Publié le 6 janvier 2024 à 10h10. Une nouvelle étude révèle qu’une portion quotidienne de haricots pourrait contribuer à réduire le taux de cholestérol LDL, un facteur de risque majeur de maladies cardiovasculaires. Des résultats encourageants pour la santé de cœur, accessibles par une simple modification de l’alimentation.
- La consommation d’une tasse (180 g) de haricots en conserve par jour peut diminuer le cholestérol LDL chez les personnes souffrant d’hypercholestérolémie.
- Les maladies cardiovasculaires représentent la première cause de décès aux États-Unis et la deuxième au Canada.
- Les haricots sont riches en fibres solubles, protéines végétales et phytostérols, des éléments bénéfiques pour la santé cardiovasculaire.
Les haricots, légumineuses omniprésentes dans de nombreuses cultures, se révèlent une fois de plus être un allié précieux pour la santé. Une étude récente, publiée dans The Journal of Nutrition, met en lumière un effet bénéfique insoupçonné : la consommation régulière de haricots pourrait aider à lutter contre l’hypercholestérolémie, un enjeu de santé publique majeur. Des chercheurs de l’Université de Guelph, au Canada, ont ainsi démontré qu’une portion quotidienne de 180 g de haricots en conserve pouvait réduire significativement le taux de cholestérol LDL, dit « mauvais cholestérol ».
Le cholestérol, bien que souvent diabolisé, est une substance essentielle au bon fonctionnement de l’organisme. Il participe à la construction des parois cellulaires, à la synthèse de la vitamine D, à la digestion et à la production d’hormones comme les œstrogènes et la testostérone. Il existe deux types principaux de cholestérol : le HDL (lipoprotéine de haute densité), considéré comme le « bon cholestérol » car il élimine l’excès de cholestérol des tissus, et le LDL (lipoprotéine de basse densité), le « mauvais cholestérol » qui s’accumule dans les artères et entrave la circulation sanguine.
L’hypercholestérolémie, caractérisée par un taux de cholestérol LDL supérieur à 100 mg/dl, est un facteur de risque important de maladies cardiovasculaires. Selon l’étude canadienne, ces maladies sont la première cause de décès aux États-Unis et la deuxième au Canada. Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l’hypercholestérolémie, notamment une alimentation riche en graisses, un mode de vie sédentaire, des prédispositions génétiques, le diabète, une insuffisance rénale chronique, des maladies du foie, l’hypothyroïdie, l’alcoolisme et la prise de certains médicaments (antibiotiques, corticoïdes, contraceptifs).
L’étude menée par les chercheurs de Guelph a impliqué 73 participants ayant un indice de masse corporelle (IMC) compris entre 18,5 et 35 et un taux de cholestérol LDL entre 3 et 5 mmol/L. Pendant quatre semaines, ils ont été invités à consommer quotidiennement une tasse (180 g) ou une demi-tasse (90 g) de haricots en conserve de cinq variétés différentes, en remplacement de 132 g de riz blanc. Les résultats ont révélé une diminution significative des taux de cholestérol total (5,46 %) et de cholestérol LDL (8,08 %) après la consommation d’une tasse de haricots (180 g). Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, ces résultats confirment les bienfaits potentiels de ces légumineuses pour la santé cardiovasculaire.
Ces effets bénéfiques sont attribués à la richesse des haricots en fibres solubles, en protéines végétales, en phytocomposés et en micronutriments. Les fibres solubles et les phytostérols, en particulier, interagissent avec les acides biliaires dans l’intestin, favorisant leur élimination. Le foie, pour compenser, réduit alors la production de cholestérol LDL. L’accumulation de cholestérol dans les parois artérielles peut entraîner la formation de plaques d’athérosclérose, augmentant le risque d’accidents vasculaires cérébraux, de crises cardiaques, d’angines de poitrine et de thromboses.
La prévention reste la meilleure arme contre les maladies cardiovasculaires. Au-delà des haricots, l’adoption d’une alimentation équilibrée, riche en huile d’olive extra vierge, en céréales complètes, en fruits secs, en poissons gras, en pommes et en agrumes, peut également contribuer à la santé du cœur. Pour en savoir plus sur les aliments bénéfiques pour réduire le cholestérol.
