de la frontière mexicaine. Le NWS de Midland/Odessa souligne que ces conditions pourraient endommager les cultures, la végétation sensible et même les canalisations extérieures non protégées.
« Les conditions de gel et de gel pourraient tuer les cultures, d’autres végétations sensibles et éventuellement endommager la plomberie extérieure non protégée », précise l’alerte du NWS.
Les experts météorologiques du NWS émettent généralement une veille de gel environ 36 à 48 heures avant la baisse des températures, afin de permettre aux agriculteurs et aux jardiniers de prendre les mesures nécessaires. Cette veille pourrait être reclassée en alerte de gel dans les 24 heures suivant le début du refroidissement.
Cody Lindsey, météorologue au NWS Midland, explique que cette situation est particulièrement préoccupante car elle intervient après une période de températures anormalement douces, rendant la chute brutale pour les communautés. Il ajoute que les zones de haute altitude de l’ouest du Texas sont particulièrement susceptibles de connaître leur premier gel de la saison.
Le NWS recommande aux habitants de prendre des précautions, notamment de rentrer leurs animaux domestiques, de leur fournir un abri chaud et sec, et de protéger leurs systèmes de plomberie en isolant les robinets extérieurs et en vidant les tuyaux exposés. Des températures inférieures de plus de 10 degrés à la moyenne saisonnière sont attendues dans la région.
Sur les réseaux sociaux, le NWS Midland/Odessa a lancé un message humoristique : « Un temps venteux et frais pointe à l’horizon et certains devraient connaître leur premier gel de la saison. Il est temps de dépoussiérer les manteaux ! »
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